群玉台新昌先前未去过，但有耳闻，那是四面环山的山坳里独建的一座楼台，月圆之时，月色倒映山下潜龙川，二月辉映，景色极佳，每年八月节，都会有骚人墨客来此一览胜地，就着几壶清酒，抒写他们对于河山的豪情壮志。是以，群玉台月色是一景，文人墨宝又是一景。
而群玉台的西面，挂着一帘瀑流，爽籁生风，裹挟有山泉独有的清凉气息，尝之甘冽。
长乐预备带新昌去群玉台走走，看看镌刻在雕栏画柱上的诗文匾额，名人辞赋，再顺便去泉边洗把脸，换换心境，想来清风几番拂面后，冯氏也看不出什么异样了。
新昌的丫鬟小鹊很是兴奋，一路上叽叽喳喳，像刚出笼的鸟儿，对什么都好奇，倒显得新昌这个主子过于紧绷了。眼下就她们姑侄出游，她仍旧像她大多数的时候那样，讷讷寡言，像一顷平静无波的湖，长乐说一句，她答一句，再不多说半字。但终究是开心的，眼底有隐隐的喜悦跃过，藏得深，须仔细分辨。
长乐精神不济，搭着瞿娘的手，步子不敢迈大，似乎是动起来的缘故，这胸口的闷气，较先前在屋子里，好像越发严重起来。她勉强支撑起精神，同新昌闲话，心底打定主意，待到了群玉台，先要歇息会为宜。
“裹儿平日里喜欢临什么字帖？”上次去见贵妃，新昌正在一旁为贵妃抄经，长乐瞧她运笔极稳，定是从小下足功夫的。
“先前喜欢卫夫人，练了一阵儿，总也写不好，就搁下了，近来在临飞白，倒叫父亲说我没长性。”新昌浅浅地笑着，眉目是柔怯的味道。
这确让长乐有些意外，姑娘家腕力弱，临字多选小楷，练飞白的委实不多。长乐身边所识，也只有贺明章写飞白，即便这样，也是经年累月自小磨成的苦功。
“我最是佩服飞白写得好的人了，小时候我也尝试过，吃不得这个苦，终于还是半途而废了，群玉台上有不少大家手笔，谷千华老先生的飞白亦在其中，一会儿我们仔细瞧瞧。”
“那真是不虚此行了，我一直钦佩他老人家的笔锋，从未有幸见过真迹，今日竟……”
话未说完，声气却渐渐弱了下去，长乐尚未转头，就听得小鹊慌张的哭腔：“郡主，你怎么了！”
回身一看，只见新昌脸色煞白地软在小鹊怀里，双目紧闭，瞧着不太好的样子。小鹊眼泪哗哗地淌着，手脚忙慌地掐人中，捏虎穴，几番鼓捣，却是徒劳无功，半分不见醒转的迹象。
“婢子……婢子……瞧着郡主忽然向地上瘫去……忙去扶，却喊……喊也喊不醒……殿下，这可……怎生是好……”
长乐抬手摸了摸新昌的额头和脖颈，冰凉无汗。
“瞧着像是中暑。你不要慌，找找身上有没有带什么解暑的药物。”长乐心中也是焦急，深知此刻新昌命悬一线，半分耽误不得。她全凭本能勉强镇定了手脚，蹲身，为新昌松开衣领，打起扇子，瞿娘在一旁帮忙，同小鹊将带来的食盒翻了个遍，也未寻到管用的物什。
云影散去，日光又洒向了这片山头，温度陡然增高了许多，远处幽壑深深，丛林茂密，知了不住地嘶叫，一声声，搅得人心烦意乱。
这样耽搁下去不成，长乐遥望来时的蜿蜒山路，回环宛转，看不见尽头，原来不知不觉中，已走了这么远的路，现在身处杳无人烟之处，颇为陷入了叫天不灵的境地。
长乐心中有些后悔今日走得匆忙，想着就在近处转转，山脚又围满了皇家卫士，便没有叫上禁军贴身护卫，甚至为了说话方便，连黄门太监都没带上一个，眼下病得病，弱得弱，真不知怎生是好。
“瞿娘，你赶回去秉明太子妃娘娘，速速延请医官来为郡主诊治。”
“小鹊，你把你家主子架到阴凉的地方，给她顺顺气。”
“那殿下你呢？”
“我去寻寻附近有没有山泉，接点水来。”
“不，我不能让殿下一人在这，殿下不走我也不走！”到底是长乐的丫头，瞿娘心中心心念念的始终是长乐，此番急起来连尊卑都忘了，你呀我的决绝表明态度。
被瞿娘影响，小鹊哭得越发怆然，“郡主啊……您可不能出事啊……太子妃娘娘今儿是健健康康……带您出门的，您一定要全须全尾地回去啊……呜呜……”
“听话，郡主的性命可就全靠你了，不还有小鹊在这儿么，我不会走远的。”长乐安抚着瞿娘。
事急从权，瞿娘明白这个道理，只是仍旧不放心，嗓子里带上了颤音，她撼了撼长乐的一只胳膊，“殿下，此处人烟稀少，您一定要万事当心啊！”
“我省得，你也当心，快去吧。”长乐回握了下瞿娘的手，努力让她镇定。
催促走了瞿娘，长乐提起裙子，带上几方手帕，转身去寻水源。昨日的雨水冲刷，山路尚有些湿滑，尤其是遮荫处，生有丛丛青苔，长乐努力将步子踏得稳当，不致跌跤，自忖离群玉台应该不远了，步子走得快些，去那儿打些水来，一来一回也不过半炷香时辰。
阳光透过树叶的缝隙，照得光影斑驳，山谷空寂无音，连蝉鸣声好似都弱了下去。走了一会儿，长乐不得不停下来，靠着树干喘气，努力压下心头的晕悸和胸口的闷意。有叮铃叮铃的铃铛声作响，长乐低头一看，却是自己垂至脚踝处的茶白色丝绦被路边的灌木丛挂住，丝绦尾端的银铃铛兀自嗡嗡作响。
她俯身正欲解开缠住的藤蔓，却闻呼啸哨音挟着穿云之势，斩叶破空而来，不及抬头，便有一股冷冽之气擦耳而过，带下了几缕碎发，长乐定睛一看，一枝闪着寒光的箭镞已牢牢地钉进了身后的树干上，箭尾犹在铮铮颤动！
有刺客！长乐顾不及反应，身体的本能已迫使她夺路奔逃，她不敢回头，只知道拼命往回跑，快一点！再快一点！身后是嗖嗖的箭风，一簇一簇射来，惊得人神魂俱裂，长乐遍体生凉，生平第一次，直面死亡的可怕。
前方是一座木亭，她跑得急，不慎踩着了亭边的青苔，重重地栽了下去，一枝箭滑过她的右侧，将裙子的一角钉死在木制的阑干上。
她使出全身的力气才拔下箭头，刚准备爬起来，一股钻心的剧痛从脚腕处传来，又狠狠跌了回去。
然而杀气已随剑