夜半无人私语时。
头枕在郑植宽厚的胸膛，身体紧紧依偎，仿佛这样才会安心一些，一番激情过后，燕歌微微娇喘。
轻抚燕歌平滑的后背，有一层细微的汗珠，紧贴的身体随着燕歌每次呼吸而起伏，让郑植感受到一种令人愉悦的柔软与弹性。
欢愉后的余韵。
“郑郎，我们离开京城，去一个没有人认识我们的地方，过只有我们两人的生活。好不好？”伏在郑植的胸口，一时忘情的燕歌呢喃道。
虽然是在这夜深人静之时，自己家中的卧房之内，燕歌的声音依然低得似怕被人听见，几乎要让郑植听不清。
“好，我家阿燕想去哪里？”
哪怕没有那么容易，也知燕歌只是一时忘情，郑植并不会拂她的意，顺着话，抚慰着爱侣。
这几日，郑植感觉到了燕歌的异常。
白日里，会没来由地呆呆发怔，夜晚入睡后，双拳紧握，身体紧张地蜷缩，甚至在睡梦中，也会颤抖、抽搐，大约是经历了一场噩梦。
这种情状，郑植很熟悉。
恐惧！
过去在边军时，经常见到，尤其是在初临战阵的新兵身上。
之前并没有这样，那就是说，就在这几日，有什么人或是什么事，给燕歌造成了巨大的恐惧。
郑植没有追问。
就如同燕歌的过去，她愿意说，郑植便会用心倾听；她不愿说，郑植便不去刨根问底。
不是不关心，是疼惜。
在这乱世里，流落到红绡坊那种地方，不知经历了怎样的惨痛。
郑植只愿往后的日子，让燕歌的心中，填满幸福。
若与燕歌的相守，只是一场甜美的梦，郑植不愿醒来。
他要拼尽全力，去守护这个梦。
次日一早，告知燕歌需要值守，可能晚上不能回来。
倚门目送，燕歌泫然欲泣的模样，令郑植心头一紧。
左手紧握刀柄，才让他的心定了下来，挥手告别。没有回头，也能感受到那依依不舍的目光。
刀，是冰冷的凶器。
但对郑植来说，却是从不离弃的伙伴，生死绝境中的唯一依靠。
握刀在手，便能心安。
出了长干里，没有前往台城，郑植一路向东，直奔东郊的钟山。
虽然是在战场上磨砺至大成，但郑植的刀法并非自创，而是一段奇缘之下，得世外高人传授。
那是郑植从军不久，在淮南边境充任斥候的时候。
一次与北魏斥候敌众我寡的遭遇战，虽然尽歼敌军，但己方袍泽也全数阵亡，郑植亦是身负重伤。
觉得自己可能撑不过去了，能死在这山清水秀之地倒也是一种福分，郑植背靠大树，望着青山，等待最后时刻的到来。
许是命不该绝。
一位仙人般的世外高人，云游四方，途经此地，不但救了郑植性命，还传授他十二式刚猛凌厉的刀法。
没有师徒的名分，不知高人的姓名，甚至连自己学得是什么刀法都不知道。
每每忆起，如同梦境。
可真实学到的刀法却又证明了，那不是一场梦。
遥远到几乎遗忘，安逸到几乎放弃。
直到有了要拼命去守护的东西，逼着郑植拾起昔日记忆，要去一个早就该去的地方，做一件早就该做的事。
或许，这就是当年高人所说的，机缘。
襄阳，草堂。
返回襄阳，向上司汇报任务结果，徐离没有细述过程，甚至对结果的汇报也是侧重竟陵之战的大局，对拦截阴司刺客之事一笔带过。
张弘策没有追问，只要达成目标，怎么执行，是徐离的事。
暂无任务，留在襄阳休整。
对同僚张法的钦佩，勾起了徐离的兴致，来到青羽秘阁，调阅阴司档案。
“徐帅。”
正在秘阁检视的青羽副帅韦爱，见到同僚到来，施礼问候。
韦爱是韦睿的族弟，为人深沉，有大局观。
在为母亲守丧结束后，萧衍将其召入幕府，担任雍州中兵参军，同时，秘密担任草堂青羽副帅。
徐离默默还礼。
对同僚的沉默寡言早已习惯，韦爱不以为意，目示下属去给徐离取档案，便继续做自己的事，互不打扰。
阴司十大鬼帅，祝灵勇已死，梅师济是张法假扮，还有八个。
其中，四个身份不明，包括两个潜伏在襄阳的。
阴司录事赵鬼，只有姓名和职务，连这个姓名也不知是真名还是化名。
阴君孙文明的档案内容倒是比赵鬼还多些，多了关于其武功的记载。
江湖中，根本没人知道孙文明是谁，就更不要说他的武功了。
档案里备注了，孙文明的武功名称，是为了表述方便，张法自己起的。
不禁让查阅档案的徐离心下莞尔。
但接着看下去，让徐离的表情再度肃然，心中对张法的钦佩之情更增。
如此可怕的敌手，如此可怕的魔功，张法究竟是如何刺探到的。
档案中赫然记着，“惊魂三绝”。
惊魂三绝是孙文明的三种绝技。
鬼影追魂，是轻功。
施展开来，让人即便感觉到有人在身后，可不管如何快速转身，却始终看不到人影。
鬼魅迷魂，是类似幻术的魔功。
施展开来，可以欺骗人的感官，造成人的幻觉。声音忽左忽右，令人寻不到来源；整个人看上去像一团模糊的黑影，疏忽消失不见。都是魔功施展的结果。
鬼爪夺魂，是夺命的杀招。
孙文明的武器是一对精铁打造的带柄铁爪，又暗藏机括，爪带细铁链，可以弹射而出，变幻莫测，令人防不胜防。
而即便不使用铁爪，孙文明的十指如钩，功力惊人，亦能徒手取人心脏，夺人性命。
再往下，记录了有关轶