冰冷的水滴断断续续滴在面颊上，如潺湲落雨，令薛至柔转醒在一片黑寂之中，她动动沉重的眼皮，发觉周遭的景致竟十分诡异，全然不是她入睡时的灵龟阁，而是一间陌生的仓库。
薛至柔瞬间清醒，努力睁大双眼，全然不明白自己为何好端端会平移到这鬼地方来。与其说是仓库，不如说是一间密室，窗户不单紧闭，其上还楔着长长的木板，从太阳透过缝隙射入房间的角度来看，已时近正午，但此处却依旧逼仄黑暗，有如大理寺地牢。
薛至柔想要挪动莫名沉重的身子，去尝试推一推大门，脑袋却蓦地嗡响，仿佛有钟磬罩于脑顶，令她神思混沌，耳鸣难以自持，与此同时，身后不知何时出现一个人影，如鬼魅般伸出手来。
薛至柔只觉颈部剧痛，窒息感瞬间袭遍全身，她这才发觉，自己的脖子上竟然套着绳套，身后那鬼影发出可怖的葫芦笑声，颇为玩味地收紧了绳索。
薛至柔瞬间感到颈部传来有如将碎裂般的痛楚，她面色涨得通红，双手拼命拉扯绳套，腿脚不断踢腾，却也只是徒劳。
不知过了多时，颈部的痛感蓦地消失，气力也如流水一般从手上消散，眼前一切景致变得模糊不堪，取而代之的是妖异如火，绽蕾盛放的彼岸花。
薛至柔知晓，这便是大限将至的前兆，她自然不甘心，重新铆足气力，向后奋力一抓，似是想捉住身后那诡异的人影，然而下一瞬，她忽然感觉周身失重，不知自何处跌落，眼前的彼岸花消失了，取而代之的是自己百般熟悉的灵龟阁卧房。
那种无限真实的窒息感也瞬间烟消云散，薛至柔下意识抚摸自己的脖颈，白皙光滑，无有分毫被勒过得痕迹。
方才的一切，难道是一场噩梦吗？薛至柔直挺挺躺着，久久没有起身。自从有了谶梦轮回，她时常与庄周梦蝶一般，分不清梦我，但梦到自己死，确实是头一次。
那窗户上钉满木条的房间，远远传来的钟声，还有那背后袭击自己的鬼魅，究竟是噩梦还是谶语？
薛至柔想不明白，只好甩甩头暂抛脑后，起身洗漱罢来到前厅，却未见孙道玄的身影。
按照以往的经验，他不是应该早就起来坐在案旁，冷这一张邪气又英俊的脸，损她两句懒怠，再说出什么“饭在锅里”这般违和的话吗？
看来时气确实会影响作息，这厮终于不再像打鸣的鸡一样起得那么早了，薛至柔自诩是记仇的人，怎能错过这千载难逢嘲讽他的机会，兴冲冲便往灵龟阁二楼书房蹿。
临到门前，她却忽然缩了欲推门的手，心道这厮本是个画师，放浪形骸，若是忽然学了竹林七贤光腚躺在棺材里，自己岂不是要长针眼？
于是她改了主意，改面刺为挑衅，清清嗓子，叩门三下，字正腔圆喊道：“喂，你可知道眼下几时了？怎的还没起吗？”
说来也奇了，本以为应该听到孙道玄阴阳怪气的抱怨声，谁料书房内没有任何回应传来。薛至柔似是不甘心，又拍门七八下，走廊里除了敲门的回声外别无响动。
薛至柔如丈二和尚摸不着头脑，声音提高了八分：“你是睡死过去了吗？”叩门也一声赛一声激烈。
预想中的回应依旧没有发生，薛至柔不禁起了狐疑，再也按捺不住，推门而入，却见那书房内空无一人，孙道玄平日里睡的那口棺材敞着，里面一根毛发也无，唯有漂浮的尘埃在轩窗投下的光晕中飞舞。
真是奇也怪哉，这厮竟也不在房中。薛至柔将这小院子里里外外找了一遍，甚至连茅房门口都蹲着听了会儿响动，而后她终于可以确信，孙道玄确实不在此处。
薛至柔一派茫然，心道这厮左不会终于发觉这棺材板太硬难睡，跑到外面住店去了？抑或是被幕后黑手派出的高人潜入灵龟阁捉走了？
可她很快又否认了这两种可能。孙道玄这厮，虽然名气大得吓人，但也不知是临时被栽赃没来得及取银钱，还是压根就没有钱，先前用着他的身子时确实知道他兜比脸干净，只怕也找不到什么便宜舒坦的地方睡觉。而灵龟阁里一切完好，没有任何打斗或抵抗的痕迹，故而第二种可能性也不存在。毕竟以孙道玄的性格，即便武功不敌，也绝不可能束手就擒，就算被抓走，必定要打碎什么无法复原的物件来给自己示警。
昨夜到底出了什么事，让他着急忙慌地赶了出去，甚至没有告诉自己一声？薛至柔心底起了几分自己都未觉察的失落，正踟蹰间，忽然听得有人大力拍院门，声音急急：“玄玄，玄玄你可在家？”
来人正是薛崇简，薛至柔面露讶色，嘟囔一句“他怎的又来了？”上前开了院门。
薛崇简倒不是平时那副涎皮赖脸，没话找话的模样，慌慌张张，连舌头都有些打结：“玄，玄玄……糠城昨晚出大事了！”
薛至柔神色一凛，好似瞬间明白了什么，又非完全通透，急问薛崇简：“快说！到底出什么事了？”
昨晚的确是个不眠之夜，于两人而言尤甚，其中一人是李隆基，另一个，便是不顾宵禁匆忙从灵龟阁赶来的孙道玄。
糠城起火后，火势瞬间不可控制，守城军见状，即刻向飞骑营请求增援，消息立即不胫而走，传遍全城。
高力士不得不半夜敲响了李隆基的房门，小声地将此事告知了李隆基，包括他打听到的，公孙雪这几日住在糠城的消息。
这简简单单的一句话，李隆基倒像是没听懂似的，全然不见平日的睿智，徒剩一派茫然。脑中只想着那公孙雪不是在灵龟阁保护薛至柔，怎的去了糠城？
许是做了多年刺客的缘故，公孙雪其人，无论何时都会将任务放在首位，他自诩是个克制力极强之人，多年来忍辱负重，韬光养晦，只为那千万分之一，甚至万万分之一的可能。但他时常觉得，公孙雪比自己更隐忍，更克制。她穠丽至极，婀娜婉转的皮囊下藏着一颗孤狼的心，为了完成任务，她可以抛下一切，不择手段，若非泰山压顶般天大之事，她断然不会离开灵龟阁数日。
“无常会”三个字从李隆基的脑中冒出，他再不能等，草草穿上衣袍就策马向糠城赶去。
几乎与此同时，身处灵龟阁书房中的孙道玄正在棺中辗转反侧，难以入眠。
时近夏末，晌午