路上足足花了二十天。
在即将进入领地范围的前一天，乌鸦携带信件飞往领地中央的城堡。
黄昏时分，两辆骆驼车缓缓驶入城门。
进入这座人类城市给我的第一印象就是脏、乱、还有穷。
大多数人面黄肌瘦，衣不蔽体，看上去比原先停留的边境之城贫瘠了不止一个等级，每个人的眼里都是浑浊而麻木，仿佛在要死不活边缘赖活着的活死人。
能跑路的早在收到领地易主消息前就带着财产家眷跑到别的国家去了，留下的不是对故土感情深厚的，就是自知跑了照样没出路的自暴自弃的人。
人口稀稀拉拉一看就觉得没什么希望和前景。
看着骆驼车外面的场景，我撑着下巴叹了一口气—— 为已经可以预见的劳累日常。
“大叔，往中央城走。”
敲了敲车棚，顶上挂下来两只漆黑的乌鸦脑袋，我吩咐，“纹次郎去知会一声，让那边准备好迎接我们。”
车夫冷汗唰地就下来了，抖着唇连连拒绝：“欸？中、中央城？！不不不，我不去那边，太危险了，那里可是‘那个’种族的领域…… 随随便便就靠近那不是找死吗！”
“没关系的啦，有伊恩先生在——”
“不！我不去！伊恩先生只有一个人，我是绝对不往火坑里跳的！”
我遗憾道：“好吧，但是安尼瓦尔回去也要十几天，看外面的情况就知道这里想要补给非常困难，我本来想说等到中央城我的仆人们可以帮忙，伊恩先生想来也愿意留下来帮助您。”
“而且以血族的眼光来看，大叔看起来就不怎么可口，高等血族肯定看不上你的血的啦，会被误伤的可能性非常小。”
车夫迫于生存压力只能继续战战兢兢驾驶骆驼车。
越靠近中央城气氛越发荒芜沉寂。
中央区域铺了地砖，一眼望去比外城稍微整洁些，那一排老旧的房屋灰扑扑没有生气，家家户户紧闭门窗，唯有车轮轧过的嘎吱响在耳边回响。
女人受不住这种寂寥的憋闷，蹙紧眉：“这也太安静了，一点也不像一座城市，这里真的还有人住吗？”
我不以为意：“会热闹起来的。”
凝重氛围的源自半个月前的暴/乱镇压。
反对血族进驻安尼瓦尔的起义者在日光最盛之时，于中央城发起进攻，试图用火攻占领领主城堡。然而血族异能千奇百怪，胜者早已在这次抗争之前注定。
现在那帮反叛者还在牢里关着。
这么说有些反派发言的感觉，勇气这种东西很容易消失。冷处理这么一段时间，不管是牢里的那些，还是现在躲在街道两侧屋子里的那些沉默者，应该已经从一时意气中认清了现实。
车夫紧张起来：“夫人、小少爷，你们的仆人什么时候来呀？”
“哇啊！”鸟类掀动翅膀的声音落在棚顶，把几个忐忑缩在车棚里只探出头张望的孩子吓了一跳，意识过来是回来的纹次郎松了口气。
“这不就来了？”
话音刚落，轻而迅疾的脚步由远及近。
所有人将视线落到像是突然出现的两列仆从装扮的俊男美女。骆驼受到惊吓，车厢晃动，外面车夫惊叫一声慌忙调整缰绳，女人将我搂进怀里。
另一辆骆驼车就没这样的好运，骆驼和车子同时翻倒。伊恩左胳膊夹两个孩子，右手提着阿伦的衣领身手矫捷翻出车外，落地滚了两圈后停下，松开还没反应过来的三人，厌恶地凝视着眼前把忽略掠过他们当空气的吸血鬼。
为首执事打扮的男性激动地单膝下跪，后面两列俊男美女跟着唰地跟着单膝跪下：“夫人、李土大人——”
我抬起眼，在女人的怀里冷漠地向下俯视，吐出刻薄的字眼：“菲尔·伊利亚特？和我想象中伶俐能干的手下倒有很大出入，鲁莽、自大、不知所谓…… 如果不是母亲大人在，我估计也会在你们这帮仆人面前出丑吧。”
尚未得到认可就出现如此大的纰漏。
菲尔·伊利亚特面色惨败，甚至不敢求饶。
乌鸦歪了歪头，停在骆驼的驼峰：“主人？”
“以后由菊一来负责我的生活起居，这些人交由你指挥。好好干，要努力成长为出色的管家啊。”
“嗨！”
乌鸦挺直胸脯，如宣誓般严肃地举起翅膀：“就交给我吧主人，菊一不会令您失望的！” 说完很有气势地飞到一众仆从前高声指挥：“列队！让开道路！你们几个负责把那辆车上的人送到领主府，剩下的开道护送主人和夫人。”
仆从们睇交眼神，犹豫了半秒后起身照做，动作迅速而整齐。
“是！”
菲尔·伊利亚特以罪人之姿跪在地上。
菊一与我视线交会，从中得到了某种信息：“菲尔·伊利亚特，既然主人没有出手惩治你，今后就做为副手跟在我的身边。”
我并未置评。
读懂了其中的默许之意。
“是。”
菲尔·伊利亚特语气艰涩：“听从您的吩咐…… 菊一大人。”
我敲敲木板拉回车上另外两人的注意力：“纹次郎去前面引路。大叔，可以继续出发了哦。”
瑟瑟发抖的车夫：“哦好、好！”
进入城堡大门前，我从城堡脚下回头俯瞰着下方朴素古老的城邦。
领主居住的城堡坐落在高处，在过去的一百多年里，想来一如此刻的我，这么沉默而长久地注视着下方的建筑群。
偏红调的夕阳光辉为石堡半披上一层瑰丽昏红的霞光。
漂亮的红蓝异瞳俏皮地弯起。
将远处洒满夕阳余晖的城邦缩影收入眼中，眼底涌出跃跃欲试的光彩—— 我将成为比这座城存在更亘古长存、璀璨辉煌的存在。
石壁上点燃的蜡烛是唯一的光线。
爬了五层楼梯，穿过恐怖故事里的逼仄阴冷的走廊。
即便早已有居住条件不如玖兰城堡的心理准备，但看到令人窒闷的豪华牢房套间，我脸上