残阳西下，六万八旗兵和山丘上的一万大明男儿默默对阵。萨尔浒的平原静得就像暴风雨欲来前的幽静，静得让天地都为之肃然忐忑，只是在风中偶尔传来几声潇潇马鸣，像是呼唤着孤魂上路似的悲切。
一声狼嚎下，八旗兵蜂拥杀向明军，但见大明男儿在杜松将军带领下军容鼎盛、号令严明。明军虎蹲炮、弗朗枪齐发，冲在前面的骑兵无不人仰马翻，肌碎骨裂。然而也因为火炮的闪亮暴露了火器军的位置，对方汇集大批神箭手朝着明军火器军位置射箭，以致大批火器军的铳手和炮手相继阵亡。然而剩余的铳手和炮手仍然毫无畏惧似的继续装弹、发炮，好些明军步兵更是耸立在火器军的身边，用盾牌乃至血肉之躯其遮挡，这种可歌可泣的精神使得明军在绝境中临危不乱、井然有序。
部分八旗骑兵杀到跟前，杜松亲率亲兵和其肉搏血战。明军看到主帅身先士卒，更是激发其英雄本色，于是奋不顾身，咬牙切齿跳出战壕，化被动为主动，扬起刀枪，见人就杀，见马就砍，没有半点慌乱失度，半点贪生怕死，几番以命相拼居然击溃了对方好几次进攻。监军张铨虽为文人，但早已抱着效仿文天祥之心，分头指挥作战，面无惧色。见到两位主将如此英勇，明军越战越勇，一时间和女真鞑子势均力敌。随着时间的推移，若是北路军马林及时赶到合围，或许真能反败为胜。就算来不了，看西路军这架势，必能拖延时间，使得东路军刘綎杀进赫图阿拉城，从而牺牲小我，成全大我，以全盘之势将对方打败。
此时战幕正酣，日犹未昃，却见浓雾下降，弥漫山谷，月亮无光，视界阴晦，咫尺之外，难辨敌我，形成对峙不决的情形。眼看时间对明军有利，突然间，一处明军点起了火炬，紧接着听似军令，满山明军皆取松枝燃火以战。火炮先开，只是明军由明击黑，难寻标的，未能伤及敌人，反吃大亏。
杜松和张铨大吃一惊，喝道：“是谁下令燃火！斩之！”话音未落，对方的箭就像飞蝗般的朝着火光之处射去，尤其朝着帅旗下的杜松处，这些都是百步穿杨的神箭手，看是有备而来，大批明军顿时成了活靶子。士兵们正见杜松在怒嚎“内奸竟然是……”却突然全身不动，原来他及身边的亲兵已然中箭！箭密密麻麻扎在他的胸口、头脸、腿部和手臂。血刚涌出，就即刻被风雪冻僵，正要僵化时，又一箭射来融化冰雪涌出鲜血，这样反复来回，已成刺猬，唯一不变的是他的双眼，依然慷慨裂眦！
片刻之间，八旗兵涌上山丘，逾堑拔栅，攻入明营。明军营垒相继失陷，敌军遂行纵橫驰突，不异时之间，杀散明军，追击四散之明兵，尤其火器军一个不留。明军遗尸遍野，冰雪为赤，侥幸退至浑河岸边，将旗帜器械投入河中，其负伤不能作战者，各投河，余皆死战尽殁无一降者。监军张铨被俘，誓死不降，被处死。
“呜呼，我大明西路军全军覆没，无一降者，皆以死报国！”说到此处，柳阳那深陷的眼窝出现了泪水，他忙用双手捂着脸抽搐起来，泪水却难以自控顺着指缝无声流下，“这是程大哥这么多年来扮成商旅潜入建州活动，从当地民众、对方士兵，甚至部分为奴的明军兄弟口中汇集而来的消息。努尔哈赤下令斩杀所有西路军将士，尤其火器营的兄弟，更是被挨家挨户、掘地三尺似的追杀。残存的弟兄就是那些投水自杀命不该绝被下游捡起，却被贩卖为奴，他们生不如死，被卖到极北苦寒之地。若逃命被逮，轻者毒打一顿，重者砍掉手脚扔在雪地里被野狼活活吃掉！就算有些侥幸逃出，却遇到大雪封山，被活活冻死饿死。弟兄们日日夜夜盼望着王师北伐，收复辽东故土。令狐大侠，赵梦麟的侄子就是锦州总兵赵率教，跟着袁崇焕一起守卫辽东，真希望赵总兵能够和袁大帅一起为其叔报仇雪恨。”
“我和程大哥都知道明军内部有间谍，可这么多年来都参透不出。”柳阳自责道。
看到令狐过若有所思样，小奕轻轻问：“令狐哥哥，你是否唔出什么头绪？”
令狐过说：“我还不好定论，但我相信在海上唤得鲨鱼攻击我们的是……”
小奕好奇问着：“令狐哥哥为何这么肯定？”
令狐过说：“敌人能准确无疑算出西路军渡河的时间和地点，以致上游放水淹杀杜松军，除了内有间谍通风报信之外，更重要的是这些混入西路军的间谍们必然熟悉水性，才能恰到好处算出时间，以及在漩涡中从容割断缆绳，葬送上千西路军性命！然后嘛，估计他们靠着熟练的水性上岸，配合骑兵追杀西路军的散兵。小奕妹妹，还记得我们坐沈蓉蓉的船从辽东在回京的路上，那批杀手竟能在临死前呼唤鲨鱼来攻击我们？女真常住长白山下，怎会如此熟练水性？传闻渤海故国有一批人善水性、好猎鱼，甚至了解鱼类之间的呼唤，从而引导鲨鱼攻击船只。后来渤海国亡于金，据闻这些后人就被收编。很有可能这批渤海后人就在西路军出征的时候，得杜松麾下头号间谍相助，混入军中，然后以其出神入化的水性淹杀西路军。所以我才断定海上追杀我们的那些人和水淹西路军的是同一批人，都是建州的间谍。只是这萨尔浒之战的头号间谍是谁，还请柳兄将东路军血战的经过细细说来。”
柳阳站了起来，看着窗外，像是回到了萨尔浒的战场里。原野上，白雪如同浑河的浪花似的汹涌而来，刘綎和他的东路军在一堆又一堆的白色漩涡里若隐若现。
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