晚膳时分，祁帝照例过来陪秦相思用膳。
意想不到的是：随行而来的不仅有江皇后，淑妃、两个公主以及大皇子纷纷而至。
这可令宫人傻了眼，来者个个尊贵，事先她们没有得到任何消息，按例只准备了陛下和明月公主的饭菜。虽说两位贵人从来都吃不完，但眼下突然多出五个人，饭菜根本不够。
正值饭点，现做哪里来得及。
秦相思也怔愣了下，她倍感意外，没去考虑宫人正担心的事情，而是奇怪皇兄拖家带口挤入她的营帐。
帐内空间其实十分宽敞，足以容纳数十人，然对于从小养尊处优的秦相思而言，一下子进来这么多人，不免有些拥挤。
在宫里用膳多半分席而坐，秦相思在春风殿，总是一个人吃饭，偶尔与皇兄过来，也不过两人，眼前却整整有七人围在一桌。
这种感觉除拥挤外，有点诡异，并夹杂着一丝奇妙。
一时半刻，秦相思左右摇摆，甚至不知道自己该坐在哪里。
但这不是她需要考虑的问题，孩子们自然在一块坐，论辈分，她被宫人安排在江皇后的右侧。
秦相思没由来觉得尴尬。
她与江皇后属于假意中存有真诚，真诚里包裹着伪装，再也回不到从前完全信任的时候。
至于淑妃，当年云州之行，两人曾因假秀女案结缘，犹如蜻蜓点水；皇宫之内，两人重逢后礼尚往来，维持着不亲不疏的距离，即便秦桓常来春风殿叨扰，秦相思和淑妃的关系并未因此更近一步。
平心而论，秦相思更喜欢与淑妃之间不远不近的关系，多一步便要交心，她觉得累，大概与看清江皇后面目有关。
坐局已定，秦相思安慰自己，一顿饭而已，很快就过去了。
江皇后亦不好受，左手祁帝，右手明月，心情如上刀山下火海，大起大落。
喜欢和讨厌的人分居两旁，可谓是冰与火共存。
这还不是最糟糕的。
自古以来，嫡庶尊卑有别，淑妃身为妾室，依制没有资格与皇后同桌，理应候在一旁为帝后布菜。
祁帝言及今晚家宴，不必在乎繁文缛节，江皇后不好说什么，端出大方的态度答应淑妃坐下。
江皇后极为憋屈，也不知淑妃用了什么法子，竟使陛下临时起意，带上妻妾和孩子们同至明月的营帐用膳。
眼下又不得不拿出容人的气量，眼睁睁看着淑妃坐在陛下身旁，心里堵得发慌。
“多谢皇后娘娘，有道是宰相肚里能撑船，娘娘宽宏大量，臣妾以茶代酒，先敬您一杯。”
淑妃先向祁帝道谢，敬茶，紧接着又望向江皇后，她微微弓着腰，刻意矮对方半头，表示对中宫的尊敬。
“妹妹客气。”江皇后皮笑肉不笑回应，“本宫为后宫之主，照拂嫔妃理所应当。不过话说回来，妹妹今日提议倒是好，只是辛苦了明月，临时要准备我们五个人的份量。”
“皇嫂说得哪里话，一家人难得俱在一起，无所谓辛苦不辛苦，都是明月该做的。”
经江皇后提醒，秦相思才反应过来饭菜不够，她下意识看向皇兄，瘪嘴，像是表达不满，又像是在撒娇。
祁帝笑着点头，告诉她不用担心。
他是皇帝，有他在，没人会饿着肚子。
说时迟那时快，余忠良走进来，数名宫人紧跟其后，鱼贯而入，美味佳肴接连呈现，桌上原不过十几个玉蝶，眨眼间犹如层峦叠嶂。
祁帝说今晚不必拘束，敞开吃喝就好。
孩子们高兴极了，尤其两个年幼的皇子公主，规矩尚未养成，吃饭随心所欲，可一旦有父皇在，母妃和乳母时刻约束，总不能尽兴。
今晚却得到父皇首肯，年幼的孩子肆无忌惮地吃着东西，嘴角泛起油光。
一旁的清和依旧守着规矩，十几年公主生涯，她早就被束缚惯了，小口小口地吞咽着。
秦相思亦是如此，但与清和不同，她此刻维持着公主礼仪，源于饭桌上多出几位不速之客。
仅仅皇兄在，她反而得心应手。
今晚这顿饭于桌上所有人而言皆是新奇，反应也不尽相同。
祁帝环顾左右，眉梢眼角藏不住的欣慰。
淑妃时刻注意着祁帝的神色，见状，莞尔一笑，美得像妖精：“难得一起用膳，陛下，您瞧孩子们吃得多开心啊。”
话音一顿，目光探向江皇后：“一家人嘛，整整齐齐才好。皇后娘娘，您说是不是？”
闻言，秦相思眼皮跳了跳，她正吃着鸡腿，卡在嘴里，不上不下。
说不出的怪异。
方才听江皇后所言，今晚皇兄带这么多人过来是淑妃的提议。
不明白淑妃葫芦里在卖什么药。
江皇后与淑妃不睦，秦相思知道，却不愿涉入其中。
后宫嫔妃之间的争斗从未停止，十六岁的秦相思看不见，概因她被保护得太好，以至于西凌三年，乍然经历此事，犹如单纯的孩子一夜之间长大成人。
秦相思不喜欢，纵然亲身体验过，她仍是不喜欢。
女人何苦为难女人。
她想和皇兄快快乐乐吃顿饭，仅此而已，至于妻妾争锋相斗，完全不想参与，也不想看见。
如果没有她们，留清和三人亦无不可，至少这顿饭吃得安稳，不必牵扯有的没的。
一家人围在一桌吃饭，瞥去其他杂乱的心思，留下的惊奇感令秦相思尝试着适应，不料皇兄妻妾暗暗较量，她感到不适之余，同时消却的还有最初的奇妙感。
美味在前，秦相思顿时觉得索然无味。
祁帝与之相反，他甚至乐在其中，食欲大开。
淑妃的话显然取悦了他，祁帝唇角的弧度更深，眉眼也愈发温和。
目光扫过对面饕餮的清平和秦桓，他笑容微微一滞，总觉得缺失了一角，立时三刻想不起来。
直到江皇后作出回应，祁帝赫然想起，他业已许久不曾见到清宁。
不等祁帝询问，淑妃仿佛成为他肚子里的蛔虫