的搜查官不动声色地算计着路径，发现走廊的尽头正好应该是地下一层的位置。
早就等候在那里的女人穿着和紫发教司相似的服装，她顺着紫发教司的示意，在竹内爱子胸前别上了一枚蜂状胸针。在这样的距离下，即使灯光昏暗，年轻的搜查官仍然将胸针的样式看得十分清楚，虽不能十分肯定，但至少天羽真理觉得现在栖息在竹内爱子胸前的【蜂】和照片上落在山崎友也经纪人胸前的那一只在款式上没什么分别。
天羽真理略微扬了扬头，刚才因为竹内爱子突然的动作而像是身披一层栗子壳似的不自在感瞬间褪去了。她心中甚至有隐约的窃喜油然而生，忍不住换了一个重心，看上去仿佛是个小小的跳跃。
“接下来你和我一起走。”在竹内爱子被带走之后，紫发教司走向反方向剩下的那扇门，“本来见证人本来只能由教会内部人员担任，但爱子强烈要求，你又和她差不多同时期积极参与活动，所以我们才考虑为你破例……更重要的是，我也很看好你。”
“看好我？”少女尾音上挑，既像是天真无辜，又像是故意调侃。
紫发女人极快地皱了下眉头，才继续道：“虽然爱子也很不错，但是你这样的姑娘更适合我们。我由衷地希望你能见证到仪式结束。”
“……我就是打算这么做的。”
天羽真理说得斩钉截铁，但心中却因为紫发女人意有所指的话而默默存下了一丝警觉。走进地下室的门，眼前陡然开阔起来，CCG的搜查官快速扫视了一圈。占据了几乎三分之一个场地的舞台并不高级，也没有最近流行起来的高清大屏幕作为配件，但胜在足够宽敞，因为现在上面一个人都没有，甚至显得有些空旷。
台下的大厅中三三两两站着一些人，数量仍然称不上多。她们都穿着款式相近的罩袍，显得穿着寻常衣服的天羽真理格格不入。也许是因为少女特立独行的打扮，也许是因为领着她走进来的紫发女人，场地中在罩袍的掩盖下缺少活人气息的女人们有意无意地看向她们，更加热切地讨论起来。
“是这次的特例？”
“真是大胆的作风啊。”
“毕竟是神奈川大人同意的……”
女人们之间的窃窃私语相互重叠，让无意间捕捉到一点的听者更加难以分辨。紫发女人似乎无意在此时与场内的熟人社交，径自带着天羽真理一路畅通无阻地走到了舞台左前方的位置。这个几乎可以说是舞台和大厅交界的位置，给了搜查官一个良好的视野范围，于是她很快就发现了现场违和之处。
“呼吸声太多了……”天羽真理的视线如同小兽般在大厅里的女人们之间跳来跳去，最终落在了不远处的场内装饰物上，“还有一部分声音好像是……从这些装饰物里传出来的？”
被搜查官注意到的装饰物呈圆柱体，主体部分被黑色绒布密不透风地遮挡起来，只露出两米宽的正方形底座和笔直伸出固定到棚顶的小臂粗钢管。八个相同的柱形装饰物有规律地排布在大厅里，任谁都能迅速猜出它们原本应该是用作表演的钢管舞台。
由于在场的人不多，百无聊赖的天羽真理游戏般地想要观察好在场每一个人的身体特征。但她还没来得完成这份消遣，麦克风刺耳的嗡鸣就像是按下了启动键，使得舞台周围一道道白色光柱乍然亮起。年轻的搜查官由得眯起眼睛，等肉眼适应了突如其来的光线后定睛一看，不由得有些不快地皱起了眉毛。在她没有发觉的时候，聚光灯下已经站了一个格外高挑的女人。女人有接近1.9米的身高，身上的罩袍虽然款式和其他人相似，但颜色却明显更浅，在聚光灯下近乎水蓝。
她声音高亢，咬字清晰，带着一种挑拨神经的兴奋节奏。只要她刚一开口，整个大厅立刻安静了下来，所有人的视线都集中在她身上。
“我亲爱的同胞们，很高兴与你们一同参与这次新血产生的仪式。我是这场仪式的主办人，一级教司，神奈川。”
天羽真理的目光虽然也和其他人一样，钉在舞台中央的女人身上，但那极具煽动性的开场白却没有被她真正听进耳朵里。少女暗自思索着自己到底在哪里听过“神奈川”这个名字或者代号，为什么会这么耳熟。她的视线从一级教司堪称完美无瑕的面容上掠过，落在她敞开的怀抱中央。长长的项链随着她的动作轻轻摇晃，于是展开翅膀的蜂虫如同有了生命，作为尾部和毒针的红宝石在光照下熠熠生辉，如同凝固的鲜血。
在那个瞬间，血色终于让少女把眼前炫目的舞台和巡查任务里黑暗逼仄的房间联系起来，也令她发出一声猎人终于发现猎物时的哼笑。
“原来神奈川是这个意思呀！应该说得更清楚一点才对嘛。”少女略带埋怨地想着。
在场地位最高的教司终于结束了她的长篇大论，享受了一会儿整齐划一到像是经受过培训的掌声后，她才从容地介绍起了从开始就一直站在她身后的“新血”。比起让所有学生流水线一般走上台的毕业仪式，【蜂】的这场据说一个季度才会举办一次的入教仪式，加上竹内爱子才不过只有四个人。竹内爱子是其中最年轻的一个，而其他三个女性也并不年长许多，看上去年龄最大的也不过四十左右。她们无论是年龄身高，还是相貌气质都毫无相似之处，但此时她们脸上却共享着相同的神态，仿佛真的会就此融为一体。
竹内爱子粉蓝撞色的连衣裙被浅黄色的罩袍遮挡得严严实实，过分宽大的袍子像是一个布袋，模糊了她的身体特征，衬得她更加娇小。她站在四个人最左边的位置，与台下的天羽真理直线距离并不远。她刚刚站到台上的时候，表情十分迷茫，像是一只被光柱困住的小动物，僵直着身体，一点儿也不敢有所动作。但即使这样，她的眼睛却在四处乱扫，十分明显地寻找着什么。天羽真理见状，配合着踮起脚，快速地挥了挥手，确保竹内爱子已经看到她，才嬉笑着放了下来。
短发少女看着天羽真理对同样被她异常得动作吸引来的视线视若无睹，只是快乐又坚定地自己四目相对，站在舞台上慢慢眨了下眼睛，舒展出一个与台上灯光同样亮眼的笑容。实力绝佳的搜查官在对视时注意到到台上短发少女的开合的唇齿，本能地辨别出了对方完全没有想要真正传达出来的话语。
“好好享受我的仪式吧，真理