相与的，不是那等善妒黑心的主母。日后只要你尽心服侍老爷，不会有人为难你的。”
如尘思忖，若拒绝太死，下了主子的颜面，激得她做实这件事，就再没有回旋余地了。
于是，她选了个迂回的说法，低声回道：“请大娘子见谅，不是奴婢要推脱，实在是此事我做不了主。”
奴婢自十二岁入府便跟了姑娘，曾发誓要一辈子守在姑娘身边，陪她出嫁。现在姑娘尚在闺阁，我岂有擅离职守的道理。何况，姑娘体弱多病，眼看着冬寒渐至，越发咳得厉害，一时也离不开人照顾......”
盛氏冷笑道：“瞧你说的，倒像是梧桐轩离了你就没人了似的。老太太身边那么多女使，随便哪个不能打发去服侍大姑娘。”
如尘听这话里有刺，但也是暗暗吞下，低头不语。
过了会儿，盛氏见她态度冷淡，迟迟不应承，心里猜了个大概，便不想再费口舌劝了，直接说道：
“这也没什么难的，明日我便腆着这张老脸，亲自去跟大姑娘讨了你来，再给她多添置几个称心的人服侍，保管妥帖。”
“不过……”盛氏略挑了挑眉，睨了她一眼，露出几分虚浮的笑意：“若我讨了你来，你还跟我推三阻四、支支吾吾，我可不会纵着你，你可明白？”
如尘感到后背一凉，点头应下。盛氏这才抬手挥道：“好了，我要歇息了，你回去吧。”
说毕，如尘便退了出去。来时提的灯笼原是盛氏房里的，自是要还，她便只能打着伞摸黑回去。
才离了正房，抬头看外头的光景，雨越发紧了。
走在湿滑的石板路上，如尘小心翼翼地提着裙脚，不敢行将踏错，但走了几十米，偏还是跌了一跤。
伞跌坏了，身上也跌得脏污，手心和膝盖都隐隐泛着疼。
如尘爬起来，想拿着破伞继续往前走，但抬眸看见前方，晦暗难行。冰冷的雨水打在身上，刺骨的寒冷。
好在渐渐地，昏暗处，有人提着灯笼走了过来。黑夜中浮现出来的面容，是沉烟。
沉烟想到夜里黑，她又有些夜盲之症，怕她看不清路，遂出来接她，不想恰好撞见她摔在石板路上，正撑着湿滑的地衣，艰难地起身。
沉烟连忙赶了上去，想去扶她。
“雨天路滑，你慢点。”如尘连忙嘱咐。
谁承想话刚说出口，沉烟就结结实实地打了一个趔趄，摔在了她跟前，惹得如尘忍俊不禁地笑了一声：“巴巴地赶过来，跌跤给我看。”
“还幸灾乐祸呢，没心肝的小蹄子！早知道不管你，悔得我肠子都青了。”沉烟努了努嘴，作势便要打她，如尘笑着偏了偏身子。
二人你扶着我，我扶着你，都起了身。
回到卧房里，其余几个丫鬟有差事的自去守夜了，得闲的便猫在卧房里，打打闹闹。
如尘二人洗漱更衣结束后，就睡到了一处，互相给对方抹擦伤的药膏。
在回来的路上，如尘便将事情一五一十地跟她说了。
到了夜里，沉烟躺在她身边，想起这件事，反而比当事人还长吁短叹。
她叹道：“这可如何是好？若是沈姑娘点了头，你当真要给老爷做姨娘不成？老爷也真是的，一把年纪了还这么好色，但凡有点姿色的都想讨来收到房里。这几年不知讨了几个姨娘了，现在连自己闺女房里的也不放过。”
如尘缩在床上，抱着一团半旧的被褥，听着沉烟的絮叨，暗自烦忧着。
昏暗中，沉烟又说道：“不如你去求求晟二爷，他一向待你不错，你只说暗地里已经给了他，老爷就不好再勉强了。”
如尘忙摇头道：“这算什么？还不是与人做妾，不过是从老子换成了儿子。何况，给老爷做姨娘，大娘子兴许还能容得，要是说给了晟二爷，以她的脾气，可万万容不下我了。
她把晟二爷当心肝似的宝贝，极其看重他的前程，还未娶妻，身边就放些通房侍妾，哪个清贵人家的公子胆敢这样做，传出去沈家的脸面还要不要？”
“还脸面呢，老爷三天两头地讨小老婆，何曾在乎过脸面。”沉烟扁了扁嘴，嘀咕着。
如尘揉了揉手腕上的擦伤，无奈地叹了一口气。
她清楚，盛氏心里未必愿意给老爷房里招惹这么多莺莺燕燕，只是碍于他是个不安分的，不收到房里也会出去偷吃，才委曲求全。
与其到时在外面被捅出来，耽误沈家的名声，不如关起门来，吞下这些腌臜事，顺道也给自己博个贤良的名声，让他挑不出错来，才好坐稳这沈府正房太太的位置。
人进门以后，是死是活，能不能混出来，便是个人的造化了。
沈庆明喜新厌旧，她这些年在沈府里冷眼看着，除了周姨娘能在盛氏治下得以喘息，其余人大多下场凄惨寥落。
如果此次她不能拒了这事，她们的下场就是她的将来。
至于沈晟，虽有几分相貌才情，但也是不堪托付的浮浪公子，绝不可能真心待她，这趟浑水她淌不得。
晟二爷的路子走不通了，沉烟心里焦急，问道：“那现在你打算怎么办？”
“眼下只有沈姑娘能救我了。若是她冷眼旁观，不顾我的死活，我就再去求老太太。若是老太太也不救我，我就一头碰死在阶下。这天底下，没有‘牛不喝水强摁头’的道理。”
说着，如尘就丢开被褥下了床，换起衣裳。
“这么晚了，你要去哪？”沉烟忙拉住了她问道。
她咬了咬下唇，听着廊檐外淅淅沥沥的雨声，下定决心说道：
“我现在就去找姑娘，求她明日不要放我出去。”