屏风后的李怀璟顿了半晌，平时再怎么巧舌如簧，此刻他的舌头就跟打了结似的说不出来话。
皇家礼册上小太后的生辰在九月，今岁年芳二十二，可那是相府嫡女花镜的生辰，并不是花纭的八字。替嫁女……无论她是太后还是普通人，都是在替别人而活。
但花纭是自由的，她追逐自我，可不得不向命运低头，代替别人在龙潭虎穴中挣扎。
小太后终其一生，落在汗青之上的，许只有寥寥几笔，但那是别人的荣耀，她不可能成为真正的花纭。
李怀璟的本意仅仅是想让花纭见一见亲人，他现在却听见花纭内心的呼唤。
孱弱的少女尽力在由男子、权贵主宰的王朝之下站稳脚跟，也许登顶的方式有些偏激，但她必须斩下荣耀，撕去命运强加给她的面具——成为花太后，成为花纭，成为她自己。来日的荣或辱，福与祸，都必须属于她自己的名字。
原来太极殿上，那个眼神中除了信任，还有野心。
李怀璟眸中泛着微光，他欣赏地望着屏风后的身影，衷心道：
“生辰快乐，花期①小姐。”
自从母亲去世后，她已经很久没听见有人祝她生辰快乐了。
花纭轻笑，她望着李怀璟的剪影，有种不真实的感觉。被沈鹤亭忘却的难过与被李怀璟爱护的温暖让她迷失，会质疑眼前的一切都是虚幻一场。
她一向运气不好，不敢得意忘形。
绕树三匝，何枝可依？②
她站在原地很久，想象如果自己只是花纭而非花太后，那么望向李怀璟的时候，会不会有等候许久终于等到一捧焰火的感觉？
花纭闭上眼睛，努力找回那个破败不堪的自己：失去母亲、不被疼爱的相府庶女终于撞破闺房的门锁，她抢走父亲马厩中最强壮的马，跃出名为花府的囚笼——
再睁眼见李怀璟，她沉吟不语。
因为花纭并没有等到篝火的欣喜。
她见到的李怀璟，无论何时都是荣耀的，他的烦忧只有为何得不到父皇更多的青睐而已。李怀璟那般璀璨的人，若遇见的是以前的自己，花纭断定他都不会抬头瞧一眼自己。
花纭是极度清醒的，她并没有被这短暂的快乐冲昏头脑。
李怀璟于她而言，似乎只是在远行之路中遇见的一树繁花，纵然她见了会欣喜，嗅见香气会悸动，但她不会为他永远停留，见不到他的花开，自然也不会等他花败。
她想自己对李怀璟而言也是如此的。
他们都不是因为哪处风景好就决心在一处停留的人。
花纭不会再往前一步了，她决定隔岸相望来自他们的青春的灿烂。她将永远记得这一处繁花，萌生的情愫不会消亡，会在他们关于彼此的记忆中迎来永生。
花纭转过身，抚着桌案重新坐回自己的位置。她挺直了脊梁，回到她应回到的位置：“容将军还在吗？自竺州校场相遇之后，哀家似乎一直没瞧见她，也不知是不是回蓟南去了，她也没向哀家辞行。”
李怀璟倒吸一口冷气，他还沉浸在适才暧昧的氛围中。花纭角色转换的太快，快得连李怀璟都没反应过来。
他陡然紧张起来用手撑着座位把身子摆平，还以为适才那场景是他疼得昏了出现的幻觉。他的两手抱在一起，讶异地往花纭那边看了好几眼。
虽然跟哪位女子春宵帐暖是他作为亲王的自由，但被花纭问起时，李怀璟还是有股被捉|奸在|床的心虚。他抹了把额头，磕磕巴巴地说：“……她啊……早，早就走了，带人回蓟南了。”
花纭凝神望他：“带谁去蓟南了？她自己的人还是华安的人？”
这才是她的重点。
“自然是她自己的人，竺州那几位还关在端州大牢里呢。”李怀璟眼珠转了一圈，“那些是叛徒，臣不会让容复把他们带走。臣担心竺州的大牢关不住这几个人，端州收复之后，就把人就近挪过去了。”
花纭悲观地瞧着他：“又是端州。”
李怀璟心下一凉，霎时惊出一后背冷汗：“嫂嫂是说……天鹭江之变与华家人有关？”
“来时哀家就在想是谁害得掌印，”花纭深吸一口气，“最开始怀疑是你，现在知道了你并非是那样居心叵测之人，既如此便暂时抛开了靖州。华安死的惨烈，哀家又与百里越联手夺了端州，二州的旧人难免憎恨朝廷。加之今日你我在端州遇刺，想必有人早就盯上了你我。用毒害沈鹤亭全军覆没，又雇杀手谋杀太后亲王，这计划天衣无缝，唯独的变数就是沈鹤亭没淹死在天鹭江。”
“如果掌印不能起死回生，恐怕臣与嫂嫂早就折重烨手上了。该是……”李怀璟换个思路反推，得出结果不寒而栗，“倘若那人得手——其一，司礼监被枭首，宦臣为政的时代将一去不复还；其二，太后薨在京外，便连同解决了储君；其三，本王初掌兵权，若一朝暴毙十万大军又该鹿死谁手？嫂嫂，此人谋的……是大权。”
“你漏了一点，”花纭轻轻喝出一口气，她的声音透着一股威严，“华安临死前留下多少花从文的罪证，加上秋闱之乱，扳倒花相颠覆花氏将不废吹灰之力。没有权宦，没有世家，没有强劲的亲王，没有太后储君，大位、天下——犹如囊中取物。他要争的，是皇权。”
花纭一下话，直接拨开了北疆之乱的云雾。
突然。
“娘娘——太后娘娘——”
盛誉身后跟着李逍，大喊着打破账中的平静，刹那间连月光都碎了。
盛誉一个滑跪冲到花纭面前，两手端着一支带血的信管举过头顶，神色慌乱：“楚王殿下来信，说，说丞相谋反了！”
屏风后面扑通一声，李怀璟被吓得直接从榻上摔了下来。
“什么？”花纭来不及管别人，她心下一震，脑袋霎时一片空白，手颤抖着去拿那支信，感觉有一只魔爪拖着她的心脏往下坠，她甚至不敢打开信筒，“哀家离开鄞都不过十五天，他就这么按捺不住了？”
“本王不信！”李怀璟低吼着，他胡乱穿了件褂子就拄拐出来，李逍赶忙上去扶，却被李怀璟一手推开，他踉跄跑到花纭身边，将信拆了