声音，在国王和王后的带领下，王室成员们一一入场。
塞希利娅也终于近距离见到了传说中的坎伯兰公爵。
坎伯兰公爵一身戎装出席了这次的活动。
挺拔的身姿，威严的面孔。如果忽略他阴鸷的目光以及周身的阴冷，看上去他似乎也只是个有些刻板的军人。
除了战争带走了他的一只眼睛，并在他的左眼周围留下了永久的疤痕外。平心而论，乔治三世国王的所有子女们，长相都十分出众。连坎伯兰公爵也是如此。
不过在得知对方的种种“丰功伟绩”后，塞希利娅就难以避免对他心生提防了。
谁知道这个毒蛇一般的男人，会在什么时候亮出尖牙呢？
在坎伯兰公爵之后出场的萨塞克斯公爵和剑桥公爵都受到了众人的欢迎。
和几位兄长相比，他们俩的名声简直好得太多了。
不过伴随着维多利亚公主的入场，人群中不时又传出了一些议论声。
对地位过分敏感的贵族成员们，很快就意识到了一个现状，即公主的次序排在了所有叔叔们之后。
这意味着她的宫廷地位在叔叔们之下。
对于支持公主的辉格党人而言，这可决计不是什么令人安心的信号。
甚至连不愿参与王室纠纷的贵族们，都有些忐忑。
大家都生怕这种地位间的差距会刺激坎伯兰公爵的野心，令他为自己谋求更多的东西。
和阴冷的坎伯兰公爵相比，容貌平平的维多利亚公主，在众人眼中都变得蔼然可亲起来了。以至于众人纷纷上前向她致意。
察觉到众人对坎伯兰公爵和维多利亚公主的不同态度后，最为高兴的还要属肯特公爵夫人了。
这位夫人总是不遗余力要为女儿宣示地位。
然而当肯特公爵夫人的目光触及到国王的私生子们时，她眼中的寒意可丝毫不亚于坎伯兰公爵。
如果不是国王的强硬命令，她根本就不想让女儿出席这次有国王私生子参与的活动。
在之前的小型宫廷聚会上，她就多次让那几个姓菲茨克拉伦斯的男女难堪。以至于几乎所有人都察觉到了，肯特公爵夫人对国王私生子女的不满。
偏偏不论是国王，还是阿莱德莱王后，都表现出了对维多利亚公主足够的亲厚。
以至于年幼的维多利亚公主，只能夹在母亲和伯父伯母之间，左右为难。
坎伯兰公爵夫人和格奥尔格王子并未出席此次的活动。
以至于当剑桥公爵夫人和乔治王子出场时，众人又自然而然地盘算起了乔治王子和维多利亚公主缔结婚约的可能性。
和自小因为患病而失去了一只眼睛的格奥尔格王子相比，看上去体魄强健且继承了母亲美貌的乔治王子，显然是更适合未来女王的结婚对象。
从中世纪开始，女继承人和家族旁支缔结婚约的例子就屡见不鲜。
对于保守的英国人而言，嫁给同为汉诺威王室成员的乔治王子，意味着维多利亚公主未来的后嗣依然姓汉诺威。这样一来，大家就不必经历王朝改姓了。
不过这些都是众人尚未宣之于口的想法。毕竟目前两位当事人都不过11岁，一切都处于待定中。
待国王和王后就坐后，在首席公爵诺福克公爵的带领下，有爵位在身的贵族们都按不同的等级和次序一一上前，谒见了威廉四世国王和阿德莱德王后。
作为克拉伦斯公爵夫妇的他们很少出现在公众视野中。但现在，一切都已悄然改变。
虽然加冕仪式要等到明年才能举行。不过现在，他们已然成为了这个国家最尊贵的两个人。
而他们显然也很适应这种身份上的巨大转变。
乔治四世国王在世时的浮华风气被一扫而空。新国王和王后已经打定主意要为众人树立低调简朴的新榜样。
塞希利娅也在伯爵序列中，上前谒见了他们。
看到美貌富有且尚未订婚的塞希利娅，出现在一群男性伯爵中时，国王的神情显然一动。
不过端庄沉静的王后立刻压制住了丈夫的一些念头。
当她把手放到国王的手上时，国王嚅嗫了一下嘴唇，暂时还是未对塞希利娅多说什么。
王后自己则合乎礼仪地接受了塞希利娅的问候，并报以两句体面的祝福。
在结束完谒见后，塞希利娅不由得在心里感慨命运的无常。
阿莱德莱王后，肯特公爵夫人以及剑桥公爵夫人，这三位来自德意志的公主几乎是前后脚嫁进了英国王室。
尤其阿莱德莱王后和肯特公爵夫人还是同一天举办的婚礼。
最年轻貌美的剑桥公爵夫人，原本是威廉四世国王的求娶对象。却阴差阳错，被替哥哥前去求婚的剑桥公爵一见钟情。二人也就此迈入了婚姻的殿堂。
现在的她儿女双全，家庭美满，却也永远和英国王后的宝座失之交臂。
最年长的肯特公爵夫人，经历了两任丈夫的死亡，无法拥有英国王后的地位，但她却顺利诞下了英国王位的推定继承人。说不好未来的她，还能得到一个女王之母的头衔。
现在的她拥有女儿，拥有情人，还拥有光明的未来。她的亲戚们也总是乐此不疲地陪伴在她左右。没有丈夫，于她而言似乎是一件更好的事。
最幸运也最不幸的阿莱德莱王后，未婚时就因为容貌丑陋而被诸多王子嫌弃，最后只能嫁给年长21岁的克拉伦斯公爵。但她依然在婚后用自己坚韧的品格和不屈的意志，改变了原本生活浪荡、挥霍无度的丈夫。
现在的她是英国最尊贵的女人，拥有了别的女人所无法企及的地位，和对她关爱有加的丈夫。然而多次流产和多次孩子夭折的经历以使她不堪重负，谁又能说她是极度幸运的呢？
塞希利娅并不知晓，此时王座上的两个人，也正在悄声议论她。
“可真的就不能考虑吗？我的两个儿子不过比她年长10多岁。如果我在婚后替她努力争取女侯爵甚至女公爵的头衔，说不定特兰顿小姐会同意婚事呢？”生性固执的国王，迫切地想从妻子那里得到对自