翌日，杜少琼在外书房等来了书坊的掌柜，
“于大叔，多日不见，近日可好？”
原来这位掌柜姓于，单名一个彤字。他原是落魄秀才，因时运不济，得罪了仇家，手指被人剁去了一根，从此之后便绝了仕途之路。
因他素来自傲，一时万念俱灰，自思满腹才学无处施展，竟跳海自戕，又被渔家所救，倒遇上了一番姻缘，便也重新振作。
杜少琼机缘巧合之下与他结识，便聘他做了书坊掌柜，一力将印刷制版等事并书铺售卖之责都尽皆托付与他。
杜少琼把精力主要放在读书上，除了负责出钱，再就是拿主意，至于何种原料、何种工艺能印出好纸，如何稳定地印刷彩色纸张、卖什么书，杜少琼也只是略知一二，说给于彤之后，他便领着一众娴熟工匠一一摸索，至于具体的运营管理之事，也是他出力颇多。
若没有这位精明能干的掌柜，这书铺杜少琼是绝无法同时兼顾读书和这一摊子生意的。
因此他心里十分感激。
于彤并不因杜少琼年纪小而拿乔，反而十分恭谨地行礼，只是他生性桀骜，因而寒暄两句便笑道，“不知进士老爷唤我前来有何吩咐？”
杜少琼一愣，“想不到于大掌柜怎么也学舌了？这是何故？”
于彤只道，“眼见老爷如今喜事玉成，倒把这偌大的一大摊子生意都舍了出去，定是要闭门读书，想来明年会试，必是榜上有名，此时我提早叫了，老爷你也好早日习惯。”
“好吧，于老翁如此说，那也便罢了。只是今日说了这两句，已是够了，到了外面万万不可胡说，免得别人不知内情，倒骂我轻狂。”
于彤今年三十有八，膝下小儿仍是垂髫幼儿，杜少琼偏偏叫他老翁，反正你总是要老去的，我便提前叫了，你也好早点习惯。
二人对视，彼此心领神会，哈哈一笑。
于彤便拱手行礼，应下便是。
杜少琼便道，“月前，我便与你说了，婚后我便要专心闭门学习，这会试可不是好考的，那可真真是万中取一。家中内子，既是昔年探花郎之女，家学渊源，又生性聪慧，这书坊之事，自当由她打理。”
于彤点头，“正是这个理，只是您编撰的那一系列科考参考用书倒是可惜了，倒不是为了挣那两个钱，只是这对于您的名声大有好处，凭此一书，广施恩泽于天下读书人，又收拢了多少寒门弟子的感激，来日，这都是您的助力。”
杜少琼笑骂道，“这个道理我岂不知？只是你且说，这书是由进士编，来得好，还是一个小小举人编的好呢？若我不能考中进士，这一切都是无根之萍，空中楼阁而已。再说，一年之后，又是多少新素材？”
他再次给林黛玉打包票，“你也不用太过担心，内子她的聪明才智更在我之上，单单是过往不忘这一项，便让我望洋兴叹，自愧不如了。若这女子也能科考，她毫不费力便可高居榜上，倒不必我绞尽脑汁、苦读不辍。只有一项可惜，毕竟长于深闺之中，抬头所见不过那一院的天空，什么登山远眺、赏日出喷薄之美更是大逆不道之语，所以正需你这样见识广博的人从旁给她协助。”
说到此处，杜少琼真心觉得可惜，这世间之美，不能与黛玉共赏，实在是少了几分趣味。
于彤忙道不敢不敢，连说自己一定会尽心竭力辅佐夫人，将这书坊办好。
杜少琼这才又说道，“我闭门读书的这一年，书坊有什么计划，你且仔细想好，再禀报内子。如今却有一件要紧之事，你且去捡几样店里卖的好本，一定要选那些词句精巧，不落俗套的精品出来，送给你新东家。”
于彤思索一番，便笑道，“若说到词句精巧，不落俗套，自然首推汤生的《牡丹亭》，还有那《桃花扇》等寥寥几部而已。”
杜少琼便笑道，“精品不易得，若尽都有了，哪里有我们发挥的余地？你且好好做事，保不齐……我们店里也有自己的《牡丹亭》。”
于彤是知道杜少琼的笔力的，他脑中有无数奇思妙想，然而许是一心钻研馆阁体，将文中八股拆解消化殆尽，行文便颇为质朴，见事深刻，却极少以言辞动人。
见他如此说，便明了这话中他们的新《牡丹亭》自是由他夫人写就。
见杜少琼竟对黛玉如此推崇，于彤的心里这才真正重视起来，正色道，“好，我一定办好这件事。”
杜少琼这才满意，又想到黛玉即便对这话本改观，也未必能松口让香菱以自身经历写书，不过他的最终目的本来也不是为了这个，他自己来也是一样的。
因而又吩咐于彤，“还有第二件事情，我要亲自写一个本子。只是时间紧，你知道的我写字的速度总是快不起来，所以我想让你从店里找两个熟手，写字最快的人。明日到我书房来，这两天我口述，他们轮流记下来。”
这个自然没有问题，于彤满口应下。
议定之后，杜少琼一面构思，一面观察黛玉，见当天晚间于彤便送了好几本书来。
第二天黛玉便捧着这几本书，专注地读着。
每读一本书，总是先通读几遍，再捡其中片段，细细研读，有时口中还念念有词。
他隔窗见了，暗自心细。
晚间回来，见黛玉仍坐在书桌前，面前赫然是一本《西厢记》，他便了然，笑道，“小书虫，如何？魂也被勾去了不成？”
见黛玉不为所动，他便悄悄走了过去，蒙了她的眼睛，笑道，“小书虫，魂兮归来罢！”
触手只觉湿漉漉的，把手放下，赫然只见黛玉脸上两行清泪。
黛玉睁开泪眼一瞧，叫了声表哥，好不委屈。
杜少琼再一次觉得后悔，明知这些书所记都是些悲剧之事，为何还要让黛玉看，让她伤心？
他轻轻地拭去两行珠泪，“快别哭了……”
黛玉的泪流得更凶了，身子一歪，正扑进了杜少琼的怀里。
想着书中“良辰美景奈何天”“花落水流红，闲愁万种”等句，又想到古人诗中“水流花谢两无情”，不由得心痛神痴，不能自持。
杜少琼手忙脚乱，皆不能让她不再伤心