明靖十二年初春，顺天府的这场雨，已经温柔多情地落了三天。
到了四日晌午，雨势虽然已经转小但仍锲而不舍地落着，在叶上慢慢汇聚成晶莹的雨珠，随后悄无声息地滴落，没入泥地之中。
灰暗的天空不见转晴的趋势，反而阴云成片，电闪雷鸣隐现，压抑着这座京畿。
长安街的两旁楼阁林立，一行十来人面容肃穆地走在绵密雨幕中，中间四人共抬一架暖轿，材质是顶好的黄花梨木，色泽黄润纹理细密篆刻着夔龙纹，窗棂格子后覆着一层桐油黄纸。
暖轿里那人的身形隐隐若现，捉摸不清的朦胧感渗透出来。
暖轿停在刑部衙署门前，身旁侍奉的长随垂首，恭敬地对暖轿道：“官人，刑部衙署到了。”
“嗯。”
暖轿里的人只是不甚在意地应了声，那声音却宛如山泉漱石，冷玉相击，自带一股清冷幽旷的况味，尾音逶迤格外撩人心弦。
长随执伞静候。
须臾。
轿帘微微晃动，一只手分花拂柳般地探了出来。
乍一看，宛如女子柔弱无骨的嫩荑，可仔细观来却又觉不出丝毫女气。
因为这只手的手指细长，骨节分明透着凌厉，指腹饱满，指甲剪得很短但洁净无垢，隐约可见末端的半月痕。
此刻，那节隐匿在描金袖襕中的腕转动半圈，手心朝上摊开，露在细密的雨幕中，手指微微弯曲如同夏日雨后含苞待放的睡莲，一张一阖间，尽显莲花绽放时的幽寂神魂，又有乾纲独断的压迫感。
暖轿内的人轻叹一声，语气隐现怅然。
“顺天府似乎，并不欢迎我回来。”
长随不知是否该应这句话，只是缄默地撑伞恭候，一任细雨落在自己身上。
那人沉吟须臾，倏然收回手，淡然道：“去递名帖。”
长随恭声应是，快步走到衙署门口，将自家官人的名帖递上，“劳烦阁下代为通传，我家官人前来拜访刑部侍郎。”
大晋名帖长七寸宽三寸，递帖人的名讳要写满整个帖面，以示拜访者的谦恭。
是以，当刑部的衙役接过名帖——
“萧玦”二字直入眼帘。
萧玦。
竟是萧玦。
这个名讳不可谓不响亮啊。
内阁首辅萧阳嫡子，家中行三，此人未经科举，以其父萧桓之威势入国子监读书，而后入朝为官，却与其父萧阳形同陌路，朝堂之上几番针锋相对，几近水火不容。五年前去往应天府入礼部，三日前刚刚回京述职。
明靖帝对其格外信重，调任他为顺天府礼部尚书，并入内阁参机要。
此人入朝后风评褒贬不一。
有人赞他通晓时务，政治手段圆滑老练，可谓青出于蓝而胜于蓝，也有人唾他狡猾奸诈手段阴毒，党同伐异不择手段，只要挡了他仕途的高升路，轻则贬斥重则丢官甚至丧命，身上劣迹斑斑到令人闻之色变。
然而此人仕途顺遂节节高升，时年二十六岁官至正二品，权势财富已然滔天。只可惜官场得意情场失意，虽然萧玦位极人臣，但是至今无一名女子能走到他的身边。
至于他为何孑然一人。
坊间众说纷纭，谈资无数，却无人敢问及真正缘由。
此时衙役已去而复返，身后跟着名中年官员，那官员头戴梁冠，身着赤罗圆领袍，腰系玉带脚蹬云头履，面色肃穆地疾步走到暖轿旁，亲自伸手撩开轿帘，低声恭敬道：“下官惶恐，劳小阁老久等了。”
如拨云见月般，暖轿里的萧玦露出容貌。
他面上一半有光，另一半陷在阴影中，明灭不定间倾泻着摄人的华光，抬眼未抬头地掀起眼皮，乜向眼前局促的中年官员，唇角微勾应是笑了一瞬，静坐须臾后，默不作声地走出暖轿。
伞撑在萧玦的头顶，他出来后，漫天雨幕似乎都在避开他。
雨纷乱地落在刑部侍郎的脸上，他不在意地用袖襕随意抹了一把，小心翼翼地望向萧玦挺直似竹的背影，“小阁老是为孙绍英之案而来吗。”
萧玦侧过脸。
纷飞的雨幕映衬他的侧脸，一滴滴雨水顺着伞的边缘滴落，勾勒出一幅如山水画般的隽永画面，“孙绍英招供了吗。”
刑部侍郎支吾道：“……还未。”
萧玦侧首望向他，似笑非笑地哂道：“入狱半月，仍不肯招供，刑部就这么点手段。”
说完，他摸索着手上的翡翠扳指，慢条斯理道：“今日萧某来审。”
刑部侍郎为难地蹙起眉头。
“这恐怕——”
“刘大人。”
萧玦直接打断刑部侍郎的话，摩挲扳指的动作也顿住，“萧某不是在跟你商量。”
刑部侍郎心底一颤，忙伸手比出请的手势，目光睨向衙役。
“还不为小阁老带路。”
刑部侍郎尚且如此恭敬。
衙役何敢小觑，忙作揖恭声应是，转身走在前头。
下雨让原本就暗沉的大牢又增添三分阴暗，衙役从袖中取出火折子点燃壁灯，昏黄惨淡的烛焰跳动，将人的身影拉扯得如同鬼魅。走得愈深，汗和血的味道也愈重，伴随着雨时的土腥味让人几乎要呕出来。
四人在一间刑房内站定，刑部侍郎忙请萧玦坐在刑架前的高椅上，拱手道：“小阁老稍坐片刻，下官这就让人提孙绍英前来。”
说完，他向衙役递了眼色。
在壁灯昏黄的烛焰烘托下，终于可以看清楚萧玦的容貌，他的肌肤白皙，宛若一块质地细润的羊脂玉，眉似远山不描而黛，眼皮正微微下垂，长而卷翘的睫毛遮住万千华光的一双眸，琼鼻朱唇像是匠人巧夺天工的作品，无一不显得勾人射魄。
刑部侍郎震惊于萧玦的倾城貌，目光下意识地停留在他身上，不禁想到坊间那些不入流传闻，其中有一条是说萧玦有龙阳之好……这样的品貌，即便是男儿身，也足以让人垂涎。
萧玦倏然侧过脸，与刑部侍郎的目光撞在一处。
那目光如蛰伏在