张凤女的新窑塌方成了新闻，大李庄的井水边，王翠芬得意地逢人便说：“不吉利啊，差点砸死了人！就算以后烧窑也难保出事，你们趁早让男人们回家歇着！”
“翠芬你咋不让你家大强歇着？我今天早上还看他去新砖厂上工了。”
有人尖声喊道。
王翠芬脸一红，三下五除二挑满两桶水放在肩膀上，扭着腰肢下了石板小径，嘴里骂道：“你眼睛糊了浆糊，人都看不清吗？我家大强才不会去那样风水不好的地方挣钱！”
心里却泛着怒意。
王大强去张凤女的新砖厂做工，起先瞒着他，没过多久被她发觉。
王翠芬怒不可遏，坚决不让王大强再去工地。
“张婶给我两倍的工钱，呆家里跟你要一毛钱你都抠抠搜搜，你的钱花在你身上大方，花在崔长耿身上更大方，我自己挣钱养活自己，不用你瞎操心！”
王大强说完挣脱她的撕扯跑出大门，当晚都没回家住。
王翠芬拗不过儿子，只好睁一只眼闭一只眼随他去。
冬天闲着，有钱赚是好事，可她一想到张凤女那盛气凌人的样子，心头就像扎着一根刺。
昨晚听说新窑出了事故，王大强居然到了天亮也没回家，王翠芬担心着他的安危，一口气将水挑到家，倒进缸里，扔下扁担就朝村北跑去。
她不好意思进去，徘徊在工地的大门外，朝里看了又看，直到看到李忠才喊他出来。
“大侄子，我家大强是不是在里面？你帮我喊一下，就说我有急事。“
李忠为昨晚的失手懊悔不已，要不是王大强出手相救，昨晚就断送了刘明喜的性命。
他烦着王大强，一听他娘要叫他，吩咐工地的人叫王大强出来。
“大强，工地出了这样大的事，你还来上班，你不要命了吗？快跟娘回家！”
王翠芬掩饰不住自己的焦灼和担心。
王大强白了她一眼，冷声说道：“你小声点，人家张婶听到了不高兴，这事不让乱说的。”
“啥？不让乱说，哎吆喂，别以为大李庄的人都是聋子，差点出了人命的事，还以为大家不知道，村里人谁不知道她为了省钱，雇着你这样的二愣子卖力气，没砸死你算我王翠芬修来的三世福气——快跟我回家，饿死也不来这里上班！”
说着就去拽王大强的衣袖，王大强一把推开了他。
“你疯疯蛰蛰地嚷嚷，非得惹人家讨厌，人家没嫌你勾引李光明他爹已格外开恩了，还有脸说这些话！我不回去，我挣钱要紧！”
王大强的话像皮鞭抽在了王翠芬的身上，羞愧交加，恼怒难当。
“不中用的东西，吃了几天饱饭就撑成了这样，有胆子教训起了自己的娘！你给我说说，昨晚没回来你上哪去住了？咋没把你冻死？”
王翠芬强忍着愤怒收回了抡起的巴掌——这是工地的大门口，已经有人听到了娘俩的争执朝这边观望。
“我去明喜叔家住了！”
“哦，我说呢！”
王翠芬阴阳怪气地叹了一声气。
自己的儿子跟着大李庄身败名裂的老光棍在一起，难怪脾气变得这样坏。
“你离他远点，你再跟他来往，我看以后哪个闺女愿意给你当媳妇，你既然铁了心要来这里做工，那得答应我今年把媳妇娶回家——前儿刘嫂说了门亲事，二十里铺镇上的，闺女我都见过了，模样万里挑一，说好三日之后去相亲，你给我准备着点！”
王翠芬指了指王大强蓬头垢面的样子，摇着头回家了。
“相哪门子亲！真是闲吃萝卜淡操心！”
王大强撇撇嘴，不由地朝河滩的方向望了一下。
那是刘梅英所在的方位，他好几个月都没有去了，一想到尹向荣整天和她厮守在一起，他的心就疼痛起来。
且不管王翠芬如何回去，只说王大强进了工地，下到窑底开始拿着铁锹清理土方。
刘明喜向他点点头，示意他来扶车子。
王大强懂得他的意思，铲土的重活刘明喜尽量不让王大强去干。
“明喜叔，我刚才听到李忠说今晚放假呢，明天开始就要箍窑了，活轻松多了。”
王大强对着刘明喜悄声说道。
他愿意休息一晚上，没日没夜的劳作，刘明喜眼睛都布满了红血丝。
昨晚出了事故，他没有回家，跟着刘明喜住在了一起。
夜里听他总睡不好的样子，一直抽烟，一直咳嗽，王大强心里充满了难过，以前总觉得刘明喜命苦，现在觉得他的人生有了太多的不幸——喝了一次酒成了哑巴，昨晚险些被埋进了土里。
刘明喜听了王大强的话怔了一下。
今晚休息？李忠不会在工地，他在家中一定要喝酒打牌取乐。
机会来了。
他低着头铲着土思考着什么。
终于等到天黑，果然李忠宣布今晚调整一下，休息一个晚上。
刘明喜默默地用脏手套擦着脸上的汗水，随大家一起走出工地。
“叔，我回家了，你回去好好睡一晚上，昨晚我听你一直咳嗽。”
王大强关心着他，刘明喜感动地点点头。
他现在是自己的救命恩人，刘明喜想到昨晚惊魂一幕心里对王大强充满了感激。
向王大强竖了一下大拇指，两人进了村各回各家。
冬天的夜来得早，太阳像浸在水里，转眼落了下去。
一棵大白杨树上落着几只乌鸦，发出惨淡地叫声，刘明喜仰起头，嘴角勾出一丝冷笑。
他进了家，扒了几口娘做的饭，放下碗进了自己的屋，没有开灯，一个人躺在炕上抽着烟。
他在静等深夜来临。
一直到月牙挂在了西边的树梢，他悄然下炕，临出门，怀里揣着一根细长的尼龙绳。
没有惊动娘，刘明喜翻墙而过，绕巷穿村，他停在了李忠家的大门口。
耳朵贴在门板上，他听到里面传来了喝酒猜拳的大呼小叫，以及男人们斗