一件事就怕毫无头绪。再乱的麻团一旦找到了线头便能轻松解开，正如这泸寨截杀计划得再怎么精密，却终究被一只林鸮漏了信儿。
从猴娃那儿又捋一遍事情始末，段傲白飞鸽将此线索传信给了仇玉，顺着蜀中往下查去，果然越来越多的疑点顺势冒出，最终确定了两件事的元凶正是这蜀王孟佐斯。
信阳城中段宏未布据点，却有月卯的一间丰源酒楼。凭着那枚玉兔簪，带着猴娃在此处饱餐一顿后，段傲白将琉璃骨安置在此处养伤，又借了一匹好马载猴娃一同回了临安。
而此时段宏早已挥兵南下，留守临安的是断臂未愈的张钧，段宏只给他拨了三千步兵，一来是临安周边还算安定，东北主将战死不久，西南西北又各有掣肘；二来是段宏从没打算在南面定都，他一个马背上打江山的枭雄，立朝后也会亲守国门。
而段傲白，依照约定，她与整个定西营五千众彻底从南征军中脱离出来，全心对付这个半道杀出的蜀王爷。
与仇玉密谈半日，段傲白又召来定西营副尉郭骋和五个侍女。
“此番入蜀，我定是要灭孟佐斯满门以泻杀兄之恨。”段傲白目光一一扫过眼前诸人，毫不掩饰满目杀气，“如今定西营在手，咱们明日便启程西去。”
言至此处，段傲白目光转向仇玉，仇玉也立刻在案上摊开一张舆图，严肃道：“蜀地东南多是苗人部落，咱们行军须得绕开，且先走水路经秭归至巴东入蜀。”
这是一条相对常规的进蜀路线，众人纷纷颔首，只是礼浼神色略显焦虑，“王爷只给咱们分了五千人，这仗却该如何来打？”
段傲白退到一旁，拿着棉布擦拭着焚秽刀刃，状似漫不经心道：“人多有人多的好处，兵少也自有兵少的打法。”
“你的忧心倒是合理——蜀地常驻阽军二万，不过那蜀王既有野心夺天下，势必还有私囤的兵马。”段傲白从容答道，而后抬眸，柔和浅笑，“小礼浼，还有宝珠你们，这回可要好好学了。”
......
翌日，段傲白率众沿长江逆流而上。
尚朋义照旧跟在段傲白身边。中下游水势平缓，时而驾马时而乘船倒也走的不慢，还正合了这位老人家的意。
然而段傲白的态度却实在古怪。正值早春万物复苏，段傲白一路上好似游山玩水一般，甚至还在船上同尚朋义研究起在刘弗营中看到的烈阳拳，全然没有前几日那副随时要拼命的模样。
泸寨的猴娃也跟在军中，他不解地悄悄问了两句，却被段傲白若无其事地堵了回来，不由暗道这高门之中人心险恶，怎么也想不通其中门道。
就这般不紧不慢走了将近一月，众人抵达秭归县。
日落西山，定西营兵马于远郊扎营。五千之众还是相当显眼的，段傲白盘算着这应当是进入蜀地前最后安稳的一夜，毕竟蜀王就算再想藏拙，也不可能放任一支人数不少的精兵在家门口游荡。
依照先前与仇玉商定的路线，明日便可至巴东。段傲白戴盔骑在马背上，缓缓在营中巡视，仔细观察众人神情，偶尔也抬头朝远处眺望。
一直看到天色擦黑，营地中亮起星点火光。百米外就是长江水，段傲白忽然削了根木叉领着猴娃就要下水叉鱼。
猴娃闻言简直莫名其妙，他的确是擅长渔猎，可如何都无法在这半暗的天色里看清水中游鱼，他不由有些抓狂，“你疯了？大晚上的要叉鱼？”
段傲白不由分说拽住猴娃衣领就往江边走去，“我想吃烤鱼了。”
“嘿？俺这眼珠子又不是油灯，看不着啊！”猴娃一边叫嚷一边奋力挣扎，却被段傲白一把捂住嘴巴。
“别出声——上树。”大概距江岸三十来米的时候，段傲白压低声音指着一棵格外粗壮高耸的松树，将猴娃向上一拖，他立刻本能般地扒紧树干向上窜去。
猴娃真不愧叫做猴娃，身上没几斤肉却格外灵活有劲儿，动作利落地飞快爬到了树冠处，相较之下，段傲白倒显得颇为笨拙了。
猴娃在树冠上等了片刻，段傲白才撑着枝杈来到他身边，他本就没什么尊卑观念，直接伸手拉了段傲白一把，阴阳怪气道：“这会儿能说了吧，大贵人？”
段傲白没在意他这脾气，兀自朝地面张望，而后抬手指着远处江边一道黑影，天色虽暗，却也依稀能辨认出是个女子身型，“你瞧那人，她待会儿便要唤鸟儿了，你帮我认认，是不是泸寨那头？”
猴娃神情顿时也严肃起来，一双眼睛睁得老大，“这么说，此人便是你军中细作了？”
段傲白无声点头。
猴娃这几日随军无人管束，要么骑着他新得的马儿悠哉跟在队伍后头，乘船的时候便常挂在桅杆上玩，几乎没与旁人接触，却也一眼看出此人就是段傲白身边那几个侍女之一，只是还叫不上名字。
果不其然，那江畔隐约传来几道哨音，片刻后一只大鸟扑棱棱划过天际，落到那人臂上。
段傲白只觉那是只普通的灰褐色夜猫子，与中原、西北常见的那些也没什么不同，但下一刻，猴娃身躯微微颤抖起来，努力压低声音激动道：“就是！我此前虽未见过这种夜猫子，但上回就看出它有不同之处......这回我能确定，是蜀地的林鸮，但与那天的不是同一只！”
段傲白依旧没出声，双手却死死握着树干，任粗糙的树皮陷进掌心，眼睛则紧盯着那道身影，看她将什么东西绑到了那夜猫子腿上。
猴娃回头推了推段傲白，“你干啥？”
段傲白几度垂眸又抬眼，后牙咬腮，重重呼吸。
“别忍着了，俺也不知道你到底是咋了，不过学俺哭一哭会好点嘞。”
猴娃握起拳头捶向段傲白肩膀，却被她一掌挡下，“无事，我还得忍住。”
段傲白几个跳跃落回地面，猴娃也赶紧跟上。二人扛着那根大木叉回了营地，猴娃还一直喋喋不休地假作抱怨，“俺都说了多少遍晚上看不见叉不住，恁就不听！”
段傲白从妲绛那儿要了块蜜糖将他打发了，接着回帐提了个小锣来回溜达，边依着节奏咚咚敲起来，这是定西营独定的警戒信号，同军号一个用处。