道。
“吕芳，朕记得，你先前说过，因为贡院那边发生的事，眼下朝中流言四起，甚至有官员想要借着这个机会，请求朕推迟考试，对吧？”
“吕芳，你马上去一趟内阁那边，把严世蕃给朕叫过来，朕要找他问一问详细的情况！”
“那些官员的目的，便是想要借着这个案子，让朕推迟即将举行的专门针对于宗室、勋贵们的考试，因此，能否抓住真凶，并不重要！”
“是，吕公公，下官这就前去！”
嘉靖闻言，只是微不可查地应了一声，在这之后，吕芳便按照惯例，来到嘉靖的身旁站定。
严嵩听闻徐阶此话，面露笑意，紧跟着应和道。
“父亲，您说得没错，眼下朝中已经是流言四起，请求陛下推迟考试的论调，早已甚嚣尘上！”
“嗯，让吕公公进来吧！”
嘉靖将严世蕃脸上的表情尽收眼底，摆了摆手，如此吩咐道。
“见过严阁老！”
倘若按照既定流程，将欧阳一敬的这封奏疏，送到司礼监那边去，到时候肯定会惹得陛下震怒，倘若不递的话，流程上又说不过去。
旋即，只见其反应过来，面露感激之色，向吕芳躬身行礼道。
随后，只见黄锦上前，拿起那封奏疏，开始仔细浏览起来。
“唉，也不知道待会儿陛下会问我什么问题？”
“徐阁老，实不相瞒，老夫昨天晚上很早就睡了，因此并不清楚，贡院那边究竟发生了什么事！”
“父亲，您的意思是……”
众人眼见吕芳到来，纷纷从座椅上起身，向其恭敬行礼道。
紫禁城，司礼监值房。
严嵩对于高拱和张居正的问候，只是微不可查地应了一声，旋即便收回目光。
“还请陛下恕罪，再给微臣一点时间，微臣一定尽快将案件查明！”
徐阶在跟严嵩互相寒暄几句后，旋即步入正题。
吕芳听闻嘉靖此话，当即神色一凛，沉声应道。
“也罢，朕就再给你一些时间！”
嘉靖在听完严世蕃的禀报后，点了点头，出言吩咐道。
奏疏中赫然写着，请求嘉靖，推迟即将在贡院举行的针对于宗室、勋贵们的考试！
“黄公公，实不相瞒，这里是欧阳一敬的奏疏！”
徐阶如此想着，不由得加快了脚下的步伐。
高拱听闻严嵩此话，整个人不由得松了一口气，旋即沉声应道。
……
眼下，这个欧阳一敬，又给陛下上了一道奏疏，这瞬间让黄锦陷入了为难之中。
“嗯。”
嘉靖闻言，在瞥了吕芳一眼后，旋即不紧不慢地向吕芳解释道。
对于这种情况，二人早有预料，毕竟那些死在贡院内的道士，是由严世蕃自作主张请过来的，而且，昨天晚上，严世蕃还亲自去了一趟贡院那边。
待主仆二人回到乾清宫后，只见嘉靖坐于龙椅之上，用一只手支撑起下巴，开始思考起了整件事情的来龙去脉。
“该死，那群言官们怎么也掺和进这件事来了？”
一旁的吕芳听闻嘉靖此话，当即神色一凛，沉声应道。
内阁之中的光景，相较于以往并无太大的变化，众人都在各自处理着被胥吏送来的奏疏。
“是，严阁老！”
旋即，只见嘉靖将目光转向一旁的吕芳，出言吩咐道。
“怎么了，出什么事了？”
在听完严嵩的这番解释后，严世蕃这才反应过来，恭敬应声道。
“朕之所以让严世蕃去调查这件案子，并责令其限期破获此案，并缉拿真凶，则是想要让严世蕃，替朕吸引他们的注意力！”
严世蕃听闻嘉靖此话，当即强行按捺住内心的慌张，恭敬应声道。
待其中一名禀笔太监，将手上那封批红完毕的奏疏，放至一旁后，便准备继续对下一封奏疏，进行批红。
“陛下，事情是这样的……”
“只要朕能够证明，贡院内有鬼神作祟一事，纯属子虚乌有，那么他们所作的一切努力，就全部白费了！”
……
“遵命，陛下！”
一路上，二人都没有什么交流，当行进至乾清宫时，吕芳眼见严世蕃一副急促不安的样子，旋即顿住脚步，转过身来，出言安慰道。
“既然严阁老不知道贡院那边，究竟发生了什么，那就让我来给您讲一讲吧！”
“严世蕃，你的意思是说，目前还没有在现场，发现任何有价值的线索，对吗？”
随后，严世蕃便在吕芳的引领之下，迈步踏上了乾清宫的阶梯。
“哼，严嵩，你也有今天啊！”
旋即，只见严世蕃毕恭毕敬地跪伏于地，沉声道。
就这样，严世蕃在吕芳的引领之下，走出了内阁，向着乾清宫所在的方向行进。
“据说贡院那边，有脏东西作祟，被小阁老派去驱邪的那几名道士，全都死于非命！”
严嵩闻言，用浑浊的眼睛，上下打量了徐阶一番后，方才开口道。
嘉靖对于严世蕃的这番话，未作置评，而是话锋一转，紧跟着询问道。
徐阶见此情形，脸上不由得闪过一丝幸灾乐祸的神色，随后，只见其将目光收回，无声自语道。
在这之后，只见严世蕃在脑海中组织好语言，开始事无巨细地，向嘉靖描述起了事情的来龙去脉。
“是的，陛下，目前主要是那群言官们在闹事！”
很快，吕芳便跟随嘉靖的步伐，回到了乾清宫。
毕竟这件事情，是严嵩这位内阁首辅亲自点的头，到时候就算陛下追查下来，倒霉的也不会是自己。
就连严嵩自己都没有意识到，此刻，自己的语气有些发怵。
随后，只见黄锦将奏疏放回原位，呢喃自语道。
吕芳刚进入乾清宫，便将目光转向此刻，正坐于龙椅