放完了灯，卫煜才觉得总算没什么事可以困乱心绪了，他悄然离去，宛若不曾来过。
翌日，用完午膳。
宁栀正仰靠在破败的墙壁上闭目小憩，双手搭在脑袋后面，鸦黑色的睫羽纤长浓密。
阳光洒下的点点碎金刚好落在上面。
灰头土脸，场景不堪。
她却闲闲地哼着民间小调，小腿有一搭没一搭地晃悠着，像是落入俗世的仙女，烟火气聚拢在她身上，成了别具一格的点缀。
萧暮领着审问的官员进来时，看到的就是这幅画面，众人有些恍惚。
而后，才在宁栀睁开清亮的眼眸审视过来时，想起了此行的正事。
萧暮命令几个守卫将人捆在了刑罚架上，亲自接过了刑罚宫手中的烙铁叉，被随从抬上来的火盆里，炭火烧的旺盛。
宁栀出奇地配合与顺从，任由他们摆弄着自己。
合理地扮演着一个阶下囚的角色。
萧暮见她如此温顺，不禁狐疑地眨巴了一下眼睛，在狱卒的小心提醒下才回过神来将烙铁叉插进了火盆里。
火星跳跃，他的眼睛里染上了那么一点扭曲的兴奋。
一边烧着烙铁，一边试探着和宁栀谈判，“昭华，朕还是怜香惜玉的，你若愿意跟了我，过往种种，我都可以不追究。”
萧暮在这个时候，还是控制不住自己心里的那一丁点的遐思。
想要试图说动这个冷情冷心的女子。
宁栀嗤笑了一声，那笑浸着冷意。
似乎在无声说着，你，做梦。
叫萧暮不禁恼怒她太过不识好歹，烙铁叉又往炭火里侵入了几分，自己三番两次抛出橄榄枝，然这丫头硬是不接。
罢了，那就让她吃些苦头吧。
这样，她才能念起自己的好。
萧暮把烧的通红的烙铁叉从炭火里拿了出来，他不免轻啧一声，“昭华君，如此细皮嫩肉的，可受的住这烙刑。”
他一步一步朝宁栀走了过去，嘴角的笑略显残忍。
“昭华，朕问你，齐北帝在位时，宫里丢的东西可是你拿的，是的话，趁早交出，也好少受皮肉之苦。”
“你若是如实交代了，朕可以饶你不死，行刺之罪也可既往不咎。”
“念你有些将才之能，若愿为朕效命，朕也是个惜才的人，官爵封赏通通都少不了你。”
萧暮步步紧逼，一边往前一边拷问劝服双管齐下。
宁栀淡然地睨着他，饶有兴致地说，“哦，当真？”
她是故意这么说的，好转移萧暮的注意力，因为此刻她正手脚轮用，试图磨断那限制着行动的绳索。
萧暮见她好像来了兴趣，颔首应道，“当真，君无戏言。”
丝毫没注意到宁栀背后的小动作。
他停在宁栀身前，静待她的回答。
宁栀已经磨断了捆着她的绳索，她镇定自若地看向萧暮手中火红的烙铁叉，出声冷言讥讽。
“可是我不愿，不愿如死去的宁家军，和背叛我的宁絮那样为你所用，脖子随时被你这种昏君的刀刃架着，还要为你拼尽一身血躯，当真可笑。”
“我，昭华，只想自立为王。”