翌日，日暮轻掀，宫殿楼影重重叠叠。
宁栀今日作为昭华女帝受邀入宫，枝头杏花摇曳，落下满庭芳菲。
也不知此行是福是祸。
女子一袭罗曼青衫，每走一步裙摆的细小流珠就轻轻晃动一下，在阳光辉映之下流光溢彩。
卫煜脸上戴着一个精致的狼形面具，和她并行着，两人的步伐出奇的一致。
有种心照不宣的默契。
到了东华宫，由北殊皇帝亲自迎接。
此等殊荣，宁栀不卑不亢，大大方方接受，差人送上了薄礼。
齐北帝笑呵呵收下，与宁栀简单寒暄几句。
正有说有笑，萧暮来了。
“昭华君也在，看来我来的正是时候，正所谓来得早不如来的巧。”
他薄唇带笑，端的是一副翩翩公子的温润模样，举止有礼，让人挑不出错处，宁栀虽是弯着唇，眸色却冷了冷。
她倨傲地整理了一下衣衫，款款落座。
对于萧暮的态度冷淡极了。
最后还是齐北帝打破了僵局，“暮儿，来的好，同父皇一起好好招待昭华君。”
萧暮正不满于昭华的冷漠，正好北殊皇帝给了台阶，他便就着台阶下了，温和应道，“好，那就恭敬不如从命。”
众人落了座，齐北帝给了萧暮一个眼色，他就心领神会地颔首，而后拍了三下掌。
接受到指令的宫仆们立马训练有素地在宫院里摆起了一个擂台，红布昂扬铺张开来，给人斗志满满之感。
看来今日没有歌舞升平，只有针锋相对。
此行，应是鸿门宴。
北殊皇帝前日探得了昭华君的口风，知晓她对萧暮落花有意流水无情之后，回来同萧暮商量了此事。
萧暮对他说，“既不能为己所用，那便除之后快。”
“可别再让昭华君成为第二个魔星女将。”
齐北帝捋着胡子做沉思状，此话在理。
当即就与萧暮一拍即合，这才有了今日的这出阵仗。
一切井然有序地敲定后，萧暮起身，跃上擂台，敲响了擂台上的参赛鼓，他放眼望向了宁栀身旁戴着面具的卫煜。
两人的互动温情蜜意，实在碍眼。
那就先从他的情敌开刀吧。
“昭华君豪情凌云，想必身边的人也差不了，不知孤可否与这位公子比试一二。”
他说着接过侍卫适时甩上台的鞭子，而后朝卫煜的方向一扬，鞭风凌厉，直冲对方面门劈来。
宁栀正欲起身，被卫煜一把摁下。
无声说着不必担心他有分寸。
只见他避开了鞭子的蛮劲，随后借助巧力快准狠攥住了鞭子，牵着鞭绳轻功一展飞身上了台，与萧暮对立。
卫煜直视着他，浑然自成一股强有力的气场，声线凉薄，“不知萧太子想比什么？”
这算是应邀了。
萧暮哪肯落下风，当即正色道，“拔河。”
“可有彩头？”
卫煜听后，不紧不慢地问。
萧暮闻言看向宁栀，“输了的人自断一根肋骨，以后少在昭华君身边晃悠。”
自断肋骨，这个彩头让在场的众人不由倒吸一口冷气，一时分不清这到底是彩头还是提头来见。
比赛一触即发，彪形大汉站于二人中间，萧暮和卫煜各自站在绳子的一边握着粗糙的麻绳一头蓄势待发。
随着大汉扬起的手落下，比赛正式开始。
裁判退场，二人在擂台上攥着绳索奋力相争。
两相较量，不相上下。