先前给姐姐的家书，因为裴旻时突然出现，没有写完。
如尘便决定重写，将银子的事一同说了，顺道询问姐姐更多关于外祖家的细节，以便日后探查。
无论结果如何，既然来到汴京，求个心安也是好的。
写好之后，如尘又给沈依萝写了封“家书”，询问她的近况。
临行前，老太太未免生变，打算在老家为她议门亲事，沈依萝耐不住再折腾，干脆跟她直接说了程庭芝的事。
其实，程庭芝温润端方，出身不错，在舒州十分抢手。当初裴府下聘的消息传到舒州时，她和沈依萝皆以为他有可能会另觅良缘。
但没想到，那个看起来温润有礼的程庭芝，会跑死了三匹马，在如尘出嫁当天匆忙赶到扬州。
当反应过来，出嫁之人不是沈依萝时，他才松了口气，只稍稍望了一眼岸上沈依萝的背影，片刻未曾停留，又执马扬鞭赶回舒州。
原本想的是等登科及第后再筹备提亲之事，估计是片刻都不想等了。
登船出嫁那天，如尘虽然只看到了一抹身影，但只一眼，什么事情都不言而喻了。
她在书信中，将程庭芝出现在扬州的事告诉了沈依萝。
付出了就该被看见，也不枉他一路奔袭赶来受的罪。
最后，如尘委托她将信中夹带的家书交给姐姐。递铺只接收官宦之家的书信，她往后和姐姐通信还是得靠她帮忙才行。
等办好这些事，如尘将银票和书信都交给沉烟去办。而她，则是一头闷进了后厨里。
元旦朝会议程浩大，琐费繁多，裴旻时等人还没回来。
她想着，裴旻时不常住雨歇小筑，他身边又有大夫随侍，平日里她确实没什么机会照顾他。
让他回来的时候吃上几口热气腾腾的饭菜，也不枉费他那五百两的好意。
先前和丫鬟们调查时，没问出他的饮食偏好，如尘便做了一桌地道的扬州料理。
让他先尝个鲜，尝的品类多了，自然就会显出偏好来。
在沈府那几年，虽然她不在厨房做事，但在叔母家，打小便要砍柴烧饭。
她又是遇事总想尽力做好的性质，经年累月，便也练就了一手好厨艺。
做饭对她而言，不仅是得心应手，也是一种独处的享受。
用药记录上说，裴旻时体虚气浮，不宜食用荤腥油腻，她就研究了下药膳，试图在清淡美味又益补上取得平衡。
前前后后，忙碌了一下午，做了一桌子好饭菜，好汤水。
元旦朝会在大庆殿，空旷巍峨，四处透风，裴旻时站立朝侍，必然又累又冷。
如尘又命人将火盆烧好，手炉暖上，连裹身的狐裘也烘得暖暖的，只等着对方回来时，能立刻舒服些。
最后只剩下，暖胃进补的枸杞老鸡汤还在锅里炖着。如尘看了看凄白的天色，抻了抻懒腰，揭盖闻了闻，锅里热气腾腾，袭来一阵醇厚的浓香。
“没想到世子夫人你的厨艺这么好，还会这么多花样。”
大过年里，如尘赏了下人几吊钱，让她们自己玩去了。只有月鸣喜欢黏着她，一直陪侍左右，忙上忙下地打下手。
“我依萝姐姐也是个多病体弱的，为了照顾她，平时我也会自学些药膳料理，没想到现在派上用场了。”
“世子有口福了。”月鸣看着她，眼睛几乎眯成一条缝。
如尘感受得出来，月鸣很喜欢自己，就像儿时，年纪小的孩子喜欢黏着大孩子的感觉。
大概是她身上的“大丫鬟”气质太突出了？如尘心里暗笑，在伺候主子这事上，她确实十分驾轻就熟。
解开捆住宽袖的帛带，如尘边净手边微笑道：“你去问问，世子回来没有？若回来，就请他过来用饭。”
月鸣点头应下，不想才揭开帘子出来，便撞见了办事回来的沉烟。
沉烟扁了扁嘴，说道：“不用问了，世子不会回来了。”
“不回来他去哪？即便不来雨歇小筑，也会回偏院吧，支使人去请一请便是。”如尘扑闪着睫毛，往沉烟身后的方向看了看。
空无一人。
“又去延庆观了。”沉烟回道，“方才我在府里看见有来提着行李，想到他向来是随侍在世子左右的，便问了问，才知道的。”
“不是清修已经结束了吗？怎么又去？”月鸣也有些疑惑。
沉烟摇头，她哪里知道缘由？就算知道，也不敢非议主子。
如尘手里的动作平缓了些，她知道。
那个戴帷帽的女子还在延庆观，年节之际，她一个人在凄清道观，难免孤单，需要人陪也无可厚非。
眼眸低垂片刻，手心烫到的水泡隐隐有些泛疼，半晌，如尘说道：
“没事，咱们自己吃。月鸣你把云蝉她们也叫上，让大家都尝尝我的手艺。”
“我先去上点药。”说着，她挤出一抹笑，吩咐人传菜摆盘，独自往东暖阁而去。
黄昏时节，日光渐渐变得混沌。
她坐在炕桌上，扑了点治烫伤的药粉，指尖传来微微的刺痛之感。
都说十指连心，指尖的刺痛似乎真的牵动着心脏的位置，让她有些不好受。
往常回忆萧辰都是温馨恬静的，现在却因为他，而变得古怪而奇异。
过去和现在交织纠缠，也使得她的内心起起伏伏，有时情绪上头时，她都不明白为什么。
新婚夜时的一见倾心，她判断不出究竟是真是假，也不明白，萧辰已经离开她很久很久了，她到底在期望什么。
再不会有人比他对她更好。
他再也不会回来了。
如尘莫名感觉有些低落，又有些委屈。
她已经拥有过全世界最好的宝藏，往后余生，唯一会发生的，只有慢慢失去而已。
……
延庆观内，裴旻时屏退了左右，独自盘膝坐在三清神像前，闭目凝神。
若不如此，他不知该怎么抵抗内心的那股焦渴。
朝会侍立时，严