沈鹤亭见她还是没有承认的意思，讥讽道：“先淑妃若还活着，她大抵会哭一哭姐弟之情，而不是在‘夫妻’上大做文章。派你进宫的人，连这个都不清楚吗？”
“……”女人彻底泄了气，她垂下了头，蓬乱的头发掩着眼泪，“我步步为营，在你眼里原来就是个笑话。”
“不错，”沈鹤亭肯定道，“咱家一早就知道你是假淑妃，只不过为了查你主子一直没动手而已。可惜啊，你主子说高明也蠢笨，暗箱操作半天，都不清楚先淑妃到底是谁；说蠢笨倒也高明，咱家查了你三年，竟一点头绪都没有。要不是你今天跟太后娘娘说漏了嘴，咱家差点就信了先淑妃没死呢。”
“机关算尽，呵……都是错的……从我离开羽衣江的时候，就都是错的。”
女人昂起头，早已不见事先那嚣张的气焰，几缕枯槁的发丝黏在汗与泪中，瞪着沈鹤亭突然抬高了声调，“那你呢？沈鹤亭，你又是谁？是杀了两代君王的窃国之贼，还是俯首甘为世家走狗？”
沈鹤亭听见“世家”二字，鄙夷地笑出声：“淑妃觉得呢？”
“你想把他们都毁了，”女人用看将死蝼蚁的眼神睨着沈鹤亭，“但你做不到！会有人继承先帝的遗志，将你这头窜访人间的鬼，重新打回地狱！”
沈鹤亭用苍白的指尖揉揉太阳穴，有些乏累地闭目养神，态度像是再跟她聊一场戏：“哦，是么？那个人是谁？现在拿着霸王弓的人吗？”
沈鹤亭为何冒天下之大不韪也要弑杀景熙，霸王弓才是导火索。
兵械局特地为基尼打造的霸王弓重达百斤，上刻有景熙帝的年号与名讳，是除国玺外唯一有资格证明景熙皇帝身份的贵重物件。
而就在半月前，沈鹤亭发觉这百斤重的霸王弓，连带箭筒一同从宫中消失了。
沈鹤亭与锦衣卫，几乎要将整座皇宫大内都翻了个底朝天。
他可以忍受景熙装傻充愣背地跟前朝臣勾手指，但绝对不允许傀儡咬牵引绳。
将象征皇权的霸王弓运出宫，无异于在司礼监的眼皮底下将国玺偷送出去。而且收到霸王弓的那个人，就是景熙选定的下一任继承者。
景熙终有殡天之日，沈鹤亭纵有国玺与“储君”，恐怕也比手持霸王弓的那位矮了一头。
淑妃与景熙跟他沈鹤亭玩灯下黑的游戏，在到处是司礼监眼睛的皇宫竟悄无声息地将霸王弓送出去，将他亲手洗干净的司礼监泼上叛徒的腌臜，彻底将沈鹤亭的怒火点燃。
野生的豺狗即便被拔去獠牙，也不会向猎人低头。
景熙帝与沈鹤亭直接必有一战。然，沈鹤亭并不确定这其中花从文到底掺和了多少。
故而他仓促向花府下聘，求娶嫡女入宫为后。
明面想在兵变之前抓住花从文的短处，实则料定花从文不舍得让嫡女来当牺牲品，借机将花纭接入宫内保护。
景熙终归是要死的，沈鹤亭更关心到底谁才是拿霸王弓的人。此人一日找不到，他便一日不得安宁。
女人惊诧地凝望沈鹤亭，继而转为无所顾忌的嗤笑：“你找不到他的。沈鹤亭，霸王弓从你眼底下运送出宫，你尚可找不到参与之人到底有谁，何况是收弓的人？宦官之治终是泡沫，满朝文武又怎会向你一个没根的货色低一辈子头？！”
沈鹤亭飞刃将她的手腕钉在了刑架上：“管他究竟是何方神圣藏起了霸王弓，弘治与景熙两代皇帝都没法将咱家拖下水，淑妃还在期待什么？不过是前赴后继地陪前人泥销骨罢了。”
女人掌心吃痛，她抬眸盯着沈鹤亭，摇摇头。
“可你有软肋。小太后嫁给先帝不过几个时辰，哪来的孩子？她的手挨了刀子，凭什么是你带她走？还做出那样不堪入目的动作，你敢说你对她是主仆之情，一点私心私|欲都没有吗？太后与奸臣阉党媾||和，来日史家朱笔，定不会放过你二人等蚁噬朝廷的反贼！”
忽然，女人感觉颈间一凉。
她的眼珠滚落到左方，看见檀木的刀柄，溅上了滚烫的血液与冷掉的眼泪。
沈鹤亭轻飘飘地说：“咱家对谁有私心、有什么样的私心，那与你无关。只是你太聪明了，有些话应该烂在肚子了，而不是在先帝的神位面前，拿一些异想天开出来的腌臜情节——胡言乱语。”
潺潺的血流出来，划过沈鹤亭苍白的手指，最后滴在地上。
女人的头垂了下去，唇边还挂着痛恨的弧度。
沈鹤亭拔下刺刀，用帕子细细擦去了上面的血，最后擦不干净了，愤怒地把帕子塞进女人的口中。
在她心口意犹未尽地刺了几十刀，最后疲惫地将凶器扔进水盆。
姚铎递上热毛巾，沈鹤亭一边擦手，一边睨着诏狱墙上的大瀚舆图。
沈鹤亭的目光落在西南一道蜿蜒的河流：“此女出身羽衣江。”
姚铎思忖半刻，揉揉自己乌黑的后脑，痒得不禁嘶地一声：“羽衣江沿岸，自古以来就是汉人与郦族的杂居之地。掌印是怀疑，这女人是郦族人？”
“她能把自己的脸弄成与先淑妃一模一样的，在西南，只有郦族的割骨易容术能做到。”沈鹤亭将毛巾扔回姚铎怀中，“去查，近四年到底有多少郦族人离开部落。便是翻了天，我也要查出来到底是谁在那时候就开始觊觎皇位。”
“属下领命！”
“还有，”沈鹤亭回眸，瞧着姚铎棕色的圆眼，“调一批身手好的锦衣卫去坤宁宫当侍卫，原先那些半吊子，连只老鼠都抓不住。”
姚铎欲言又止，心道小太后到底是哪路的神仙，要四爷如此大费周章地保护。
他咽了口唾沫纠结半天到底没说出口，将话题拐到沈鹤亭的“痛点”上：“掌印，那霸王弓……还要继续查吗？”
沈鹤亭发觉指甲缝里还有一块那女人的皮||肉，嫌弃地用刀尖把红色的模糊都剜出来，漫不经心地说：“把人都撤了。”
姚铎不明白：“为何？”
沈鹤亭转过头，压眉瞧着他：“那歪头要找继承人，能是李家外的人吗？今时不同往日，国丧已经开始，在外诸王皆要进鄞都奔丧。被景熙选中的那个人，自