止桑心中忽地一紧，有些摸不清庄青衍的意思，暗生警惕之心。
她作如常般，神色平淡温和地看了眼围在她脚边转悠的元宝，对庄青衍方才的问题只字不提。
她弯下身，将元宝拢在怀里，垂眸来回轻抚着元宝浑身雪白顺滑的皮毛，问道：“这是殿下的爱宠？奴才还是头一次见将幼狼拴在身旁当看家犬养的。”
元宝被放置在桌面上，它蠕动着微微湿润的鼻尖，似乎在嗅中空中的味道。
片刻后，它熟稔地从桌上跃入了庄青衍的怀中。
动物天生的敏锐之感，让它察觉到了眼下自己主人正浑身散发着不愉悦的气息，于是它一个鲤鱼打挺，又跳到了地上。
见庄青衍笑而不语，并未对她能够认出元宝是只幼狼而惊讶，只是用那双潋滟的眸子静静地看着她。
看来这位是准备咬着不放了。
止桑只好转身，从柜中取出一些木炭，同一小包油纸装着的白色粉末放入怀里后，才借以烛火为引子，将其点燃。
徐徐地白烟缓缓上升。
柴火堆中冉冉升起猩红地火花，屋内冰冷刺骨之意才缓和了几分，止才起了身。
“殿下这般晚了还在奴才房中，可有什么事要交代？若要是没有，奴才该歇息了。”
庄青衍被她这般反客为主地作态引得轻笑出声，他撑着下班，侧过脸，三千发丝如同瀑般随之散落而下。
他轻声呢喃着，“什么事？”
声音如同紧盯着猎物的毒蛇一般，引诱着猎物放松警惕之余又让人心生寒意。
“止公公做了什么，心中难道不知？”
止桑有些估摸不清，这位究竟是真的知道些什么又或许只是诈她。
因而她同庄青衍打着太极，回答的话语之间皆是模糊不清。
庄青衍见她如此，心中陡生一股莫名的邪火，正想要说出口，便听见一阵不文雅的声音在止桑的脚边响起。
是元宝。
它正在往止桑的靴面上留下一道黄色的不明痕迹，以此标记着自己的地盘。
随后像是完成自己的使命一般，脚步轻盈，高昂着头颅，神气地围着止桑转悠了几圈，才在燃着柴火的铜盆旁爬了下来。
庄青衍狭长的眸子眯起，指尖颇有节奏地在脸颊上轻点着。
他心中若有所思。
原来是自己将小止公公视为了自己人，因着他未经允许便踏出了自己替他划好的圈，所以才会这般生气吗。
可他与亓官那小子身旁的傻大个玩了一夜不假，两人甚至相谈甚欢，有了亲近地肢体接触也不假。
庄青衍觉得似乎是踏进了一个理不清，纠缠得混乱的谜团之中。
他额边得太阳穴隐约又疼了起来。
算了。
他不再思索今夜自己得不寻常之处，一双眸子直勾勾地望着止桑。
“你倒是沉得住气。”
说罢，他轻笑一声，手中把玩着桌上的茶杯。
“你可知，你们今夜出宫的消息险些便要传到了陛下耳中?”
“若不是常山察觉到了，如今你断不能完好地站在屋中，大放阙词地这般同本宫说话。”
止桑面色一变。
看着庄青衍忽明忽灭的侧颜有些凝重，不再掩饰自己。
似是放下所有的包袱一般，她坐在床沿边上，脱下脚上的靴子轻叹了一声，垂落在肩头的长发遮去了她的神情。
“殿下您究竟何意？奴才不过是一蝼蚁，何劳您这般兴师动众，大费周章。”
“蝼蚁？”庄青衍将这两字来回在舌尖辗转着。
他看着满口自称奴才，可除了礼数之外，并非把他身上挂着的“长公主”之位，放在眼里的止桑，眼中满是戏谑之意。
这分明就是个目中无人的小鬼头。
“你若是蝼蚁，便不会瞧出本宫身上的端倪，也更不会在当日沉尸之际会将黄茉莉投入尸体腹中，让他肝肠寸断，尸体腐烂，直叫人辨认不出生前的模样。”
说罢，他见止桑依旧一副无动于衷的模样，渐渐说出来自己手下收集到的一些有意思的消息。
“昭阳宫止公公原名止钧，年十五。生于江南酒商止家，生性纨绔，贪于玩乐，不学无术，于胥慈年五月犯了淫/□□女之最罪。”
“按照诏国法令本该被除去命根，流放在西荒之地，至死都不得踏回半步。但因其母同县令贿赂黄金万两有余，便在天子城下做起了阉人。”
庄青衍站起身来，将桌上的书重新放回了身后的书架上，双手背在身后，修长的身子，一步一步朝着止桑压去。
“只要期限一到，便能出宫隐姓埋名重新回到止家做回那潇洒的公子哥。止公公倒是打得一手好算盘。”
止桑坐在床沿上，下巴被抬起，对上庄青衍携着风雨欲来之意的眼。
她的声音冷了下来。
“殿下调查我？”
两人的距离明明这般的近，可庄青衍却觉着自己被她隔绝在了一个无法踏入的外围。
他蹙起眉头，有些不明白此刻心中莫名的情绪。
他将心中暴虐之意强行压下后，放开止桑的下巴，若无其事地躺上了床榻，将双手交叉枕在脑袋后头。
“止公公无需动怒，不过是常山担心会有来路不明，心怀鬼胎之人靠近本宫，才调查罢了。”
“不过，”他话音一转，抬眸看向了还坐在沿上的止桑，“止公公与他们口中的止钧相差甚远，明明精通医术，懂得辨骨，在茶道同琴艺上颇有造诣。”
他的声音如同鬼魅一般，“你说，究竟哪个真正的止钧？”
止桑自是听出他的怀疑。
但在这个节骨眼上，断断不能将把柄落在他的手中。
否则，接下来的日子必会是万丈深渊，她都无法把握自己还能不能从这皇宫中走出去，同那胞兄将两人之间的帐算清楚。
她对庄青衍抛出的问题一字不答，只是模糊不清地说了声，“殿下谬赞了。”