才转身过来，依旧是冷着一张脸，拿鸡毛掸子指着她，问：“你自己说，你前几天干了什么好事？”
“我干的好事？”
九思被他说得一愣，而后认真想了想，说：“请一个小姑娘吃了面，还买了馒头给她。”
“谁说这个了？你少打岔。”山怀略拽回正题，直接道：“我问你，你是不是帮府衙抓了一个贼？”
“你怎么知道？”
九思转头去看温酒，她以为是温酒说给哥哥听的，明明之前两个人都约定好了不说的。
山怀略瞧着这番举动，还有什么不明白，鸡毛掸子瞬间对准了温酒，整个人已是气到极点。
“好啊，温酒，你也知道是不是？”
温酒顶不住压力，低着头如实回答：“公子，当时我和姑娘一起的。”
九思有些怵他手里的鸡毛掸子，默默地退后了一步，话却说得漂亮，“哥哥，为民除害是义不容辞的事。”
这句话是九思之前听沈与之说的。
初闻这话，山怀略险些气笑了。
“山九思，你告诉我，要是他察觉你们在跟踪会怎样？要是他身上带有凶器会怎样？要是他的同伙比你们后来，又在你们身后出现会怎样？要是与之没有带着人及时赶来又会怎样？”
四个怎样，一字一句，一声更比一声重。
山怀略将这些自己所能想到的后果，说给九思听，想让她知道，这件事可能存在的危险。
九思站在原地与他对视，双唇微动，好半晌才道：“我没有功夫打得他们心服口服，也不认为自己能用言语感化他们回头是岸；我又不傻，看见情况不对还要冲上去，我有分寸的。”
她以自己内心的真实想法，平静地陈述事实。
山怀略却听得心下钝痛，霎时之间，红了眼眶。
她还是和以往一样，什么都不告诉自己；这样大的事，自己这个做哥哥的，居然是从沈与之的口中得知。
山怀略不得不承认，自己这个哥哥并不是她所有选择中的第一个。
至少可见地，次于沈与之。
“啪！”
鸡毛掸子落在地上，孤零零，再没有刚才的气势。
九思垂着眼不看他，手攥着斗篷，又松了开。
静寂，相对无言。
良久，他道：“九思，哥哥好像很少和你说心里话。”
“父亲母亲因船失事早去，我早些年求学在外，后来行商也经常不在家；我知道，我这个做哥哥的，和你相处的时间少之又少。”
“我原以为，只要有府里的丫环小厮照顾你就行。后来我才知道，从小照顾你的奶娘年纪大了，你给了银子让她回家养老；跟着你十多年的丫环求到你面前，你也给了银子，放她出府有情人终成眷属。”
“你总说你很好，我也以为你很好。我发现，是我错了。”
山怀略微微抬头，让眼中的酸楚退却一些，他看着面前的小姑娘，又道：“你的想法从来都在心里，我不知道该怎么去问你；从小到大，哥哥本就没给你带来多少快乐，我怕自己再有哪句话惹了你不开心。哥哥有时候也会嫉妒与之，他总是知道你的事情，我知道的，和更多我不知道的；可我转念一想，他陪着你的时间比我这个哥哥多上太多，我又凭什么去嫉妒他。”
“从你落水那事后，我便想明白了。我放弃科考这条路选择经商，本意就是为了家人能过得好，可也正是因为经商，而忽略了家人。前些日子，我把生意慢慢转回了奉元，便是希望有比以前更多的时间陪伴你们，一家人好好地在一起。”
九思内心的触动极大，她还是没有抬头，她不知道该如何面对。
“为民除害并没有错，证明你心有大义；只是，哥哥是你的哥哥，会担心你不好，会害怕你受伤，所以我希望，你能先保护好自己。”
“九思，哥哥没有父亲母亲了；哥哥希望你，我的妹妹平安快乐就好。”
话到最后，已是带了不易忍下的泪意。
九思之前其实很少听到，这样直剖内心的话。
成长中的大多数时候，她都是靠自己去感知对方的情绪变化，确定对方的意思所在。
慢慢地，九思便想通了。
看不明白的人，想不清楚的事，就该懂得删繁就简。
后来遇事，顺其自然。
她想过又想山怀略的这番话，饶是她性子再淡，感知情绪如何迟钝浅显，面对这样切切实实的心里话，也是无法静下。
脸颊似有湿意划落。
她想，这些话该说的，该早些说，是小九听才好。
山怀略伸手抹去她脸上的泪，“是哥哥不好，不要哭了。”
九思摇头又点头。
山怀略转口问起：“温酒，你记的册子我看过了，你并没有写这回事。”
躲在门后的温酒被问得措手不及，刚刚不是在说姑娘吗？怎么突然就问到自己头上了？
她只得从门后挪出来，刚想回话，瞟见九思在给自己使眼色。
山怀略察觉到温酒的视线是盯着自己身旁的九思，抬手遮住了后者的眼睛。
“温酒，你说。”
温酒低下头不敢看他，一咬牙道出了真相，“姑娘说，我不写上去的话，就给我买靖水楼的烧鹅，所以……所以我就没写。”
这话越说到后面越发底气不足，声音细若蚊蝇。
“你们两个还真是公平交易啊，是比我会做生意。”
山怀略说这话时的声音冷得九思警铃大作，见势头不对，赶紧承认：“哥哥，我错了。”
山怀略看着眼眶微红，一脸可怜状的妹妹，实在不忍心再说她什么。
半晌，他才皱眉摆手，道“行了行了，这事儿暂且揭过。”
“哥哥就不和嫂嫂说这事了吧，我怕她担心。”九思小心翼翼地说了这话。
山怀略斜了她一眼，冷哼道“用你说，我不知道吗？你做之前怎么不想想我担不担心？”
“好，我又错了。”九思认起错来