京师宣武门内的南堂外,站着群卫兵,看到信徒们来都吆声大喝赶跑。这些爪牙们自然难不倒令狐大侠,趁守卫不觉,一个翻身跃进教堂里。刚进入堂内,就被些神父、信徒等围着。
令狐过久居海外,识得些番言,正比划着,却遇到位信徒操着汉语说道, “先生您好,请问有什么能帮到您吗?”
令狐过答:“在下令狐过,乃徐光启的朋友,来这里找汤若望神父。”
一位身材高大的神父走了出来,只见他满脸白色卷胡,鼻梁高挺,眼睛深陷,戴着副西洋眼镜,闪烁着睿智而又慈祥的光彩,“我就是汤若望!”随即将令狐过带入内堂,问道:“徐先生让您来找我,是否有大事发生?”
令狐过道:“正是!徐先生算出,明日辰时,内城西南边,东至顺城门大街,北至刑部街,西及平则门南,长三四里,周边面积十三里,会爆发地震飓风。”
汤若望叹了口气:“徐先生和我算得相差无几。我本去告诉顺天府,却被他们奚落西洋人杞人忧天。我让信徒们告知当地居民明日将有大难,不但被他们讥笑,还被官府缉拿说是扰乱民心!你看看,官府都不让我们出门了。天主慈悲,怎能让无辜百姓受难。”说罢,对着正中间的个十字架做了个祈福的姿势。
令狐过说:“事态紧急,只有信王朱由检才能拯救京师的百姓!先生,听说你为信王说教,信王对你敬若上宾,信王会听你的忠告。”
汤若望忽然间合上了眼:“信王?大明的子民就这么相信信王吗?”
令狐过好是低沉,“你也不相信信王?”
汤若望睁开了眼,对着十字架说:“天父庇佑!”然后转头对令狐过说:“令狐先生,我和信王相处的这段时间,他看似温良谦恭,对我和颜悦色,并对天主一说看似诚心实意。然而,我直觉在信王内心并不相信天主。我对他说,每一个人,包括信王和我以及教堂里的每一个信徒都是天父的孩子,他表面没有说什么,但我知道他不以为然。令狐先生,你真认为信王会救京师的百姓吗?”
令狐过无奈地说:“其实我和徐光启都不确定信王会不会救人,只是放眼京城,除了信王朱由检,我们还能指望谁呢?”
汤若望叹气说:“好吧!我和你去见信王,只是外面那些守卫?”
令狐过笑说:“这些酒囊饭袋还难不倒我,只是先生要换件平民衣服,我才好带你飞出去。”
汤若望惊问:“飞出去?令狐先生,从科学理论来看,人是不能飞的。”
令狐过笑说:“科学做不到,我的神功可以做得到!”
令狐过拉着换好衣服的汤若望,走到内墙下,此时刮起阵狂风,门外的守卫都睁不开眼,一个个骂骂咧咧这京师的鬼天气真是害人。教堂里的几个信徒打开了门,给他们递上了毛巾和茶水,“官爷,这天气真是坏透了,辛苦您们来守卫教堂了。”守卫们看到毛巾茶水,无不眉开眼笑。
令狐过对着汤若望说:“先生,闭上眼睛!我们要飞出去了!”
汤若望半信半疑,但还是闭上了眼睛,口中正念着“天父保佑”。刹那间,整个人腾空而起,只觉得风在耳边呼呼而过,正吃惊着,双脚已然落地!睁开眼睛,整个人正站在墙外!
汤若望刚离开南堂,一批全副武装的东厂武士蜂拥而至进入教堂,语气还算客气,架势却是来者不善,“哪一位是汤若望神父?我们督公有请!”
(时间截止:五月初四申时末)