叶知凡刻意提高了音量，言语中夹杂着鄙夷和嘲笑，似乎是想吸引周围更多读书的同窗一起来嘲讽叶知秋他们。
然而周围人却只是默默关注着，并没有人附和于他。面对这样的冷场，叶知凡的脸色逐渐由红转白，又由白转青，有点恼羞成怒起来。
随即他又注意到三人今天穿着比平时稍微整洁的衣服，于是便借题发挥道：“哎呀，难得啊，今天还特意打扮了一下，穿了新衣服。是打算来这儿充面子还是怎么的？”
面对叶知凡接二连三的挑衅和恶言相向，小雨心中的怒火逐渐升腾到了顶点，她紧握双拳，那股冲动的情绪在胸中翻滚沸腾，正要冲上去和他好好理论一番，却被叶知秋一把拉住了。
“小雨！”这个声音犹如一道清泉，浇灭了小雨心头的怒火。
小雨转头看向姐姐，眼神中充满了疑惑和不解：“姐姐？”
叶知秋看着小雨愤怒又迷茫的神色，微微叹了口气，揉揉她的头说道：“小雨，我今天要教你的是如何在不使用武力的情况下，以智取胜，让对手哑口无言。”
感受到小雨仍旧充满疑问的眼神，叶知秋没有立刻解答，而是先环顾了四周，那些围观的学生投来了或好奇、或担忧、或嘲笑的目光。
随后，她目光炯炯地锁定住一直嚣张挑衅的叶知凡，轻描淡写地说：“我们就算是来蹭课的，至少也是光明磊落。”
“不像你们家，为了偿还债务，竟然要将已经分家出去的亲侄女当作货物一样卖掉，这样的行为，无论怎么看都比我们‘光彩’得多吧？”
叶知秋的这一席话不仅巧妙地回应了叶知凡的挑衅，也让周围人了解到他们的恩怨，开始窃窃私语，原本剑拔弩张的气氛骤然变得微妙起来。
面对周围愈来愈紧张的气氛，以及叶知秋那掷地有声的指责，叶知凡慢慢地无法忍受这令人窒息的压力。
他猛地挺直腰腰板，声音略显尖锐而急促地反驳道：“哎呀知秋姐，你可别胡乱栽赃好人！你说我家把你给卖了？你人就在这里好端端地站着，这不是明摆着的事实吗？”
“是不是真的要被卖掉，你们家自己心里自然最清楚不过了。”
叶知秋并未被其话语所震慑，她面无惧色地回应着，言语间带着丝丝讽刺与深意：“至于我为何能安然站在这里，我想你应该去向咱们那位‘慈悲为怀’的好祖母求证一下。”
接着，叶知秋再次抛出一枚重磅炸弹：“况且这事，恐怕早已在咱们村里的长辈们中间传开了，那些爷爷奶奶、叔伯婶娘们想必都略有所闻。你们打算暗中进行的交易，现在看来，只怕是要落空了。”
叶知秋的话音刚落，周围围观的人原本平静的表情开始起了微妙的变化，有人轻轻地点头，似乎在证明她说的是实情。
不远处的一些村里辈分高的老人们也纷纷被这场对话吸引，纷纷朝这边走了过来。
面对这样的场面，叶知凡实在扛不住大伙儿投来的异样目光和背后的悄悄议论，脸色唰地一下白了，再也待不下去，只好慌慌张张地逃离现场，一路跑回了家。
虽然在内心深处，叶知凡觉得家里人的做法也没多不妥，但他清楚得很，这些藏在暗处的事一旦暴露在阳光下，对他们家肯定没好处。
就算他现在还理不清这其中错综复杂的纠葛关系，但本能告诉他，这次叶知秋把事情抖了出来，那他们在村里人眼里的名声绝对是要大打折扣了，这对他家来说无疑是场灾难。
他以后可是要考科举、做大官的人，名声上怎么能够有污点呢？！
等叶知凡走后，叶知秋带着两小只继续往私塾走去，周围其他学生也反应过来，赶紧跑往学舍，毕竟三爷爷对于迟到的处罚可是非常严苛的。
刚刚这事虽说看着久，但实际也就五六分钟的时间，等他们到了私塾的教舍，还没到和三爷爷的约定时间。
到了约定时间后，三爷爷稳稳地坐在那张古朴的案几之后，满眼欣慰地注视着小云，看着他严谨而诚挚地向孔子圣贤画像行礼。
待小云礼拜完毕，他转身面向三爷爷，他神情肃穆，一丝不苟地再次深鞠三躬，并以九次叩首之礼表达对启蒙恩师的敬意与感激。
小云行完礼，三爷爷颔首接受，并用柳枝蘸水在小云身上洒了三次，表示从今往后驱逐蒙昧、接受教育。
这时，叶知秋适时地走上前去，手中恭敬地拿着装了六礼和束脩篮子，慎重其事地递交给三爷爷。
同时，她恭敬地说道：“今日我携胞弟叶知云来这里求学，首要目的是希望他能够通过您的教诲，通明世理，知晓进退；其次，更期待他开阔视野，不困于方寸之间。恳请先生日后多加教导。”
三爷爷微微点头，欣然接纳了这位新的门生，并回应道：“知秋你所言极是，教育正是为了启智明理，拓宽眼界。我必将尽我所能，倾囊相授。”
说完，他又看向叶知云：“小云，从今日起，你便是我门下的学子，望你刻苦钻研，勤勉好学，早日成为江山社稷有用之才。”
随后，三爷爷领着小云进了学舍，让小云坐在了新加的桌案之后，开始在他的引导下，与其他学生一起诵读《千字文》。
叶知秋和小雨并肩站在学舍外，透过窗户，她们能够清晰地看到小云正襟危坐在学堂的一角。
此刻的小云已然褪去了平日里的沉默，取而代之的是一份专注与庄重，他全神贯注地沉浸在书本的世界里，朗朗读书声在宽敞的学堂内回荡。
这一刻，叶知秋感受到了一种快乐，那是一种破茧成蝶的希望，是挣脱泥泞的困境开始开出花朵的明朗。
而对于小雨来说，却是开心中伴随着心酸，虽然早知道会是这样的情形，但最终看到，还是有一点遗憾，为什么女孩子就不能读书呢？