沈鹤亭推开房门，径直走了进去。迎面一股书卷的墨香气，和萧元英在世时很像。
熟悉的味道总能勾起思家的情绪，沈鹤亭扬起了头尽力不让眼泪掉出来。他深吸两口气，不由得在心中哀叹：萧家没了，都烧干净了，这都是那个叛徒的东西，不是爹的。
他跟着墨香来到书案边，发觉砚台里的墨是新研的，干净的桌面上只摆了一封没有收信人的信封。
沈鹤亭走过去，将信拆开来看。
刹那间，他的瞳仁蓦然张大，神情由平静变得震惊，犬齿紧咬着下唇，又从讶异变成了克制的嘲讽，最后从他眼角滚落两颗不甘的泪水，晕染了华安的遗书。
“我本靖州粮农，年十三遇蝗灾。村中人家皆易子而食，我为讨活命而外逃。幸受萧帅一饭之恩，入四州军。年十六，萧帅为我做媒，娶妻生子安稳度日。萧帅于我犹如久旱逢甘露，华安愿为其赴汤蹈火。
“然，花相劫持我亲眷，以妻女清白要挟，要我叛萧帅投世家。本不愿屈从，可我一人可守军士忠节，妻女不该同我受苦，还是低了头。
“……花相为人阴狠狡诈，而我登上高位，日渐膨胀贪婪忘乎所以。为虎作伥愈行愈远，闭竺州门不出靖州，眼见向北一片疮痍，而向南歌舞升平，仍沾沾自喜。
“我有悔。”
实在不忍卒读，沈鹤亭到此将华安的遗书对折，塞入袖中。
即便华安生前有忏悔罪行，沈鹤亭依然不能原谅他的背叛。不忠已是无法被宽宥的原罪，他应该为自己的行为付出代价。不仅如此，他的家人，也该为华安的罪过承担责任。
他不会可怜任何一个背叛萧元英的人，他替父亲感到不值，博爱地怜悯每一个苦难的人，却豢养无数条伺机而动的毒蛇，受害者尸骨已寒多少年，施暴者还流下几滴鳄鱼的眼泪乞求原谅。
沈鹤亭搜罗华安的书房，找出许多他与花从文来往的信件，统统整理带走。加上他在秋闱中做的“好事”，足够花从文诛九族的了。
但沈鹤亭有一点不明白，花从文做这些到底为了什么？
忽然他想起姚铎曾在信中提及，他与盛誉掘坟那日，遇见了花从文的亲卫跟重烨来抢孩子。
沈鹤亭猛地抬起头，望向远处的灯火，他如梦方醒！
花从文对花纭不好，是因为并没有将她视作自己的骨肉，而他对李璞上心，是因为李璞才是他亲生骨血。爱屋及乌，花从文真心爱护的人，该是宁德公主。
而弘治一开始属意宁德嫁与萧元英，萧元英却上书弘治自己已有妻不愿纳妾。弘治以宁德非嫡出为由，执意要把宁德填给萧元英。
三年后，从未召过驸马的宁德公主诞下一男婴后血崩而亡。
莫非是因为宁德，花从文才算计萧元英的？
这理由说得通，但没那么通。花从文与萧元英同出一师门，为个女人刀剑相向？如此感情用事，怎么会是花从文所为？
沈鹤亭怀疑定另有起因，但他现在不愿意细想。与花家有关的一切都是一桩不忍直视的惨剧，刑架上是悲苦的自己，进与退都是惨不忍睹的地狱。
他悄悄离开书房，沿着长廊向后花园走去。
树木都光秃秃，其实没什么好看的，但他就是想醉，想倒在故园的土地，永远自由放逐。
—
花纭在梁府，等到后半夜盛誉卫缄他们都回来了，却没等到沈鹤亭。
她裹着狐裘大氅，挡在盛、卫、宋三人面前，上下打量跟刚从血池里捞出来一样的仨人，顿时生出了不好的预感，质问道：“人呢？”
沈鹤亭跟他们分开时候，嘱咐了不让告诉太后。
奈何小太后气势汹汹，眼边儿都急红了，答不好估计都挨削，卫缄与宋衷对视一眼，就把盛誉推了出去。冤大头盛某人直面太后的小刀子儿一样的眼神，尬笑道：“主子回……家了。”
花纭的桃花眼都眯起来：“他只是回大帅府了？没伤到哪？”
“绝对没有！”三人异口同声地回答，“主子好着呢!”
“回大帅府作甚去了？”花纭问，“你们到底藏了什么不可告人的秘密？”
“其实也没大事，”盛誉咽了口唾沫，瞥一眼那俩急忙跟他撇清关系往一边退的坏人，对花纭全盘托出，“主子说大帅府后花园还埋了十坛好酒，他要赶出去喝酒。估计得喝得伶仃大醉，就嘱咐我们不要跟您说他到底干什么去了。”
啪地一声，院门被人踹开了。
花纭往那边一看，只瞧黑乎乎的猫着一点人影，离里歪斜地往人堆里扎。
突然一双手臂揽住卫缄的肩膀，浓重的酒气在他耳边飘：“爹同意我出府了，雨墨，你快带我出去玩……”
“扑通！”
只见醉哄哄的沈鹤亭躺在地上，像个生气的乌龟倒腾四肢，雪地里还滚着他身上干涸的血迹，滚烫的身躯扎到冰雪上，身底下湿乎乎的一大片。
花纭跟他仨亲卫都看愣了。
“您看，属下就说不能让您知道，”卫缄摇着头叹气，俯下身把沈鹤亭扶起来，对花纭解释道，“主子一喝酒就颠三倒四地撒酒疯，现在又拿自个儿当四公子了。”
“你放屁，”沈鹤亭白了他一眼，甩开卫缄的支撑，给他放狠话，“本公子就是萧旻!一天到晚就你废话多，不愿意带我去就赶紧滚，本公子找，找小七喝酒去……啊不行不行，小七太小了，喝不了酒……”
花纭瞧着沈鹤亭红成熟螃蟹的脸蛋，脏兮兮得都扒拉不出来人样，狼狈得真是少见。见着人没事，悬了一夜的心安安稳稳地落下了。她给三个亲卫做个“走吧”的手势，卫缄瞥一眼搁雪地里打滚的主子，道：“娘娘，那属下先去烧水了。”
花纭点点头，两手伸到沈鹤亭腋下，把他搀起来，沈鹤亭喝得醉，都没看清搀扶自己的是谁，就歪着头想往花纭颈窝靠。可是他太高了，头低得后脖颈疼。
花纭时不时地踮脚尖抬肩膀给沈鹤亭靠，离远看像极了跛脚的老太太，一瘸一拐的。她尽力给沈鹤亭以依靠，两个人相互偎依着，迈过湿滑的雪往家去。花纭望着沈鹤亭，腹诽师哥什么时候长得