医者劝说到底有用，何况端木吟竹所言也确能使他共情，尚朋义最终留在月卯养伤。
端木医术了得，不过十日，尚朋义已能重操玄金，甚至略微舞上几下，剩下筋骨的伤势也只需好好将养。就在这百余日中，尚朋义头一回细细了解月卯，却也是毫不意外地被其理念所吸引，选择加入其中。
月卯之中虽不乏各行翘楚，名镇武林的顶尖高手却是难得，尚朋义很快获得了进入桂窟的资格，甚至能领二三十人外出办事。不过，每回他都会余出些时间去查家人和付东流的下落。
然而，付东流出行从来都是前呼后拥，鲜少落单，其余时候更是直接住在大阽皇宫内，几乎是无从下手。
直至顺华元年，先帝驾崩，关修德登基。
顺华皇帝暴躁多疑，付东流被逐出大内，御爪虽仍为阽皇办事，却也只剩益利交换。如此一来，更无人管制御爪行事，在其放任之下，御爪越发臭名昭著。
而除了为阽皇清除异己、残害忠良，付东流也一直有自己的“追求”。他常常假意拜入各派门下，待学成之后便借御爪之势围剿门派，抢夺典籍、兵器，顺从他的弟子通常被收作走卒，而胆敢反抗之人大都成了他手中亡魂。
被御爪迫害的无辜之人越来越多，月卯也吸纳了不少能人异士，其中许多都是各派云游弟子。宗门覆灭，这些人皆身负血海之仇，而月卯虽也一直追查付东流和御爪，却迟迟未有行动，因此，听闻枪仙尚朋义一直执着于铲除付东流，立刻与他一拍即合。
顺华二年，付东流至南阳府追捕剑仙步识君。
四方仙修得是家传绝学，因而无门无派，通常是独来独往，手中又都有名动天下的宝器，正是付东流最喜下手的对象。
但话说回来，南阳远离阽京，又有天下最顶尖的两大高手聚首，也正是对付付东流的大好时机。
未曾上报桂窟，尚朋义传讯步识君，三十二派四十名仅存于世的传人随之齐齐出动。
截脉堂弟子最先出马，探查到付东流在南阳的落脚地；接着是白雾山弟子牧蛇入室，趁付东流外出之时，近百条毒蛇悄无声息地钻进其卧房箱柜、被褥之中；其余各派弟子乔装打扮，学了当地口音，在付东流暂居宅院近处的路上摆摊叫卖......
而无常道大弟子，身为曾经江湖中人人闻风丧胆的刺客门派唯一传人，为报师门之仇，也是在数日之前就替换掉了这处宅子里的花匠，只待付东流回来，将之一击毙命。
日至中天，尚朋义的馅饼摊子前人来人往，一旁贩鲜花的碧落宫女弟子更是没停下手过，就连青亭山道门弟子打卦算命的摊子竟也被围的水泄不通。
几人甚至开始暗暗担忧若是被这些买家误了正事该如何脱身，却突然闻得一阵雕啼。霎时间，眼前客人神色俱变，原本憨厚温和的神情陡然褪去，凌厉的杀气蔓延开来。
宅院大门吱呀打开，付东流从中缓步而出，以他一贯阴阳怪气的腔调道：“看来诸位对付某很是念念不忘啊，是要付某送各位去见见师长同门吗？”
众人身后不知何时又围了一圈黑袍御爪，个个执锐，神色森冷。
付东流却是哈哈大笑，“付某倒是很乐意效劳！”
他得意洋洋地在众人面前踱步一圈，而后解下佩剑上包裹的棉布，作势一舞道：“就用你们心中名门正道第一剑，如何？”
尚朋义闻言更觉不妙，忙看向付东流手中兵器，那一瞬他感到四肢出现了前所未有的钝涩。付东流手中提的，竟是步识君的佩剑——长青剑！
“剑仙呢？”
“步大侠呢？”
各派弟子纷纷焦急责问，怒目简直要将付东流那一张粉面烧出个窟窿来。
“老尚啊，你千万莫要怪我，这位付老弟许我家财万贯啊。”自宅门内走出一道枯瘦身影，正是已须发皆白的剑仙步识君，他苦笑着走到尚朋义身前，语气里几分无奈又隐含几分自得，“你也知晓，这几十年来咱们名声太响，遭人嫉恨，我领全家老小频频奔逃，如今却依旧分隔数地，这位付老弟还允诺替我寻回儿孙......”
“条件嘛，一来是长青剑借他一年，二来今日留住你们。”步识君捋一捋飘逸银须，拍了拍尚朋义僵直的肩膀，压低了声音道，“尚兄，听我一言，将玄金枪借他一载，教他个一招半式的，换个安顺晚年，这可是相当划算喽！”
“步识君，我在密函中同你说过，我的亲眷都死于这付东流的黑手！”尚朋义目眦欲裂，步识君字字句句落入他耳中都仿若尖刺，搅得他神智颇有些癫狂。
“尚兄，识时务者为俊杰啊。”步识君意味深长地干笑几声，“付老弟如今是看老兄本领高强才会饶你性命，若是再不把握此次，就连小弟也帮不了你了......”
尚朋义深吐一口气，直接将涂馅饼的油料酱料一股脑儿倒在步识君头顶。
这位几十年风评甚佳正道第一剑步识君，以一种前所未有的狼狈姿态杵在原地，汤油顺着高耸的颧骨灌进脖子，打湿衣衫，而步识君的怒火也正如这滩蔓延着的黑酱。
没再多言，恼羞成怒的步识君抹一把脸，夺了付东流手中的长青剑旋身出招，尚朋义迅速从摊子支架中抽出玄金枪，直接接下临门一击。
二人三十年前曾经打过几回平手，如今再对上，依旧难分胜负。
然而其余各派弟子却几乎没有反抗之力，一人大概要对付七八个御爪，更何况这批人都是跟在付东流身边最顶尖的刺客。
付东流更是一个接一个地从容划过各派弟子颈间，激起一片血花，他使得正是无常道大弟子那把剔骨钩，取人性命易如取果剪韭。很快，各派弟子仅余三人，付东流倒是出乎意料地停了手。
他抬手轻动食指，黑袍御爪迅速自宅子内抬出一具尸身，定睛一瞧，正是那位无常道弟子。
御爪将他草草仍在地上，接着不断有人拈着四五条死蛇，撇到他身边堆成小山。
白雾山弟子见状立时嚎啕大哭，浑身颤动着跪扑到那一摞死蛇跟前，而下一刻，他就被蛇堆中窜出的一条小毒蛇卡住了喉咙，扭曲着面容，直挺挺倒下。
那是付东流放