“您要打便打，妾身不敢有怨言，可是妾身为您在侯府里操劳、生儿育女，没有功劳也有苦劳啊，您总得叫人死个明白…”
随后捂着脸“呜呜呜”地哭起来。
殊不知这话是在往程道乾心里拱火。
“你有脸哭？！”
程道乾眯缝着眼睛，恶狠狠地瞪着地上的姜氏。
姜氏又被他一嗓子喊得止住哭声，泫然欲泣水雾迷蒙的眼睛看着程道乾。
以前她总喜欢这么看着侯爷，而且这一招极为管用。
可今时不同往日，姜氏年老色衰，比不得从前的鲜嫩水灵，再说程道乾心里还藏着事。
于是一旁想要帮衬姜氏的春嬷嬷伸出手在半空中僵持着，扶也不是不扶也不是。
那有眼力见的下人早偷摸跑出去了，夫人和侯爷吵架，谁敢看？谁有那个胆子看热闹？
程道乾被心中一把火烧得焦灼，满院子打着转数落姜氏。
“秦氏死后这么多年，我提了你做当家主母，让你享受侯夫人的尊荣。你上不用孝敬父母，在外也有诞育嫡长子的体面，我身为人夫的也未苛待过你半分，你到底为什么要帮着程南枝来害我！？”
本来还有些委屈的姜氏被这么一说，顿时心虚得直低头。
侯爷是从哪知道的这事？
难不成是那天那些长舌妇传出去了？
姜氏又急又气，但也不敢真的承认这件事，否则当初也不会被程南枝唬得替她收尾。
她咬着下唇，楚楚可怜地说着，“侯、侯爷，您说的什么意思，我怎么不明白呢…”
程道乾眼珠子一瞪，抬起脚就要去踢，“还敢撒谎！”
姜氏吓了个倒仰。
守在她身侧的春嬷嬷一个箭步冲过去挡在前头，泪眼婆娑地哀求扶着程道乾的皂靴哀求，“侯爷！您不看在夫人为您操持家务的份上，也看在几位少爷小姐的面子，踢坏了夫人如何是好啊！”
提起几个子女，程道乾的脸色终于转圜，脚是放下，嘴里却不饶人。
“你知不知道，现在外面都在骂我刻薄寡恩，说我不顾原配情分，虐待责打她留下的独女！”
今日程道乾本也是约了几个狐朋狗友出门去喝花酒。
那楼子里的伎儿们伴着恩客，总要说说笑笑、谈天说地一番的，如程道乾这样不好诗书棋画的，便好说些家长里短、开开昏腔。
这些人总是和那些附庸风雅的文人分开，扎堆坐在一块。
花楼里有那不开眼的小伎子，用忠勇侯苛待刻薄嫡长女，将好好一个女孩子养得比10岁稚童还要单薄，来调侃说笑。
更有甚者，有人说，这事传开就会有言官在朝堂上弹劾忠勇侯程道乾宠妾灭妻，会让圣上削了他的爵位。
恰好被隔壁间的忠勇侯听个正着。
他是酒也顾不上喝，匆匆往回赶，一路上越想越气，越想越窝火，还被那扫地的婆子冲撞个正着，挡着他的路，那还不一脚踹上去。
好在是婆子泻了忠勇侯一半的火气，否则这一脚就直接落到姜氏身上去了。
一听说侯爷会被弹劾，姜氏也忘了哭。
“怎么、怎么会这样啊！”她声音凄怆。
事情还没发生，但让本就如履薄冰的忠勇侯不安起来实在是容易。
程道乾指着自己的鼻子眉目阴狠，“知道怕了？当初让你看着程南枝的时候你都做了什么？让她在外面跟那些长舌妇嚼舌根，把家丑全扬了出去，你还给她遮掩，来蒙蔽欺骗我？！”
他不信那些人是空穴来风，既然是在及笄礼之后传出去的，那肯定是姜氏没看好人。
姜氏恍然自己闯下大祸，“老爷，妾身不是有意的，也是被大小姐给诓骗了啊！”
她勾着程道乾的下摆，哭得声嘶力竭，将错处一股脑地倾倒在程南枝身上，把那日大小姐如何在众人面前阴阳怪气添油加醋地说了一道。
事情不是她干的，哪怕她有私心为了自己做了手脚，那起因裉节也在程南枝那。
果然程道乾听了她的话之后怒从心中起，“这个逆女！拿我的鞭子来！”
言罢，程道乾风风火火地往梧桐苑走。
本来想给母亲请安的程月夕撞见这一幕，也不打算去找人，忙不迭扯了身边伺候的丫鬟说，“春桃，快去通知二哥！”
春桃一脸不情愿，“可是小姐，这事本来就不关你的事，你何必插这一档子…”
程月夕闻言大声斥责，“你闭嘴！”
“阿姐被罚你还能落得什么好处吗？我身边何时有你这种看着别人受苦也不愿意伸出援手的凉薄人？！”
如果不是她腿短跑不快，她就自己去了，犯不上跟春桃在这磨磨叽叽。
春桃被她说得无言，当下人的最忌讳被主子当成不忠不义的东西，要真如此，改日程月夕在姜氏面前说几句她伺候得不好的话，那她这嫡小姐一等丫鬟得体面还往哪儿搁。
就算她娘是春嬷嬷也不行了。
思及此，春桃撇下程月夕在主院，跑到程玄知的院子去通风报信了。
程道乾在气头上，还得去书房取了家传鞭子，速度自然是没有春桃跑着去快。
等他走到梧桐苑的时候，就被程玄知堵了个正着。
“父亲！”程玄知快一步挡在程道乾面前，躬身拱手。
程道乾冷着脸，手里的鞭子挥得生风，“我要去教训那个逆女，你快点让开！”
程玄知一脸不可置信，“大妹妹刚好没几天，为何父亲又要责打她？！”
他眼神落在程道乾身后的姜氏身上，后者闪躲地藏进丈夫身后。
程玄知了然肯定是又有什么事情惹了程道乾不痛快，被他母亲推到大妹妹一个人身上。
他羞愧难当，身形越发坚定。
“父亲，现在外面本就对大妹妹的情况众说纷纭，您又跑去打她，不是落人口实吗？”
二儿子的“忠言”逆耳，程道乾听不进去一点，挥起鞭子，劲风直指程玄知，“不让开我连你一起打！”