大江之畔，洞庭湖口，巴陵城。
得到消息的刘山阳亲自带着副将李元履到渡口迎接柳忱。
“柳主簿，一路辛苦，来！来！来！早已备好酒宴给你接风，今日我们一醉方休！”
刘山阳拉着柳忱的手，亲自领路，热情的就像多年未见的老朋友。
“呵呵，刘辅国海量，只怕辅国才提起兴头，我已醉倒。柳忱今日只能舍命陪君子了！不过，先把正事说了，免得醉倒，给耽误了！”
柳忱同样报以热情回应，也似与刘山阳相交多年。
“不急，不急，到了府中再说不迟！”
一路把柳忱让上车，刘山阳与柳忱同车回到帅府。
除了三千白甲，还有刘山阳的部曲与全部家属，光是妾室就有十几房；李元履也有自己的部曲数百人，以及李元履的家小。
刘山阳所部，驻扎在巴陵城中的，拢共不下四千人。
鸠占鹊巢，自从屯兵巴陵，刘山阳就把巴陵太守府给霸占了，当作自己的帅府。弄得巴陵太守没法子，只好和县令一起挤在县衙办公。
在船上时，张法已经告知柳忱，到了巴陵，柳忱只要完成自己的任务，之后径自返回，不必管他。
下了船，登车前，柳忱偷偷瞥了一眼，张法已经不见踪影，没动声色，跟着刘山阳一路返回帅府。
“刘辅国，日前，雍州萧衍派来信使，试图游说行事与他联手。行事一怒之下，斩了使者，将人头送来，表明心迹。”
一挥手，随从将装着王天虎首级的木匣捧了过来，柳忱向刘山阳施礼道。
打开木匣，确认了身份，的确是王天虎。
当初刘山阳随北伐大军停留襄阳时，与王天虎有过交往，互相认得。那时，刘山阳还没有今日的地位，不过是军中一个普通中层军官。
久经沙场，看见个人头倒没什么。不过，故人相见，对方却已是匣中人头，还是让刘山阳心底有些唏嘘。
见萧颖胄把雍州信使给斩了，让刘山阳安心了几分，大笑道：“我素知萧行事忠心朝廷，此番行事又诛杀雍州信使，更是表明心迹。只要我们同心同力，必破雍州！”
“荆州已经调集兵马，筹备粮草，整军备战。只等刘辅国一到江陵，萧行事就将荆州大军交托辅国，合两军之力，讨伐雍州！”
献上王天虎人头后，柳忱趁热打铁，接着道。
“呵呵，好！如此甚好！”
听闻萧颖胄邀请他去江陵，笑着说好，刘山阳却打起了哈哈。
心知刘山阳还有些顾虑、犹疑，柳忱抛出另一个诱饵。
“萧行事已经将江安城腾出来供刘辅国驻军，城中已准备好粮草、军资。请刘辅国移师江安，择一吉日，前往江陵，会盟誓师，讨伐雍州！”
听闻荆州方面准备把江安城让出来，给他驻军，刘山阳不禁眼前一亮。
这可等于是江陵对他打开了大门！
看来，倒是自己多虑了，荆州似乎是真打算和自己联手对付萧衍。
“好！今日尽兴欢宴，明日，与柳主簿商定一个吉日会盟。我军与柳主簿一同出发，先到江安驻扎。”
好似怕荆州反悔，刘山阳一口应承下来，柳忱返回江陵之日，他就带兵去江安。
接下来，一场盛宴，更是宾主尽欢。
将柳忱一行人安顿好，刘山阳与李元履饮茶稍歇，醒了醒酒，来到行军地图前。
“萧颖胄把江安交到我们手里，看来倒是真心合作。”
看着地图上的江安城和相距不远的江陵城，刘山阳笑道。
“不过，就算荆州与我们诚心合作，雍州还是块难啃的硬骨头，不好对付。”
李元履皱着眉头道。
“那我们就先把荆州吞入腹中！”
刘山阳笑道，笑得有些阴险。
闻言吃了一惊，李元履盯着刘山阳。
“诏令在我们手中，话便由我们说。只要拿下萧颖胄，就说他联合雍州，图谋不轨，我们接管荆州，顺理成章。”
刘山阳在地图旁踱步，接着道：“拿下荆州，我们掉头再占巴陵，控制咽喉之地。雍州萧衍和郢州张冲互相牵制，都不敢轻举妄动。掌控了荆州兵力，只要守住要道，保住后方，就可出一支精兵，夺取湘州。兵多粮足之后，西向益州，进可取天下，退可割据一方。”
好个刘山阳，图谋还不小！
李元履心道，刘山阳果然是个枭雄人物，就没打算给朝廷里那个小皇帝卖命。
“兄长英雄，志在天下，弟愿附骥尾，搏个万户侯！”
不管心里怎么想，李元履嘴上先奉承道。
“贤弟这叫什么话，你我兄弟共创大业，分疆裂土，封个世袭异姓王也不在话下，岂能是区区万户侯！”
大业都还是虚无缥缈的空谈，刘山阳先把空头支票开着，开得越大越有吸引力。
如何开创大业都是后话，首先要把荆州拿下。
“待定下会盟的日子，我带着三百部曲和贴身死士前往江陵城中。贤弟带着三千白甲和部曲做好准备，随时开赴江陵，待我信号一起。贤弟从外攻入，我在内接应，里应外合，一举拿下江陵，控制住萧颖胄兄弟和南康王。大事就算成了！”
指点着地图上的江安和江陵城，刘山阳兴奋道。
若是荆州当真一心联手对付雍州，在毫无防备之下，刘山阳这一手的确有很大机会成功。
离开帅府，李元履返回自己居处，不禁有些思绪纷乱。
若刘山阳当真得手，拿下荆州，自己怎么办？只怕是要深陷其中，就算不想跟刘山阳绑在一起也难了。
忽听异动，李元履一把握住战刀。
“李将军不用担心，我是替王使君传信的。”
一个身影悄然出现在门前。
“来人！没有我的吩咐，任何人不得靠近！”
放来人进屋，李元履在门外，向值守的部曲下达命令。
看完来人送的信，李元履放下心来，的确是王珍国的