是夜，并州城中一片寂然，太守府上只余廊檐下几盏灯笼还亮着烛火。
前院中，屠维在院落的高处守夜，阏逢因失言受过罚后，便守在谢斐房门外。
清雅的房中，烛台上亮着火光，谢斐倚坐在书桌前，手中把玩着那枚麒麟佩。
天干十人中尤善刑讯的柔兆站在谢斐面前。
他道：“属下用尽手段，那些死士开口的还是寥寥无几。不过其中有些刺客出自江湖，将所知之事交代清楚。与主子两次遇刺有关之人已记录在案。”
同阏逢差不多年岁，却是比阏逢沉稳许多。他将记载着审讯所得的案卷递上。
谢斐接过那张纸，看了一眼：“倒是不乏三省官员，宗室子弟。”
此前他遇刺也不是一次两次了，只是从未有如今日这般前赴后继的，颇有些不管不顾的意味了。
他不禁凝眉呢喃，“近来长安究竟出了何事？”
柔兆摇了摇头：“为避嫌，谢家在长安并无耳目。而且，南阳侯夫妇如今身在江南，我等对长安之事知晓得变更少了。”
谢斐将那份案卷轻扣在桌上，他眸色微微闪烁，似在衡量什么。
柔兆踟躇道：“陛下在前日的密信中道是，主子无需忧心长安。想来长安即便出了什么事儿，也不是大事。”
谢斐淡淡颔了颔首：“无妨。陆祉如今已回长安，若是有事，她自会来信与我。”
他口中的陆祉便是泰宁帝后的长女，大衡朝的长平公主，五年前出降高平郗氏，只是不久前驸马病逝，陆祉便被泰宁帝下旨召回了长安。
谢斐同陆祉青梅竹马，为着那自小一块儿长大的情谊，在陆祉从高平回长安时，将天干十人尽数派去护送。
“主子，那接下来我们是回辽水还是去长安？”
屋中静了片刻，谢斐启唇道：“留在并州，巡查并州军务。”他收紧手紧握住麒麟佩，神色不容置喙。
柔兆愣了愣，他有些不明所以。他问道：“主子可是怀疑那并州太守？毕竟主子在并州两次遇刺，那徐家姑娘又这么恰巧地救了主子。”
“徐义崇无需怀疑，他是陛下的人。我遇袭中毒之事想来也是他向陛下传的信。”谢斐睨了一眼柔兆，“至于徐琬琬……”
柔兆有些疑惑道：“徐姑娘如何？”
谢斐凤眸微眯，寒光闪过：“徐琬琬的事，我自有定夺。”
柔兆闻言默默退了出去，谢斐望着手上的麒麟佩，他便想起梦中的自己，在离开遥珈山别庄前，似是报复一般，拿走了徐琬琬欲送给周珉作定情之物的琬圭，留下了这枚麒麟佩，还有那句话。
谢斐抿了抿唇，不禁想起他离开别庄不久便在无人的山道上毒发，麻木的疼痛蔓延至四肢百骸。
可他依旧觉得，毒发的痛远不如徐琬琬嘲弄他时带来的痛。
“徐琬琬。”谢斐低沉的声音中千回百转着一缕难以叫旁人看清的情愫，又仿佛带着一丝咬牙切齿恨不得将人撕碎的意味，“我该如何叫你千百倍奉还呢？”
他目色不禁朦胧起来，他几乎快忘了，梦中发生的一切在现实之中几乎并未发生。
可谢斐又觉得，他知晓、徐琬琬亦知晓，那梦中之事便不能当做没有发生过。
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柔兆阖上门便见到身上还带着些血腥味的阏逢。
“今日我守在此便是，你回去歇着罢。”他对阏逢道。
天干其余其人在别处处置那些俘获的刺客死士，留在太守府上的便只有他们三人与底下十几个护卫。
阏逢半点儿不像刚受罚的，反而精神奕奕道：“今日我们将那些宵小一网打尽了，明日我们是不是便回辽水了？”
他们护送陆祉回长安后，便马不停蹄打算回辽水，哪成想中途听闻谢斐在并州遇刺，连乌飞也暗中离开了辽水大营。一路提心吊胆到并州，所幸谢斐无事，但并州到底不是他们的地界，阏逢还是觉得早些回辽水更安稳。
柔兆看了一眼煞是兴奋的少年，他如实说道：“主子有意留在并州巡查军务，不定归期。”
阏逢“啊”了一声，他神色迅速蔫儿了下去，有些不甘愿道：“主子前些日子还说要回辽水呢！”
柔兆对谢斐这一决定亦是不明所以，他还未说什么，便听阏逢轻轻“噫”，他似有感悟。
阏逢抱臂站在廊下，他凝眉思索着：“莫不是因为徐姑娘？”
柔兆侧目听着他的呢喃，他抿了抿唇，不明白这与徐琬琬有什么关系？
只是他还未问出口，阏逢便与他道：“那今夜便辛苦你了。我回去歇了。”
柔兆望着他的背影若有所思，他抬眼看了看高处的屠维，她一袭黑衣隐匿在夜色中，他也看不清她的神色，只看见她冲他耸了耸肩。
感觉她和阏逢好似都知道些什么，只有他云里雾里的，一头雾水。
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深夜，太守府主院静悄悄的，只是徐义崇辗转反侧，怎么也睡不着。
徐夫人被他吵扰醒来，她起身问道：“夫君因何烦心？”
徐义崇猛地起身，他开口道：“夫人有所不知，那长平侯说是要在并州待些时日，视察并州军务。”
徐夫人一愣，但还是说道：“长平侯本就是陛下亲封的镇北将军，有都督并州军事之责。”
“可我瞧着他却是不安好心。”徐义崇道，“府衙下边舒舒服服的空宅院不住，偏要住到府上前院的小院中。”
徐夫人揉了揉眉心：“夫君此话是何意？”
徐义崇道：“我总觉得那长平侯此番是冲着我们琬琬来的，他望向琬琬的眼神属实算不得清白。”
徐夫人神色一滞，她抬手探了探徐义崇的额头：“夫君说什么胡话呢？你难道不知陛下给长平侯这封号的深意？”
谢斐与陆祉同用“长平”这一封号，想也知是泰宁帝起了撮合之意。
“我如何不知！”徐义崇握住徐夫人的手，“我便是清楚，心中方才忧虑。今日在门口你我也看见了，那谢无恙纡尊降贵欲扶我们琬琬。那乌桓、东胡见之具闻风丧胆的煞