独孤羡自渭北塬上策马返回宫城，已是日落时分，面颔间沾污了些淋漓血色。白马躯驰于渭桥之时正是西风残照，气焰将尽的余晕落在他脸上，竟真映出几分刽子手般的凌厉。
他如今不过就是父君手里的一把刀。
长安城，含光殿。
“事情办得如何。”独孤朗坐于正殿中央，眼中闪过审视的精光。
那金佑吉言语间极为震悚，“羡少主年纪虽轻，在塬上鞭尸掘墓之时，噤默不言，也不假手他人，只兀自抉目践腹，手起鞭落，那情势煞是骇人，我等在旁皆是屏气凝神。我族与李氏血海深仇就此或可报矣。”
“哦？他果真如此？”
“羡少主平日总是散漫，主君这几年言传身教，性子总归是沉稳些，能堪用处。李氏陵邑内人流攒动，他不过两个时辰便肃清整饬，涤净如新。如今只待主君登基后，正式诏令漠南族人内徙于渭北，共享这无尚荣耀。”
“该杀的都杀了么？”
“那羡少主身边的卫绾，将陵邑内除掉的所有李朝宫室余孽之尸首一并携至塬上，替启墓鞭尸做个见证。事毕后，已在城外做乱葬坑，弃掷一处。”
独孤朗面上似了然，只略一摆手，着金佑吉退下。他这个儿子，自养在身边就是个忤逆的根基，如今长成倒是听唤了。
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入夜，雪霁云销。卫绾返渭北复归，身轻如羽，不着痕迹便回到含章宫西邸，此处暂拨给独孤氏几位少主起卧，待大统业成，照例再于宫外各置门户。
卫绾拎着鎏金漆彩的五连盒，掩上院门，又着侍立各处的小厮退下去。跃过中庭，只见独孤羡着天青素纱寝衣随意地坐于阶前。一身杀戮气，浴后消散了大半，只剩空虚疲累。
“你要的东西——”卫绾随手便将裹了黑色浣巾的盒子朝独孤羡那面丢去。
独孤羡失魂中猛地还神，忙下意识挪移几步接入怀中。
“什么东西，就让你这样宝贝，如今是何光景？主君下令封禁渭北后还要拿这个什么破盒子。你不要命，我还要命！”半个时辰前，独孤羡本欲亲自夜行，卫绾拦下后，还是无奈心软，帮他寻回。
“独孤羡，棋不可差一着，别想着险中能求胜。”那声音极冷，如箭雨攻心。
卫绾乃独孤羡亲卫，实是挚友，是独孤羡此间唯一能信任的人。卫绾便是气极中也仍有怜悯，他不愿独孤羡踏错一步。
独孤羡如惘闻，只轻置盒子于中庭太湖石上，又想起什么不妥。忙揭启盒盖，于罅隙中抽出一张绢布字条，略一折好后敛于袖间。
“那绢布是什么？”卫绾持剑斜倚在树下，嘴中叼着一罗汉草。
“一故人求死时写下的命书。”
卫绾冷哼，“你在陵邑里亦有红颜知己？！”
“我几时有红颜知己了？”独孤羡无奈的笑了笑，一面郑重地敛上食盒。
近处月色在零星渐溶的几处湖面漾开，风起时打碎满池金玉和独孤羡颀长端平的侧影。
“拿去找稳妥的快驿，务必隐去身份，送至南面彭城缪氏旧宅。”
卫绾此时心中有几分了然，疲累间也不愿追问，“你今日于奉陵府究竟何为我不追究，归来后失神丢魄我亦懒得看顾，只是你缘何要挑拣出这食盒主人的亲笔，她便活着，也是罪人之身苟且，还不若让家人知其殒命，两相干净。”
“有时不知道答案，只教人有个念想，亦是好的。”
卫绾觉得这样的独孤羡他从未见过，一时失语不答。细想间，顿觉他这些年端着漫不经心、狠厉乖张的做派，实在辛苦。
独孤羡也不知道，此生是否还有缘得见缪玄昭，她易容变幻，便如蜉蝣入海。
那食盒，便当做最后承她一个情。从此潮平两岸，他与她也只能是陌路不识。
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尚在元日里，独孤朗于含章宫登临帝位，国号北霁，以边地部族强盛武力之姿，入主中原，人心皆是观望。
独孤朗虽意在一统天下，终究难济，只待来日徐徐图之。南部樾国仍国力不辍，西南虫谷幽居于一隅，因蛊术自相麇结，尚难破溃，襄城与江左亦是各方势力盘根错节。
独孤朗安于旧土风物，不日便将漠南残余的各幕府流民自苦寒的边地徙至长安渭北，以享都城殷实。然中原为文治天下，礼仪皆有惯制，独孤氏悍然入主也难撼动根基之固，天下文英治才皆认历代世家，因此独孤朗屠尽李朝宗室，也不敢妄动各世族首领，还需仰仗这些人拔擢推举，平衡官制。向中原仪制学习，独孤朗即使做做样子，也不得不行。
缪氏缪通向来是圆滑玲珑。海岱独孤氏势不可挡，世家之间为正统之争亦有割席之举，不愿伙同外族的世族首领，如封氏、钟氏等均作千里之徙，南厝江水之滨。缪通审时度势，若在北霁，独孤氏初登大宝，推行各项制度必有重重阻滞，缪氏在其间助力，必有开国重功。来日一统，也只有如今的独孤氏在此天下之中有此魄力和实力。
缪公府因此存续钟鸣鼎食，行肱骨之力，仍是北霁文人之首领。
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城北，缪公府。
“父亲？！您为何与叛党狼狈为奸？清流之风骨荡然无存！母亲因其而死，我夫君北宫稷如今尸骨未寒，皆因独孤氏此等狼子野心的蛮族而起，您如何还能沉下心与之委蛇？我真是看不懂您。”缪玄娇拍桌拂袖而起，在门客家宴上与缪通当堂对峙。
“娇儿，你如今越发无理了，尚还是些小儿脾性。天下之事，怎有黑白之执。”缪通鼻息间骤然不匀，急敛起眉头。
“我自是不懂，不懂您如何安稳做得这‘圣人君子’。起初替嫁之事，是我无心之举，牵一发而动全身，耽误了二妹妹。如今母亲殉身于国，杀死我夫君之凶手尚未洞明，可怜见我那玄昭妹妹还未享人间赏心乐事，便命丧渭北，如今连个全尸都不见，您是如何能端坐明堂而不改辞色？”
缪玄娇厌烦了此间惺惺作态，只离席往明堂西边廊庑下寻个清静。
游鱼群集，静影沉璧，缪玄娇凭栏还未见其自廊桥下游过几个来回，外间便有异动。
“圣上口谕，缪氏