太子赵幽，生于建元三年二月二十五。
今日便是他二十岁生辰。
按大梁风俗，男子年满二十，将由家中长辈领至宗庙，祭天慰宗，再行加冠礼取字。
然建元帝尚在，移居京州，眼看太子生辰将至，却连封祝寿书信都未曾寄回，更别提为其加冠取字等事宜。
而礼部一众官员亦对此只字不提。
满朝文武，唯有一贯闲散不理朝政的肃王主动提出要为太子祝寿，办一场生辰宴。
身为太子的嫡亲叔父，建元帝不在，按理肃王是有资格为太子加冠的，可这等事宜有位强势霸权的恭王聂崧在，肃王刚开了个口，便被聂崧堵了一句：“陛下尚在，肃王是要取陛下而代之吗？”
肃王便没了声。
聂崧是建元帝移居京州前亲封的异姓王，位比亲王，又任中书令一职，位比前朝相国，牢牢把控朝政，与太子分庭抗礼。
聂崧的话，便是建元帝的意思。
好在太子对过生辰一事并不在意，任由魏崧越俎代庖地一手操办他的生辰宴，将宴会地点定在了长乐宫。
长乐宫，是已故废后宣氏的宫殿。
赵幽周岁生辰那日，宣废后联合外戚也就是赵幽的外祖父——手握十万兵权的镇国大将军宣耀发起兵变，欲在长乐宫刺杀前来为赵幽贺生的建元帝。可惜万事俱备，只差临门一脚时，宣废后的心腹丫鬟叛变，将此番谋划悉数告知建元帝。
建元帝有备而来，反将宣耀当场射杀，将十万兵权收归。
宣废后见事败，当晚于长乐宫中自焚而亡。
因此，赵幽的生辰，亦是他母亲宣废后的忌日。
如今聂崧却将他二十岁生辰宴定在荒废了十九年的长乐宫中举办，可见其意之恶。
_
生辰宴于申时开始。
沈璃在天色微亮时便被赵凌送进了宫。
她要献舞，因是临时起意，纵有赵凌提前跟太子通过气，但入场次序还是被排到了最末。
怕沈璃进宫后不知规矩冲撞了人，在入宫的路上，赵凌特地提醒她：“太子殿下虽掌权监国，但这朝中各方势力盘桓，并非真由他一人说了算。那恭王聂崧，是陛下离京前下旨任命的首辅大臣，权倾朝野，与太子最是不对付。你进宫后，得罪谁都成，就是千万别得罪这位聂首辅。”
沈璃受家人牵连，幼时便被流放至凉州。赵凌以为她对京中局势一窍不通，正要仔细分说，却听沈璃神色淡然地颔首：“我省得。”
太子赵幽与建元帝的关系不似父子更像仇人，这事不是秘密，只需稍加打听，便可知道。
聂崧是建元帝的人，与太子赵幽自然也是势同水火。
赵凌身色一顿，抬眼拿三分异色瞧向沈璃。
脸还是那张脸，但这几日里沈璃的言行举止又分明与先前的弱柳扶风判若两人，谈笑间眉宇间不仅没了那般柔媚风情，还平添出几分坚毅。
一双秋水双眸也不再情波脉脉，反倒像块沉在深潭中的玉石，在这世间里被苦难磨了一圈，冷得渗人，任是苦痛或是甜言，都休想诱出她一分温柔。
察觉赵凌目色有异，沈璃侧脸望来，声若春雪凉薄地问了句：“怎么了？”
赵凌一搓手，侧身往外挪了挪，口中温笑道无事，心下却泛起嘀咕，待今日献舞过后，定要再带她去一趟普宁寺。
自打上回去普宁寺赏海棠，回西园后，沈璃就似变了个人。
听闻前几日京中相继有几户人家都闹鬼，赵凌很怀疑沈璃是不是也被哪路孤魂野鬼附了身，性情才会如此大变。
-
进了宫，沈璃被宫侍安排一处偏殿，与教坊司的优伶们接受衣物发肤之中是否携带利器毒药的检查。
因赵凌的关系，沈璃得了很大优待，并未像其他人那样被脱光赤条条地任人上下寸量。巡检的嬷嬷只是例行公事般地走个过场，查看她十指甲缝，又上手摸一摸她发髻，就让她往偏殿的隔间歇去。
隔间里调了两个东宫的婢女过来伺候，许是听说了沈璃或将成为肃王世子妃，两个宫婢的态度很是恭谨殷勤，替沈璃梳鬓妆发、端茶送水不说，还怕她等得闷，说了不少宫中的趣事来逗笑。
但沈璃面色始终淡淡的，宫婢说上十句，她也只应那么一两声。
待用过午食，沈璃要小憩，两名宫婢被打发出去，在临窗的廊下候着，免不了凑一块嘀咕小话。
“能不能成世子妃还两说呢，这就摆上款儿了，拿鼻子瞧人。”
“那有什么办法，谁叫她生了这么一张脸，跟画中仙似的，就连苏州献上的那位江南第一美人都要逊她三分。”说话的宫婢，生了一张福气的圆脸，说话也相较另一位要稳妥许多，没那般愤懑冒酸，一面四下张望是否有人，一面压着声唤素青阿姐：“我瞧着今日过后，这位沈姑娘的造化未必是世子妃那般简单。”
名叫素青的宫婢，一张脸若皎月，也颇有几分颜色，心中最是不喜那些以色侍人攀上高位的女子，因为她没有这样的福气。眼下听了圆脸宫婢的话，素青登时一惊，满腔嫉恨再也掩不住，从眼中射了出来：“阿满妹妹，你是说她会被太子殿下看中？”
阿满低声道：“你若是太子殿下，你肯放过这样的美人？”
素青脑中不觉浮起沈璃那张脸，当真如诗经里写的那般：“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉。”美得眼鬟压落花玉面赛明月，别说儿郎，就是女子都愿意将她奉为神祇，殷勤侍奉，只为乞得她娇颜一笑。
但明白是一回事，素青却仍不服气，咕哝道；“太子又不是那等贪恋美色之人，那位江南美人身家高贵清白，送进东宫已足足三月，至今都未承恩呢。这位沈姑娘，我听说可是罪臣之女，入了贱籍，发配凉州。这样的遭遇，想来她早非完璧，乞怜他人身下才能苟活，又如何能入太子的眼，也就肃王世子那个草……”
话未说完，已被阿满低声喝止：“阿姐慎言。”
素青一撇嘴，正欲再说些什么，忽听“吱呀”一声，轩窗被人支开，露出了沈璃那张似笑非笑的脸。