京城的人都知晓，太师府有颗掌上明珠，是姜叶清。
可鲜少有人记得，太师府原是有嫡长子的，名为姜叶枫，比她年长三岁。姜叶枫年少便聪慧惊人，两岁能出口作诗，三岁便能够拎着兵器架上的流星锤，文武双全，可谓神通。彼时所有见过姜叶枫的人都说，他未来会继承姜本峥的衣钵，成为朝堂的栋梁。
可姜叶枫的性情叛逆，一身反骨。
姜夫人体弱多病，常年在后院养着，姜本峥日日忙碌于朝堂政务，姜叶枫心中对父亲充满不悦，总是与他斗嘴争锋，每每都闹得不欢而散。姜本峥让他磨炼性子，他却整日都翻墙跑出府邸，满京城的闲逛，斗蛐蛐、打小混混，偶尔鼻青脸肿的回来，还颇为骄傲自豪。
“我比太师那种只知道在朝堂上，高高在上指点的人强多了。”
“妹妹，哥哥才不想要做什么大官呢，我想要做游山玩水的大侠，行侠仗义，挥剑保护百姓。”姜叶枫那时总喜欢抱着姜叶清，用手戳着她奶呼呼的脸蛋，“到时候，每去一个地方，哥哥就给你带一些小玩意回来，你肯定喜欢。”
“世界如此大，为何要困在京城里？我不喜欢。”
姜叶枫与京城里的寻常纨绔公子不同，他的眼界似出生起便与众不同。
姜叶清记得，她小时候喜欢吃糖，可府中的嬷嬷和姜本峥都不许她多吃，生怕她把牙齿给吃的坏了。姜叶清年纪小，并不知道是为她好，便哭哭啼啼，嘟着嘴委屈的模样。姜叶枫知晓，夜里就偷偷翻窗户给她从厨房里偷糖块，“妹妹，尽管吃。”
“想吃多少就吃多少！”
“府里的若是吃完了，哥哥去外面给你买回来，好多新鲜口味呢。”
“哥哥有私房钱，都是阿娘给的，够你吃的！”
姜叶枫看着躲在被子里偷吃糖、还流口水的姜叶清，满眼都是温柔的替她把口水给抹开，笑盈盈的弯起眼睛。少年俊朗的模样，在月色下显得那么好看，姜叶清记得自己看呆了，还打了个饱嗝，逗得姜叶枫前仰后合，惹来了院子里的嬷嬷。
那事情的后续便是姜本峥得知，没收了姜叶枫的所有私房钱，还打了他几个戒尺。
“哥哥疼不疼！”
“清儿以后都不吃糖了。”
姜叶清那时扎着两个丸子头，红飘带随风晃动，她垫着脚，抓着姜叶枫红肿的手心，努力的鼓起腮帮子给他吹着，“娘说过，吹吹就不痛了！”她满眼都是泪水，随时都会滴落出来。
“没事，一点都不疼。”
“哥哥本来都不慌，可看见小清儿哭，哥哥的心都揪起来了。”
姜叶枫蹲在地上，把她抱在怀里，轻拍着后背，哄了好半晌，才把小泪人给哄好。
很久远的记忆变得有些模糊，许多细节都记不真切。可唯有少年临走时倔强的背影，让姜叶清如今还偶尔会梦到。姜叶枫离开京城，是被迫的。他那日在京城闲逛，看到有皇子仗势欺人，让身边的侍卫群殴一个可怜的小乞丐。
他看着不爽，便出手相助。
姜叶枫年仅十岁，武功便超群，一个人打退四五个身材壮硕的仆从。那皇子见状，面色上有些难堪，下不来台的当街问，“你可知我是谁？”
“小爷我管你是谁，就算是天子来了，也不能无缘无故的打人。”
姜叶枫少年心性，此话说出，皇子的眸色暗了暗，想要上前打他，还没等亮出身份，便被姜叶枫直接踩在脚下。当街有着无数百姓亲眼目睹，听到风声赶来的京城官府之人还当众喊了皇子的名字，这丢人便是丢到了家。
那日过后，京城茶余饭后的谈资便都是皇子仗势欺人，姜叶枫路见不平。
即便皇帝对姜本峥重视，亦是信任他。可皇子落得如此被人非议的下场，心中总归还是不满的，那日在朝堂上便提点了一句，“姜太师的儿子不错，只是这性子需要改改，否则日后若是闯出大祸，恐怕后果不堪设想。”
君心难测，姜本峥自然听出了皇帝的弦外之音。
那日晚上，他便派人收拾着姜叶枫的东西，要把他送到江南。那夜，也是霍荥儿与他唯一一次争吵。“枫儿做错什么？你要赶他离开！他不过是做了自己应该做的事情，难道你做官，是为了让那些有权有势的人欺压百姓，而有能力的人坐视不理吗？”
“你以为我愿意吗？可他若是不走，会有源源不断的麻烦。”
姜本峥在屋内，压低声音却忍不住带着几分怨气的低吼，“陛下已然点明，那皇子背后的母妃是宫中有着势力的侯爵，兄长又在兵部掌管重要兵权。枫儿若是再留在京城，以那皇子锱铢必较的性格，必定会来找他的麻烦。”
“是你能够把他困在太师府里，不让他出去。”
“还是我能够日日跟在他的身边，派人盯着他，遇到危险便来报我？”
姜本峥气到拂袖，“若不是你一味纵容他，他又怎会养成现在这般无法无天，心中没有畏惧的性格。与其在京城里，不知何时就会丢了这条命，不如去江南。好歹有你的父亲母亲照看，也不会有大事。他不是喜欢游山玩水吗？那便去吧！”
“那什么时候才能够回来？”
“我的孩子，他年纪这么小，就要离开父母吗？”
霍荥儿心情激动，猛地咳嗽，指着姜本峥问，“你如此心狠！”
“娘，别吵了。”
在屋外偷听许久的姜叶枫双手推开门，打断了两人的争执，板着一张脸，冷冷的说，“我走就是了。左右京城这烂地方，我也不想呆了！娘，别担心，我会照顾好自己。”说罢，他又看了一眼姜本峥，最后沉默的离开，只留下屋内捂着脸啜泣的霍荥儿。
“哥哥，你别走，好不好！”
“我以后都不吃糖了，爹爹要罚你，清儿替你受过。你别把清儿扔下！”