，其实班上很多同学都象敖大勇一样，一点也不喜欢学习。而且他们对杨老师一点也不尊敬。杨老师不被他们尊敬，是因为他患有严重的肺结核─他本是巴渝大学本校毕业的学生，就因这病未能分配出去，所以被分来附小当上了老师。这杨老师原是一个既有学问又很敦厚的人，但只因患病的缘故，他身上所有的优点都被掩没了，反倒成了顽童们公然嘲笑的对象。每当他经过一阵猛烈的咳嗽，口里大喘着气，清瘦的脸上蹦起了几条橡皮绳一样的青筋的时候，那些家伙就挤眉弄眼地高念起几句顺口溜来，而且眼睛虽不看他，但是那腔调分明是要让他明白他们这是在说他─
\"干筋筋，瘦壳壳，一天要吃八钵钵……\"
薛琳对同学们的这种作法很不满。他试着以班头的身份干涉过这事，然而那些家伙根本就不听他的，甚至还翻脸挖苦起他来。
\"薛琳，莫非你是\''干筋筋\''的亲戚呀？……唔，你是班头呀，怪说不得你要讨班主任的好！……我们逗那个肺病壳壳，关你啥事？哼，喊一个病人来教我们，我们还怕传染上肺病呢……\"大家象这样七嘴八舌地对他说。
这样一来，薛琳只好收起了他的权力；他觉得假是他再要过问下去的话，那对方就一定会要骂他的爸爸了……于是他有点无奈地暗想：反正我自己尊敬老师，就行！
但是他总想不明白，为啥学校会派一个病人来做他们的老师？
看来杨老师也在为自己的病感觉痛苦。对自己这病，他一向是很识趣的。他除了教他的语文课，平时很少接触学生，只是在班里有事非得找找他们不可的时候，他才找他们谈上一会儿话，而且谈话时总是远远地同他们拉开着距离。这些现象，薛琳都已经注意到了。他很同情杨老师。他心想：一个人有了一个会被别人嘲笑和看不起的理由，这可真是件难受的事儿。
\"可为啥有人喜欢笑话别人的痛苦呢？\"他也象这样问过自己。当然，这不可能有什么答案。
算术老师刘华元却很受人欢迎。他也是巴渝大学毕业的学生，长得黑矮墩实，安有两颗银色的假门牙。至于他是为什么缘故被分到附小来，大家都弄不清了。据有人传说，他是在\"生活上\"犯过一种什么错误。但是大家都不敢相信这点。因为想来这不大可能：一个品行不端的人，怎么还能来当老师呢？
这刘老师也是满腹学识，十分复杂的算术题都能够不用草稿纸一口算出来并且准确无误。加之他生性豁达大方，风度也象是很潇洒，所以大家都钦敬佩服他，也就不是什么怪事了。况且他还与同学们有着很喜人的约法三章呢：一，只要他们上他的课认真，下课之前，他可以留出五分钟来，给他们讲一个最好听的故事；二，只要他们上课不要说话，下了课，不管怎样同他说笑，甚至直接同他打闹，都行；三，只要他们把他布置的算术题做完，不管做得对不对，他都可以每天送给他们一个大大的\"5\"分─本子有多大，分就打多大，也完全可以。不过第三条有个附加条件，那就是，算错了的题还是得打叉，这叉可以打小一点，但是一定要打。\"不打的话，嘿，\"他风趣地摸着油光的分头笑着说，\"那人家就会说我这个当老师的连对和错都分不出来了！\"
有了这样一个和蔼可亲的算术老师，尤其是有了这样三条鼓舞人心的原则，大伙儿上算术课的干劲真大极了。每次上这门课，教室里总是鸦雀无声的，作业本也总是交得整整齐齐。
对此薛琳感觉十分纳闷。为这事，特别是为那约法的第三章，他同王举私下嘀咕过好多次，并且两人的意见也有了分歧。薛琳怀疑刘老师的作法欠妥；王举却认为这并没有什么不对。他说：\"学习这是自己的事，龟儿那些人要自己哄自己，活该他们自己背时！\"
因为得不出一个统一的结论，两个伙伴鼓足勇气，当面去问刘老师了。
殊不知刘老师听了他们的话嘿嘿地笑了起来。他拍了拍他俩的肩头，说：
\"你们上好我的课，就行了。我知道你们爱学习。至于那些调皮大王，莫消去管！让他们捧着这不要钱买的5分瞎欢喜去吧，只要不要让他们影响了你们这样的学生，就行！\"
说着他赞许地看了王举一眼。既然老师都象这样说，薛琳不好再同王举争论了，不过，对这事他心下始终有点儿不安。
一年级三班的学生也并非除了薛琳和王举，其他的同学就都是不爱学习，只知道捧着刘老师免费奉送的大\"5\"分盲目乐观的。事实上，班上还是很有几个热爱学习和追求上进的男女同学，如象游承志、陈玉琼、袁淑芬和秦宝刚等人。其中，教授的儿子游承志和印刷工人的女儿陈玉琼，可算是最突出的代表。
游承志生着一个大大的圆脑袋，活象他那位身为系主任的教授爸爸，又更象是一个大白萝卜：白里透青的胖脸蛋是萝卜头，细小的身上时常穿着的一件肥大绿毛衣是萝卜叶子。他是一个少言寡语、也不大和同学们一块玩耍的人，初看上去有点呆头呆脑的样子。因此，刚开学的时候，他没有受到大家的重视。可是过上了一段时间，他却突然展露锋芒，一跃而起。于是不论是在老师还是在同学们的心目中，他的成绩，差不多都已经能够同薛琳抗衡了。
陈玉琼平时也不大爱说话。不过她一旦说起劲来，口齿却伶俐得叫人吃惊。她生得矮小丑陋，打扮也差，完全是一个毫不引人注目的小不点儿。然而有谁只要多接触过她几天，她身上那股好胜要强、丝毫不肯示弱于人的德性就会咄咄逼人地显示出来，甚至使那些本来小看她的人也都要对她敬畏上三分。她的成绩很快便压过了王举。
女生中有了这么一位，全体女生都十分自豪。姑娘们早已对班里的好位子都叫男生占去这点忿忿不平，于是在她们的拥戴之下，陈玉琼同薛琳和游承志两人便比肩起坐、鼎足而立了。
这种局面使薛琳感到了一种莫名其妙的气恼。\"我不许别人超过我；连赶上我，也不行！\"他暗想。因此他对学习更加努力起来。可是，不知道是游承志和陈玉琼两人也在下同样的决心呢，还是薛琳的脑瓜并不比那两人聪明，总而言之，这鼎足三分的局面，始终都没能彻底被打破。
杨老师倒还很喜欢这种局面。他在班会上说，他要发起一