哥，发现他们竟都象是很担心地在注意着父亲，于是他的心怦怦地跳了起来。他觉得，看这样子，肯定是真的出了点什么事了。
吃完饭，薛唯松夫妇都叫两个儿子赶快去睡觉。但是薛琪说他的功课还没做完，要再过一阵才睡。薛琳见哥哥不走，也就要赖在这间屋里。那夫妇俩也不再说什么，连碗筷都不收拾，立刻就在屋的另一侧坐下，开始低声地谈起话来。
薛琳很想偷听父母的谈话。可是，一则是那谈话声太低了，低得差不多就跟咬耳根说悄悄话一样；再则就算是他偶尔听清了一两句，但他也完全不懂那话的意思。于是后来他也懒得再去听它了，又开始翻起他的画来。不知为什么，他从来没有象这样，感觉得翻看画儿是这样的没有意思。连他自己都不觉得，没过多一阵，他的下巴便搁在了桌面上。
薛琪却一直都留意着父母的话，不论是在收拾饭桌的时候，还是重新在这桌上做功课的时候。
……薛琳觉得自己正和爸爸、妈妈、哥哥一起走在春天的原野上，就象从前许多次他们一家人在星期天出外去郊游一样。野花开遍了山坡，小草拥围着五颜六色的花儿，象是给大地铺上了一大块色彩鲜艳的花毛毡。雨后的远山从灰朦朦的湿云中现了出来，一片青幽幽的黛色，显得又沉着又明朗。天蓝蓝的，清亮的小河高兴地在蓝天下哗哗地流着，沿河两岸长满了桃树、水竹和杨柳。桃花也开得正好。桃花丛中，绿草滩上，一群群蜜蜂、蝴蝶和红蜻蜓，正在那儿忙忙碌碌，追逐嬉戏……
“爸，去捉蜻蜓！”他欢叫道。
“不对。——是‘丁猫捉’！”爸爸回答说。他听了爸爸的话很不好意思。把“捉‘丁丁猫1’”说成是“丁猫捉”，那还是他刚会说话的时候的事，而现在，他说话可早就是有条有理的啦！
妈妈和哥哥听了爸爸的话都快活地笑了起来。爸爸一面逗着他，一面朝着坡下的绿草滩跑去了。
坡下传来“扑通”一声。呀，是爸爸摔倒了！坡上的母子三人一齐朝着坡下伸长了脖子。
爸爸满头是血，从地上站了起来。哎呀，爸爸还在嘻嘻地笑！……
“爸爸，爸爸！”薛琳惊叫着，心头扑扑一阵紧跳。
然而他却看见爸爸正坐在那儿，头上并没有血。妈妈和哥哥也都坐得好好的。“可是妈妈为啥在哭呢？”薛琳心跳未定，又感觉不解地自语。他这才想到刚才自己是做了一个梦。于是他不吱声，暗暗地观察着父母亲和哥哥。
“我经常都在劝你，”洪淑贤的声音比先前高了些，带着一点哭腔在说话。“劝你不该说的话就莫要说，更不能去得罪领导。你总不听。这下好了，你看吧！”
薛唯松的嗓门也比起初高多了。
“我哪里又说了啥了不得的话呢，不过就是给祝书记提了几条意见，说他没把学校的教学工作抓好，再有就是总是把会开得很长。他们就说这是在散布‘外行不能领导内行’的谬论，是在对党进行恶毒攻击。又说我对政治运动有抵触情绪，写的东西，不但不突出政治，反而在进行封建主义的宣传。——不过就是这样，今天在会上，他们就把我给划进了那里边去！”他的口气又是焦急，又是忿忿不平的。说着他的眼光游移不定地转向薛琪，但刚一转向他，他就很快地把脸背转开去。
薛琪难过地把脑袋埋在作业本上，抽抽搭搭地哭了起来。洪淑贤接着丈夫的话说：
“本单位的领导，哪能想说就说呢，老天！他们就代表党啊。虽说你只是给一个人提意见，但权就在人家手里，人家要说你这就是在攻击党，你说，又咋个办？唉，我再三说过，看不惯的事，也将就点，不要去说。因为我们只是干活吃饭的人，又没有多高的政策水平。何况说了不但没用，反倒转过来整到自己头上，划不划算嘛？——解放前你也爱发牢骚，也不愿去顺那些头儿的意，结果在哪儿都没呆上个长久。现在哩，好不容易考上了一个正式职业，你又……”
“我就是以为，祝书记是共产党员，和从前那些官儿不一样，是听得进群众的批评的。殊不知……倒来这么一下子。咳，尤其叫人不理解的是：又在叫大家提意见，不提还过不了关；提了呢，却象这样整人害人！这，这不是拿着个圈套硬叫人往里钻么？天下居然有这等样的道理！”
大概是感觉自己有理，薛唯松的声音显得雄纠纠气昂昂的。不过末后他却双手捧着下巴，愣神地叹上了一口气：
“唉，你们四川人普遍狡猾，哪赶得上我们山东人那么鲠直呦。这下我算是又领教了！”
他是抗日战争爆发后从山东辗转来内地的，多少年来，只要一提起家乡，他总是那样地一往情深，以致于说话论事，都带有明显的感情色彩。
他这话叫洪淑贤露出了一丝哭泣笑不得的表情。她的嘴动了好几下，才象这样说：
“哎呀，现在哪儿的人又不是一样呦。我们那处长就是你们山东人，这是你知道的。可她整治起人来，比哪个都要凶。这，又怎么说呢？”
薛唯松不说话了，光是连连地叹着气。这样沉默了一会，洪淑贤也沉重地长叹了一声，然后她揩去眼角的泪水，说：
“算了吧。现在大错反正是已经铸成了。你已经当上了这个啥‘□□’，我们又还能有啥办法？还不是就只好夹起尾巴做人了。——幸好你还没被划成啥‘极右’，要那样，恐怕连饭碗都要砸了呢！”
薛唯松默不作声，只是牙龈一咬一咬的在动。过了一阵，他仰起头来，望着天花板很呆板地摇了摇头。
“夹起尾巴做人吧！忍了吧！……唉，只是这份气可怎么忍得了呵。”他既象是在对妻子说，又象是在对自己说。
“忍不了，也得忍啊。”洪淑贤重新抽泣说。
“好了，你别哭了吧。我忍，我忍！”薛唯松夸张地用手使劲地按了按胸膛，苦笑着说。说着不禁又回头看了看两个儿子。“刚才我原本想背着他们告诉你。可你一哭，——你看！”他接着说，说着脑袋一阵狠摇，连眼圈也都红了。
“我懂。但我实在是忍不住啊！”洪淑贤哽咽说。
……
“原来爸爸真的没有摔倒。可他和妈妈到底在说些啥呢，怎么我总是听不明白。”