“王爷就莫要同妾打趣了，你既知道妾的父亲是工部侍郎，自然是探听过妾的事情，不可能连妾的名字也不知道。”
我自以为反应得很好，能好好噎他一回，谁知道他却是不按常理出牌，眉目微挑，略带些玩味的语气轻声道：“是啊，不过本王想听娘子你亲口说给本王听。”
我羞红着脸，没想到他会来这么一出，于是并不打算理他，忙催着车夫起行。
可是半天过去了，帘子外头都没有任何反应。我觉得不太对劲，便晾着他去挑了帘子。
结果，帘外的场景确实让我怔住了。只见那车夫被人钳制着，动弹不得，嘴也被捂上了。
我认得钳制他的那两个人，是当时围着镇北王身边的那些黄门中的其中两个。
我愣着缩了回去，看见他仍在朝我笑。那笑里掺着几分于我而言有些危险的意味，表面上却看不出来。
“怎么了？”姐姐拽了拽我的衣袖，似是不解。
我感受到背后投过来的炙热目光，咽了咽口水，在心里再三斟酌了一下，开口道：“没什么，车夫大哥说前头有马车，要等一会儿才能走。”
姐姐信我，没再追问。
“小娘子肯告诉我了吗？”
我在心里无能怒吼，他就是仗着母亲瞧不见，故意摆这么一道让我难堪。
大丈夫能屈能伸，我一闭眼，冲他道：“妾姓宋，名阿市。王爷满意了吗？”
他瘪着嘴点点头，好像一副不太满意的样子，“宋娘子，期待下次见面。”
帘子随之放下，我等了一会儿，确定外头没了声音，这才掀起帘子去看。他人走了一会儿，现下连背影也瞧不见了。
马车缓缓驶出宫门，我坐在里头，心有余悸。任谁被他这么唬着，不出几时，估计心病都要被吓出来了。
车夫在前头笑着，心情似乎还不错。他一面驾着车，一面朝里头说话。
“娘子可是找了个不错的郎君，方才在外头其实那两个小厮并不曾挟制于我，你看到的不过是借了位的假象。”他掂了掂口袋，“王爷人还挺好的，不仅没让人挟制我，末了还给了我几块碎银子。”
我心头莫名一空，觉得自己似乎有失偏颇，可又担心他只是做做样子，然而不论是哪一种，成为镇北王妃这件事，都是不可改变的事实。
“阿市，方才在殿上娘没有替你争辩也是无奈之举，你理解她的处境，别怪她。”
我摇摇头，用尽量轻松的语气回应她，“我清楚，陛下此次本就是借着寿宴择选王妃无论我答不答应，最后结果都是一样。我不会怪你们，娘在宴席上替我的鲁莽解了围，是我让她担心了。”
她松开了我的手，颇有些欣慰地摸着我的头，“你姐夫也在镇北王手下做事，此番胜仗归来，你想打探什么关于他的事情都可以告诉我，我替你去问问。”
“多谢姐姐，不过我对王爷并不感兴趣，就不麻烦姐姐姐夫了。”
姐姐意味深长地瞧了我一眼，没再说话。
……
回到院里的时候兰枝一直跟在我后面，低着头，仿佛做错了事情一样。
方才在宴席上什么东西都没吃，便叫春初替我到小厨房取了些小食，结果明明方才还很饿的，这会儿子又什么都吃不下去了。
兰枝站在一旁，搓着手指，时不时偷偷抬眼瞧我一下。见我没有反应，又乖乖低下头去。
我叹了口气，本也没打算怪她，她倒是个倔的。
“姑娘，都是兰枝不好，若当时知道镇北王他……他会那样对姑娘，兰枝说什么也不会走的。”
春初一脸诧异，手上的动作也跟着一停，凑身过来，“姑娘，怎么了？”
我扶了扶额，无奈道：“其实也没什么，他顶多就是言语轻浮了一些，并没有发生什么不妥的事情。你家姑娘我也不是泥偶，任人家拿捏的。我长了腿，跑开了的。”
春初松了一口气，兰枝却是仍不肯舒心，还觉得很愧疚。
她过来蹲在我身边，将头附在我手边，轻声道：“亏得姑娘聪明，都是兰枝平日里太把自己当回事了，明明是得了姑娘的恩典才做到了贴身女使的位子，却不思多为姑娘做事，纵得没了规矩。下次不会了，以后兰枝都规规矩矩的。”
我也不是想要怪她，事情已经发生了，事后再追究是非对错也没什么意思，当时的事情谁又能够预料得到呢？
我们屋里头正说着话，门外忽而来了人，是母亲身边伺候的女使慧心，她是来传话的，说是母亲有事找我。
我心中也猜出了个大概，想来是些宽慰的话，便着春初去回了她，待我收拾收拾便去。
到了母亲院子里，她已提前将屋中侍奉的女使丫头们逐了出去，现下屋子里只剩我们母女两个，可以安静些说会儿话。
母亲拉我坐下，长叹了口气，我知道她后面要说什么，于是先开了口，“母亲，今日宴席上是阿市鲁莽行事，贸然开口捏造了一个假郎君，还要母亲替我圆场，实在是羞愧。”
母亲听了我这话，仿佛释然了一些，气氛也缓和了不少。
“你我骨肉相连，我不管你谁来管？你平日里是最小心的姑娘，殿前失仪……莫不是同那镇北王有什么莫大的嫌隙不是？”
我不知怎么将岸边的事情同母亲开口，只得扯了个谎，道：“不曾有嫌隙，只是女儿心中已有盘算，日后嫁个家世门第相当的子弟平平安安度过一世就好。镇北王是武将，常年在外生死未卜。夫妻见面或许一年也未曾有一次，他若……女儿撑不起偌大的王府，也无力受着外头那些闲言碎语。以后的日子恐怕会很难。”
母亲听及此言，面上神情复杂。血浓于水，她又何尝不是早早替我做好了打算，可如今一纸婚约，倒将我们原先所有的谋划都销去了。
她眸中含泪，却将手搭在了我手上，语重心长道：“阿市，母亲是个妇道人家，为你做不得多少。你姐夫在镇北王手下做事，母亲厚着脸替你也打听了不少他的事，就其描述看，镇北王待下宽厚，品性皆良，是个值得托付的。”
我无言，却无意识地握紧了母