郡王寿宴上做的事加以任何修饰。
“儿臣叫人迷晕了尚思晋，然后把她带到了寿宴上，用她的性命逼迫端郡王交代自己的罪行。端郡王对自己犯下的重罪供认不讳，儿臣已下旨将他打入刑部大牢，削爵候审。”
言罢，尚泽世将视线上移，想直面太后的目光来着，却见太后不知又是双目紧闭，只余两行泪水直直从眼底倾落。
“太后，您要保重身体啊。”丁纯拿着帕巾，意欲递给太后擦泪，但被太后挡拒。
太后的神色之痛苦，令尚泽世也为之心揪。与此同时，那股不甘心、不服输的感觉也一起涌入尚泽世的心间，致使她终究选择了坚持己见。
她在心里默念：“就算要责怪我做得不对，至少先让我心服口服。”
这么想过之后，尚泽世挺起原先不敢挺直的胸膛，掷地有声地对太后道：
“出铜县矿难已过去一年有余，能用的人证物证寥寥无几。端郡王及其党羽又阴险狡猾，处处阻挠儿臣派去调查的人。若非儿臣今日对端郡王用强，冤情不知要到何时才能大白于天下。太后若觉得儿臣之举不妥，就请站在儿臣的角度想一想，具家人和出铜县的百姓都在等着儿臣给他们一个公道，儿臣怎能辜负他们？儿臣先是温国的皇帝，然后才是尚家的女儿！”
同太后讲话，尚泽世自是不敢用太冲的语气，却依然感觉内心激荡，有种热血在体内奔腾流动的感觉，这和在先前质问端郡王时的感觉相差无几。
与狡辩的端郡王不同，太后的回应言辞凿凿，使得尚泽世根本无法立即反驳。
“好个‘先是温国的皇帝，然后才是尚家的女儿’，霖儿如今说起豪言壮语来比登基之初熟练得多，看得出来这三年你在皇帝之位上确实成长了不少。”
“可在说这句话之前，你有没有想过，你的大义灭亲和圣人先贤的大义灭亲，真的相同吗？把思晋当成物件一样带去威胁端郡王之时，你心里难道没有过一丝报复得逞的快意吗？你敢说你今日之所为，全是为了百姓，没有半分私心吗？”
“私心”二字，如同一道震烁天地的闪电响彻尚泽世的心头。先前的那些画面，一个接一个地快速从她眼前闪现。
从掐着尚思晋的脖颈开始，到指着端郡王的眉心为止，这其中的每个画面都让尚泽世仿佛回到了当时的场景，然后以局外人的视角重新审视那些瞬间的自己。
或怒目切齿，或趾高气扬，或歇斯底里，或冷眉冷眼……总之，没有一个瞬间不和平日的样子判若两人。
除却出铜县的冤案本身，究竟还因为什么才造就了那么多失态的自己？
这个问题的答案，尚泽世比谁都更清楚，却仍然底气十足地回嘴：“儿臣有私心又如何？只要结果是好的，纵然事后被人戳着脊梁骨骂也值得！”
“霖儿！哀家并非是要骂你些什么，而是希望你明白一点。”
太后被尚泽世逼得说话大声了一些，可很快又往回收了收。
“哀家今日之所以生你的气，是因为你公私不分，又不顾亲缘血脉。思晋本与出铜县的冤案无关，你利用她的性命来达成让端郡王认罪的目的，从结果来看固然有助于冤案真相大白，但你的方式却完全违背了仁德之义。你是一国之君啊！若一国之君都罔顾仁德，何以教化天下臣民呢？”
等太后的话音刚落地，尚泽世就迫不及待地反驳。
“尚思晋当年为争储欲将我除之而后快，她又何曾顾念过亲缘血脉？！她不把儿臣视作妹妹，儿臣凭什么要把她当姐姐对待！？”
这是尚泽世生平第二回以毫不怯弱的气势和长辈争论。上一回是和先帝，同样也是因为尚思晋。
当年，尚泽世觉得传播时疫、谋害同族的尚思晋必死无疑，先帝却说念在尚思晋年幼无知，又是端郡王的独女，只关不杀。
“只关不杀”这种做法，虽然尚泽世现在觉得它比“直接杀掉”更能折磨仇人，可在当时却是完全不能接受的，因此毫不犹豫地选择了与先帝争论。
那时，太后并不在场，未曾见过尚泽世为坚持己见、不惜触犯圣威的样子，如今被尚泽世当面顶撞，才发觉她心中的执念已然郁结成了心魔。
“霖儿，难道你没有发现，你的心结已经深到足以让你失控吗？这次因为出铜县的冤案，你的选择还有一半是出于大义凛然。但若任由执念郁结，你又身居九五至尊之位，杀人对你而言本就是易如反掌之事，长此以往必有大祸啊。”
不再跟尚泽世呛着说话的太后，语气饱含叮咛之意，无异于给火气烧得正旺的尚泽世浇了一盆冷水。
尚泽世回味着太后的警醒之言，内心接受又不是、反对又不是，只好任由自己沉默。
禅房里一下变得安静之后，外面已经趋近于尾声的雨声被衬得像泪滴坠落的声音，听得人莫名心酸。
在尚泽世沉默的时间里，太后看着尚泽世头上的白玉透雕花蝶纹簪，心里百感交集。
那根略显旧色的白玉透雕花蝶纹簪，既是太后送给尚泽世的及笄礼物，也是太后自己收到的及笄礼物。
关于玉簪的来源，太后从未向尚泽世提过，因为觉得没必要，也是因为心底那一份待尚泽世如亲女儿之意羞于言表。
曾经的尚泽世，在太后的眼中是女儿的最好模样——既不过分娇憨，也不过分老成，得益于庄稼汉出身的父亲，还养成了一份贵族小姐中难得的平易近人。
如今的尚泽世，虽然还是恭敬有礼，对长辈也孝顺有加，性子却冷淡了不少，整个人愈发地心慵意懒，眼神里再看不到少女的明媚。
可是，这些变化皆不及尚泽世变得偏激让太后感到可怕。因为坐在龙椅上的人一旦变得偏激，最终受害的还是黎民百姓。
不管是出于太后规劝皇帝的职责，还是出于教育“女儿”的需要，太后都自认为有必要给尚泽世敲响一记警钟，于是起身主动打破了沉默。
“四年前，你为证明思晋是宫中时疫的始作俑者，蛰伏半年以己作饵，引得思晋上钩暴露出了害你之心。先帝认为你耐得住性子、下得了决心，是继承大统的好人选，唯一不足之处是太重感情，容易受人蒙骗和变得偏激