安宁早上刚走不久，安母就醒了，喝了点安宁煮的粥后，端起药碗一饮而尽。
她心里有些放心不下安宁，从小到大她和安父都是尽最大的努力把这个女儿精心养着的，但并不是衣来伸手饭来张口的溺爱，很多事情不一定要她做，但是得会；尽管安父病逝，欠了不少钱，她都没让安宁出去做活，她不希望一个十几岁的小姑娘，早早地承担了太多的责任，就像她和安父坚持留下安宁的琵琶和碧玉长命锁吊坠一样。
她起身瞧了院门几次，始终不见人回来，只好坐回床上做绣活，绣好的帕子荷包是能拿去换些钱的。
……
傍晚，安母做好了饭菜热在锅里，就等着安宁回来。
两刻钟后，安母才等到安宁推门进来。
“宁宁回来了？”安母听到动静，从里屋出来。
“母亲，我回来了。”安宁转身关上院门，又问：“母亲今天感觉怎么样？药都喝了吗？”
“你放心，我好多了，你买的药全都喝了。”安母端着两盘菜，招呼她：“快洗手吃饭。”
安宁走了过来，嗔怪道：“母亲，晚饭等我回来做就行了，大夫不是说让你多休息吗？”
“我躺了一天，正好活动活动；再说你也累一天了，怎么还能让你回来做饭？”安母把菜放在桌上，接过安宁手里提着的食盒，疑惑道：“这是什么？”
“九思姑娘，让我给你带回来的鸡汤。”她说着去洗了手，顺带拿了两个碗过来。
“鸡汤？”安母把食盒放到桌上，颇为意外，“给我的？”
安宁点头，揭开盖子把鸡汤端了出来。“九思姑娘下午让店里的大松熬的，让我带回来给你补身体。”
“这，可怎么好？”安母拉了她坐下，急忙又问：“宁宁，你有没有好好谢谢那位九思姑娘？”
安宁说起今天的事很兴奋，反握住她的手，高兴道：“母亲，从明天开始，我就在九思姑娘的半闲酒馆弹琵琶，每天由我自己安排，弹足一个半时辰即可。她听说我没有在很多人面前弹过，还特意给我安排了屏风遮着；闲的时候就在后厨打打下手，每个月的工钱是一两银子。”
有些饭馆的跑堂伙计每月只才五百到八百文，也有好一些的能拿一两银子；她要做的事儿轻松，确实算不错了。
“这么多？”安母不明白那位九思姑娘为什么对自家女儿这么好，问其原因。
“我打算典当琵琶的时候，九思姑娘碰巧看到了。她问我为什么要典当自己很爱惜的琵琶，我告诉了她其中的原因，她觉得我说的是真的，又同为女子，所以帮我。”
下午的时候，温酒为了让安宁不那么拘谨，就说起了一些趣事，其中就有之前有人故意撞车讹诈不成，改要路费的事。
安宁更加相信九思是个遵从自己内心的人，外人的话不会影响或是掩盖她内心的声音。
这样的人不会为了取悦别人，让其高兴，而为难自己。
她只是她，听自己的声音。
安宁把这事也说给安母听。
“原来是这样。”安母点了点头，细细叮嘱说：“宁宁，九思姑娘心好，对身为一个陌生人的你出手相助，又让你在酒馆弹琵琶还债，之后以此为营生，以后在酒馆要好好做事，知道吗？”
安母之所以不反对她在酒馆做事，是因为琵琶本就是她的喜好，而她说起这事眼睛里全是期待和兴奋，就连称呼也从山姑娘变成了九思姑娘，安母便知道，她是愿意的。
“母亲放心，我知道的。”
“我家宁宁的琵琶弹得好，肯定会有很多人喜欢的。”
“谢谢母亲。”安宁盛了碗鸡汤放到她面前，催道：“母亲，你快趁热喝。”
安母一瞧，伸手要端她面前的空碗。
安宁按住碗，摇头笑笑，“我就不喝了，母亲多喝点，对身体好。”
安母板着脸佯装生气，“哪就我一个人喝，还有这么多，我怎么喝得完？”
安宁只好给自己也盛了一碗。
“快尝尝我做的菜。”安母往她的饭碗里夹菜，要她多吃点。
“母亲做的都好吃。”安宁伸碗过去接住，嘴甜道。
安母嗔笑了两声，“你这丫头，都还没吃就说上了。”
安宁也给她夹了一筷子菜，亲昵道：“我从小到大都是吃母亲你做的菜，我就是知道。”
“贫嘴，快吃吧。”
饭桌上的气氛是这些天以来最轻松的一次。
安宁心里很高兴，母亲看病吃药的事解决了，这会儿精神也好了不少；自己不用卖掉琵琶和吊坠，做喜欢的事还能赚钱，这是她之前从未想过的事。
——
又过了几日，安宁已经和酒馆里的人慢慢熟悉起来了。
她每次弹完一曲琵琶，就会先进后厨去，看看大松忙不忙，需不需要打下手。
九思说让她只帮做后厨的事就行，可安宁总是有忙就帮，有事也做。
她性子好，人也勤快；是以，酒馆的人都很喜欢这个突然出现的姑娘。
午后，正闲时。
九思问了吴叔一些自己在算账上不明白的问题，抬头起来，盯着店门外看了一会儿，终于出了声。
“一万。”
一万放下手里的抹布走了过来，“东家，怎么了？”
九思指了下在门外徘徊的一个布衣妇人，说：“你去问问，那位大娘是不是有什么事情？我看她在外面站好一会儿了。”
一万顺着她手指的方向看了眼，点点头出去了。
“大娘，您有什么事吗？”
妇人连忙摆了摆手，“没事儿，我就是看看。”
一万指着店里说：“您要是愿意，可以进去坐坐。”
“不，不麻烦了。”妇人越过一万，又看了眼店里，似乎在找什么人，可堂中并没有她想见的人。
她想起之前女儿说过，自己会在后厨帮忙的话，又觉得正常。
“我没什么事，我这就走了。”
九思也走了出