五日后,月知行只身来了永康堂。
永康堂在十字街口往城北方向的主街上,是一家开了几十年的老医馆;取自‘长乐永康’一词,意为永远健康。
医馆的上一任掌柜将其交给自己的徒弟,也就是现在的掌柜夏鸣接手;自己做个游医,广走四方。
夏鸣深得其师真传,这些年来,永康堂一直都是奉元民众所信赖的医馆。
月知行看着已经有些年头却擦拭得很干净的招牌,和进出寻医问药的人;听着里面传出的说话声、捣药声、和病人的□□声。
他没由来地紧张了一下,随即正了正神色,抬脚进去。
堂正中置着一张长桌和凳子,供病人休息;左边摆了几把给不能直坐的病人准备的躺椅,再往后便是针灸所需的针室;右边摆着两张诊桌,各坐了一个问诊大夫;两个药童正在药柜前忙着抓药捣药,药柜有二,皆是横八纵九下四屉,一屉四格,共七十六屉;两个伙计忙着指引病人取药问诊,旁边柜上的账房先生正打着算盘收钱。
月知行问其中一个指引的伙计,“麻烦问一下,夏鸣大夫在吗?”
伙计上下看了他一眼,开口就问:“你是来应招的吗?”
永康堂前不久发了招告,要新招一个坐堂大夫,已有七八个人来应招,不过夏鸣测试过后都不太满意,遂到了现在,都还没招到合适的人。
月知行颔首说是。
伙计没工夫多问,带着月知行进了后院,解释说:“夏大夫有点忙,你先在这儿坐着等一下吧。”
“有劳了,我在这儿等着便是。”
伙计给他倒了茶后,将茶壶搁在桌上,匆匆回了前堂做事。
月知行端起茶杯浅饮,打量起后院的环境。
厨房里有道身影正围着一排瓦炉转,其上的几只陶土药罐正在咕噜冒气;门口有个装满了水的大缸,四个木架上的竹编筛子里满满当当晒着药材;地上放在两个装有草药的背篓,和带了泥的药锄和镰刀,应该是采药回来还没来得及处理;檐下也放着几个小筛子摊晾薄荷,白芍和黄连这些不宜暴晒的药材,药铡上还放着没切完的黄芪。
厨房里的人发觉月知行在瞧自己后,冲他友好地笑了笑。
是个孩童,瞧着未满十五岁,一身药童打扮。
月知行回之一笑。
前堂人来人往,医馆的人忙得脚不沾地。
月知行枯坐了近两刻钟,夏鸣依然没有空闲下来见他。
他环顾左右,思考自己要不要找点事情做,起身走向厨房里的孩童,笑着问道:“我可以帮你做些什么吗?”
孩童停下手里正在扇风的蒲扇,摇摇头,“不用,这点事儿又不多,我一个人做惯了的。”
他说罢,看向月知行的背后,唤了一声掌柜的。
月知行回头,只见一个已过而立的儒雅男子站着,便知他就是永康堂的掌柜,夏鸣。
夏鸣嗯了声,问他:“平安,王大爷的药煎好了吗?”
这叫平安的孩童闻言,看向一旁的香炉,香还剩一点未燃尽,又揭开盖子看了看,回道:“掌柜的,这药还得一会儿。”
“待会好了,你就倒一碗端出去给那王大爷,一定要看着他喝完。”
“好嘞,掌柜的放心。”
夏鸣指了一旁的桌子让月知行坐下,开口道:“我是夏鸣,我听伙计说你是来应招的?”
月知行拱手一礼,“夏大夫好,我叫月知行,是来应招的。”
夏鸣点头嗯了声,又道:“待会儿还会有两个人来,你们先在后院管理一段时间的药材,我会随时考验你们。”
万物择优,是亘古不变的道理。
月知行了然地点点头,三选其一,倒也不难。
夏鸣把手里的医书递给他,说:“这本《难经》你先看着,我前堂还有病人,失陪了。”
他是找了点空闲工夫,才来后院这一趟;毕竟让人枯坐良久,再不露面,实为失礼。
月知行早已习过此书,但还是伸手接过,起身目送他出去后,又重新坐下。
他闻着空气中弥漫的丝丝苦药味,听着厨房偶尔传出的动静,边看边等。
不多时,伙计又领进来两个男子,一个看着只比月知行大了几岁,另一个看起来则有三十多岁。
月知行合上书,起身见礼。
他们还了礼后介绍自己,年轻的一个叫孙朋,今年二十二岁;年长的叫周友,今年三十有四。
“月知行,年十八。”
两个人吃了一惊,没想到他年纪这般小,但所谓人不可貌相,故不会因此而轻视他,相反三个人聊得很投机。
年长的周友原本是奉元另一家医馆的坐堂大夫,由于自家离医馆太远的原因,所以才来这离家近点的永康堂应招。
孙朋不是奉元人,前两天才到此地,听说永康堂在招坐堂大夫,所以前来一试。
伙计得了夏鸣的话,来告诉三人,将院子里的药材按功效和作用分门别类,最后分法保存。
三人不再闲聊,各自找了一个药架开始整理。
……
夏鸣抽空进来看了眼三人的进度,满意地点了点头。
“夏大夫,有病人找您!”有人在唤他。
“来了。”
——
这两天来,夏鸣并未安排其他的事。
三个人每日一早来了,打过招呼就直奔后院整理药材;有时也会帮着药童,往前堂的药柜里补足药物。
夏鸣和堂里的赵大夫有时会就某种药材,或某种病症考验三人。
三个人都作答得很好,至少,夏鸣面上表现出来的都是满意。
这日中午,本是医馆众人稍微放松休息之际,一个小女孩突然冲进了后院,抱着周友嚎啕大哭。
“父亲,母亲突然摔倒了!我喊了半天她都不醒,我好害怕,你快和我回家吧!”
周友大骇,抱起小女孩就往外走。
月知行和孙朋不知道发生了什么事,对视一眼,也跟