朱涟忆起第一次见到钟明明时的情形，她是家里最漂亮的孩子，娇宠着长大，父母不想她进宫，可无奈姐姐太不得圣心。那时她刚进宫，还是个半大的孩子，根本不知道邀宠，整天只想吃、玩，睡觉还怕黑，每晚都哭着要姐姐。
有一次，姐姐把她妆扮了好久，连吓带骗地拖着她去给李承统请安，结果李承统在午睡，姐姐不让她走，拉着她在外殿一起等，说这样才显得诚心。边等还边给她讲规矩，讲李承统的喜好，讲见了他怎么笑、走几步、说什么话，她们等了又等，一个时辰过去了，朱涟坐不住，偷偷跑到了后殿。
她躲在柱子后面看到榻上睡着一个美人，她旁边坐着一个男子，手上轻轻摇着扇子帮她驱赶暑气，那男子也很好看，他嘴角噙笑，时而还停下来看着榻上的人，窗外蝉鸣阵阵，伴着荷花的幽香，两个人简直比戏文里唱的都美好。这男子就是李承统，那美人是钟明明。
那时，她知道了，原来她和姐姐奉若神明的陛下，在别人那里不过是寻常夫君。也就是从那天起，她下决心要获得李承统的宠爱，倒不是有多爱他，而是她实在是不甘心，在最美的年华当了别人神仙爱情的看客。
结果，她不仅当了看客，还成了受害者。李承统也不知道抽的什么风，年纪轻轻就迷上了修道，为了保养疏远后宫，搞得大家都子嗣艰难。后来，好不容易一个昭容怀了孕，还生下一个皇子，还恰好难产死掉了，这个皇子就成了“香饽饽”，连皇后都私心想要，不过她因为自己已经有个女儿，妹妹什么都没有，就一心要给妹妹朱涟争取这个皇子。但是李承统不许，说这皇子和钟明明有缘，生来就是要做钟明明的儿子的。
她的皇后姐姐素来持重，爱惜自己贤后的名声胜于一切，但这次她为了妹妹什么都不管了，她为此还去求了太后，她对太后低三下四，“请母后念在儿媳多年兢兢业业、如履薄冰，再劝劝陛下，成全涟儿，明明妹妹为陛下所爱，迟早会有皇子的。”
太后也很为难，但她怜惜儿媳，不愿骗她，只老实道，“不中用，陛下铁了心了，他说钟明明体质异于常人，不易怀孕，况且妇人生产太过危险，他也不愿意钟明明吃那种苦、受那般罪。我那儿子确实有些痴气，你们姐妹多担待。”
朱涟回忆往昔，看着眼前的钟明明，想，“他哪是痴气，他是痴情。现在好了，他快死了，他的心肝宝贝儿落我手里了。”
她端着钟明明的肩膀，把她粗暴地从凳子上拽起来，“陛下也不会怪我，他爱你至深，到了地下也是愿意看到你的，你就先去等他吧！”
“凭什么，我有烈儿，我是皇子的母亲，你什么都没有，要去也该你去！”钟明明掰开朱涟的手，字正腔圆地提醒道。
“无耻贱妇！还敢提这桩？”朱涟骂着把钟明明摔到了地上。
“你说！”朱涟指着队伍中一个年轻的嫔妃道。
那年轻嫔妃马上站出来，这是个十来岁的女孩儿，现下是个昭媛，她俏生生地对钟明明做了一个揖，“明月夫人，我叫贺蔓斯，薰城贺家的女儿，贺鸢是我的姑母，你怎么杀母取子的事儿，我可是知道的一清二楚！”
贺蔓斯努力表现得平静，但她心里怨恨交加，倒不是为她那苦命的姑母鸣不平，是为她自己。如果姑母活着，自己肯定会嫁给李烈，而不是这个老皇帝。更不用为了保命，在朱家姐妹这儿当舔狗。
钟明明沉默不语。
“看吧，说你是个无耻贱妇！”朱涟幸灾乐祸，她抽出袖中的白绫，“看你这么生气，蔓斯，你来！”
贺蔓斯全身写着拒绝，她虽出身商贾之家，但也没沦落到要做刽子手的地步。
“我，我没有那力气，娘娘，” 贺蔓斯说道。
“我来！”
“我来！”
见贺蔓斯不肯，其余的追随者已经迫不及待要纳给皇后姐妹的投名状了。
朱涟把白绫缠在钟明明的脖颈上，顺势走开了，两个嫔围了过来，抬手就去扯白绫的两端。生死一际，钟明明回过神来，左右飞快一顾，伸出右手从头上抽出刚才的玉钗，对准右边女子的腹部狠狠插了进去，接着站起来，左手结成一掌向左边女子头上劈去，顷刻间，左右两人便都毙命。
钟明明站在朱涟面前，凛然道，“谁敢动我！这宫里最不值钱的就是人命了！”
朱涟也是十分害怕，心想，“这贱人还藏着功夫呢！可事已至此，无论如何，今天拼了性命也要杀了这贱人，为姐姐当太后扫清道路，否则来日李烈继位，不但再没机会杀她，连我姐妹也会变成板上鱼肉。”
她机敏地察觉到自己队伍里出现了逃跑的情绪，她喊道，“我奉皇后之命来此，谁敢走，罪同犯上！”
听她这样说，谁还敢跑，上一个犯上的已经死在决狱司了。
一对多，两方僵持不下，谁也不敢轻举妄动。
这时拴着的门突然被一脚开了，门口出现了一个男子。
“平华君！”贺蔓斯第一个喊道。
李烈没有瞧她，他只瞪着朱涟，朱涟失了气焰。
钟明明看到李烈，忙扔了带血的玉钗，扑倒在地，用衣袖半掩着面庞抽泣，向着李烈颤巍巍地道，“儿啊，娘好怕啊！”