“怎么还是川芎、丹参这类止疼的药，这不能治本啊，张太医，您老可是太医院首座，有生死人、肉白骨的本事，不能不尽心呐！”千秋宫里一个着绿衣的姑娘泪雨涟涟，旁边站着一个年迈的白胡子太医不住拭着额头的细汗。
“我没事，青裳！”一个穿着杏黄色衣服的青年说，他的语气低沉，说话有些艰难。这人正是华国太子周庭彻。他半卧在榻上，还穿着靴子，他刚从清明殿他父皇那里出来，忍着浑身剧痛回到自己宫里，连忙请来了太医张守拙。
“太子恕罪！”张太医五体投地，几乎是趴下告罪。
“你站起来说，本宫不治你的罪，”周庭彻怜他年迈，干脆地问道，“我到底得的什么病？”
张太医略抬头看了太子一眼，太子眉心有点红痣，他长得极像陛下，儒雅俊秀，手不释卷，比起威严更具舒和清文之气。就连四皇子那边的很多文臣，都暗暗称赞太子的人品和才情。
“殿下明察，老朽，老朽实在是不敢说。”老太医一脸难色，本打定主意不开口，但是兹事体大，若真闹大了，自己说也是死不说也是死，倒不如此刻在太子跟前说清楚，殿下宽厚，或有生路，便颤颤巍巍说，“殿下，似是，中了什么术法。”
周庭彻似乎没有感到意外，他听着张太医继续说，“殿下可能觉得老朽在替自己的无能找借口，但殿下大可以让太医院会诊，或者找民间的名医。您脉搏平稳，近日的饮食我也一一查验，没有任何毒物，最重要的是太子殿下的症状，没记错的话，老朽是七天前第一次来为殿下看诊，那时殿下是何感觉？”
“当时只是感到全身不舒服，有一些麻痹的感觉，这几天越来越疼而已。”周庭彻回道。
“还有殿下您的皮肤，老朽记得殿下小时候最怕扎针，就是现在大了也还是旧时模样，可这些日子，老朽施了多少针，殿下一眉头都不皱一下。”老太医说道。
“确实，三天前父王叫我去他宫里，说起去鹤国议和的事，我当时打翻了一盏茶，那么滚烫的茶水，落在手上，直冒热气，我竟然一点儿疼都感觉不到。”周庭彻承认老太医所说属实，接着问，“那这是什么原因？”
“我是个大夫，殿下，术法的事并不很清楚，但是，请殿下恕罪，我年轻的时候，也曾涉猎庞杂，看过一些禁书，书上说有一种法术叫‘醉骨’，中术的人全身骨头奇痛无比，但是包裹骨头的皮肤却日渐钝感，甚至完全没有知觉。”老太医解释道。
“那中这种术的人最后会怎样？”周庭彻追问，这是他最关心的。
“这······这书上没有写，未得知，”老太医叩首道。
周庭彻长吁一口气，他知道那老太医不敢说中术的结果，那肯定是很不好的结果。可怜张守拙这么大年纪了，下个月就要从太医院致休，想来自己命该如此，便说，“下去吧，别再进宫了，我会告诉太医院把致休的日子提前。”
老太医感激涕零，拜了三拜，退身欲走，走出两步，又上前，弓着身子，对太子说，“殿下仁德，是老朽无能，但这事还是宜告诉陛下或者丞相，解铃还须系铃人，总要找到施术之人。”
“老太医保重，这么多年，多谢了，”太子道，老太医拭了拭眼角的泪花，离开了。
“就这么让他走了？”青裳有些担忧地看着张太医远去的背影，她本就是个尖脸儿的美人，这几日因为担心周庭彻更单薄了，腰间束着的流光白绸带生生又多缠了一圈儿。
“难为他做什么，你难道心中没数，我刚回来就闻到了，花园里挖出来的东西，烧了？”周庭彻躺到榻上，这会儿那一阵钻心的疼已经过去了，青裳给他脱了靴子，尽量让他舒服一些。
三天前，千秋宫小花园里的玫瑰花丛里，挖出来一只被肢解的白孔雀，看着埋下去没几天，连带着羽毛都没有腐烂，那羽毛里还能看出编了一小绺人的头发，上面淋漓着血，看着也是人的。白孔雀是周家的家徽，后来成了华国的图腾。
青裳没有说话，算是默认了。这时窗外飘来“哒哒哒”的马蹄声，青裳起身，向窗外望去，千秋宫的宫门开着，能清晰看到外边的情形。好半晌，等马蹄声没有了青裳才转过身来。
她咬着帕子，委屈地流下了眼泪，她是替太子委屈，“四皇子太不像话了，骑着马，在御道上走。太欺负人了！”
说完，她伏在旁边的紫檀案上呜呜大哭了起来。周庭彻挣扎了几下想起来，但突然攒不够力气，想就这样躺着说几句宽慰她的话吧，却发现自己连自己都难以宽慰。
青裳哭了一会儿，突然猛地抬起头来，她险些忘了件大事，“殿下，闻人的事查出来一点眉目。”
青裳说的闻人是新选入东宫的花匠，他突然消失了，消失的日子正是从月季花丛中挖出白孔雀那天，那天周庭彻发现花丛的土被翻新了，故起了疑。挖出来那些东西后，便找花匠们问话，这个叫闻人的花匠却没有来，怎么找也找不到。
“怎么说？”周庭彻仰面躺着，平静地问。
“闻人的身份有底子，进咱们千秋宫也是按着园务府那套程序走下来的。大总管说，知道太子爱花草，娇容三变、素冠荷鼎这些娇贵的品种，需要专人伺候，所以特地找了这个民间高手。闻人世居金雍城，就靠着这花艺功夫谋生，家世也清白。”
“那他的家世查了吗？”周庭彻又问。
“我们的人顺着查到了闻人家里，闻人还有个妻子，她说，半年前京城时疫，闻人也染上死了。问了左邻右舍，都说是这样。”青裳不安地说。
“这是金蝉脱壳之计，还是，”周庭彻心想，“哪里来的方士？哎，最好不是。”
“应该不是，这种人不都没有了吗？这么多年了。”周庭彻转念一想。
“只怕野火烧不尽，春风吹又生。”周庭彻还是忍不住担忧。