姜婉又去见了贼首。
她过去的时候这家伙正提着裤子从破落院子里出来。她往后看了一眼，那茅草房子昏暗的看不见一点光，土黄色的墙东一个坑，西一条缝。
“这是关着抓来的小娘皮的地方，你发什么呆？难道说你小子也想进去开开荤？”土匪头子哈哈大笑，整理好裤带，走在前头，“你不抓紧摆弄那些药材，来找老子干什么？”
破院子里隐约传出女人压抑的哭声，姜婉咬了咬舌尖，勉强冷静道：“鼠疫传播的很快，不光病人要单独隔离，所有接触过病患的人也要隔离，与病患接触时要用面巾遮脸，之后要烧水煮面巾。如果有人死亡需要挖坑深埋。”
这些都是面对瘟疫的常规措施。
大当家并不领情，他突然停住脚步回头，面色阴沉：“你在命令老子？”
姜婉冷声：“我这是在救命。”
大当家盯着她看了一会，视线扫过她的脖子，停留的格外久，眼中似有一刹那的疑惑之色，她微惊，赶紧埋头，遮住并不存在的喉结。
头顶传来一声嗤笑：“姑且信你。”
姜婉隐晦的扫了一眼那破落院子，垂眸压住怒火。
……
没人愿意接近病患，破院子的女人们被放出来一些，做饭送菜、换洗面巾、挖坑埋尸的工作都被交给她们。
又过两三日，山上陆续有人发病，大当家按照姜婉的要求对病患隔离，最早一批的病人情况急剧恶化，咳血、鼻出血、尿血，呼吸困难、昏迷，进而呼吸衰竭，种种症状一步步验证了这就是鼠疫，山上气氛越发紧绷。
都是些落草为寇的狂徒，干的是杀人越货的买卖，谁又会真的服谁？
等到第一个死亡病例出现，人心开始涣散。
大当家也意识到了这点，杀鸡儆猴，换来的却不是安稳，而是更加剧烈的动荡，听说没过两天就被二当家夺了权关起来。
姜婉在配新药，曲子龙在一边打下手，他整理着手里的药材，紧皱的眉头就没松开过：“山匪二当家夺权，我们这边恐怕要有变动。医女是真的打算全力以赴给山匪治病吗？”
姜婉动作微顿，抿唇道：“鼠疫蔓延极快，如果不治，这些亡命之徒不知道会干出什么事来。现在鼠疫源头不明，山下情况也不明，不知是仅仅这一处出现鼠疫还是整个河间府境内出现鼠疫。”
说是不知，实则几乎肯定鼠疫源头不在山上。
见他似懂非懂，姜婉干脆进一步解释：“最初那批病患已发病数日，将他们隔离后，接下来染病的都是先前就与他们接触过的人，可见源头就是那几人，而不是山上的老鼠。”
“同理，山贼吃喝都在一处，如果是吃了喝了被污染的东西，第一批染病的不会只有十几人。”
“最后只剩下接触过染病的人这一种可能。”
“我明白了。”曲子龙恍然大悟，看过来的目光是最直白的敬佩，转念一想，又起了一身的鸡皮疙瘩，“如果真是这样，山下染病的人岂不是更多？”
姜婉不语，却是默认他的猜测。
如果河间府鼠疫蔓延，难怪在陶景呈上所谓投毒的“证据”后，能让陛下震怒直接降旨抄家。
先前她根据未来推测真正的投毒者是陶景，现在看来怕是另有蹊跷，最糟糕的猜测——军营中将士们所染的病，会不会从一开始就是鼠疫？
或者，那日害得她跳崖的阴谋，伙头兵带回去的包袱里会不会就是鼠疫的源头？虽然没成功在军中投毒，但是却在各地扩散？
这两种猜测过于骇人听闻，只能暂且按下不表。
姜婉的进度并不快，数日不眠不休她也只找到了缓解病患症状的办法，与治愈相差甚远，这样的进度已不算慢，却没能让二当家满意。
“姜医师别忘了，我们现在是一条绳上的蚂蚱。”二当家不似大当家那般壮硕，好像也念过些书，比周遭其他不修边幅的山贼好些，一双眼睛闪烁的刻毒却让那点书香气大打折扣。
这是一条会咬人的毒蛇。
姜婉打量他，他也在打量她。
几日不眠不休让她的精神亢奋，脸上挂着一双黑眼圈，眼睛却亮的吓人，治疗鼠疫屡遭挫折，头发被她自己抓的糟乱，脸上粘了药灰，哪里还有半点刚上山时的半点风采。
真是看了一眼就不想看第二眼。
“为了能让姜医师更加尽心，山上的兄弟们近日想出个好办法，我本不想用，奈何您的进度太慢了一点。”二当家遗憾的目光落在曲子龙身上，像毒蛇缠住猎物，那种冰冷粘腻的感觉挥之不去，“您的朋友看起来身体不错，就算染病，应当也能坚持很久。”
他挥手，几个山贼上前抓向曲子龙，却低估了他的力量，被扯住胳膊抡了半圈丢出去，砸倒数人。
更多人冲上去，几次下来周遭清出空白地带，地上全是痛苦呻.吟的人。
“这倒是没想到。”二当家惊讶归惊讶，却不慌，他倒退几步不紧不慢的拍拍手，又一波手里拿着武器的山贼涌入。
天生神力也防不住这么多的刀枪棍棒，眼看曲子龙糟了几下重击，姜婉赶紧喝止：“够了！这是鼠疫，我需要时间。”
华佗再世都不一定能治愈。
二当家摊手：“生病的兄弟如今最缺的就是时间，您多担待。”
山贼们扯了曲子龙就要走。
“等等！”姜婉咬牙，“再给我一日时间，把今天配的新药试了，若是再不行，你们明日便带走阿曲。”
二当家勾勾嘴角，目光在满屋药草和角落里烧着的药炉上扫过一圈，假模假样的客气也盖不住高高在上的语气：“静候姜医师佳音。”
身后的山贼得令，把曲子龙扔回来。
他们来的声势浩大，走的大摇大摆，曲子龙忧心忡忡，姜婉已有了主意。
时间紧迫，唯有来历神异的破厄丹尚可一试，但破厄丹功效未知，吃了会有什么结果不好说，原本想着稳妥些找动物试药，如今已经来不及。
唯有用山贼试药。
一群烧杀掳掠的畜生，也算物尽其用，发挥