不知怎的，这西门小倌人收押在监狱里，半夜莫名其妙地被阉了，又被割了半块舌头、小命差一点就断送的新闻传来了出来。
据那老狱卒说，那天晚上，他们三四个人守在监狱里，一整夜都没有一个生人放进去。怎地平白无故，那西门小倌人就被一个黑影儿阉了又割了舌头。
况且，此事若是人干做的，无论如何，都会留下蛛丝马迹。
但他们将监狱翻了个底朝天，也找不出一丝的破绽。
总而言之，那个神秘的“黑影儿”，定是被西门小倌人和虎二害死的那些姐儿们的冤魂前来索命了！
这个“冤魂索命”的传言，在女儿河闹得沸沸扬扬。
那些勾栏瓦舍里的姑娘们，本就是最信这一套，更何况，她们亲眼目睹了碧桃如何惨死的，更添了几分可信，既觉得这“冤魂”狠狠地出了一口恶气，又不免觉得有些渗人，让人脊背发凉。
更有甚者，一个楚云阁的小丫鬟说，有一日，她半夜出恭时，听到不远处隐隐约约传来的哭声。
这个小丫鬟起初还以为是新来的姐儿夜里偷偷哭泣，便想前去安慰安慰。谁知她循着那声音找去，结果竟然来到了碧桃姑娘生前居住的武陵源！
自碧桃姑娘死后，这武陵源可一直闲置着，无人敢靠近。大半夜黑灯瞎火，哪里会有人在这里！
这小丫鬟本吓得汗毛竖立，正欲要离去，借着黯淡的月色，抬头一看，瞅见了一个黑影儿在窗前飘来飘去，还发出“呜呜咽咽”之声。
这小丫鬟白日里刚刚听人说那“冤魂索命”的传闻，联想到碧桃姑娘惨死的模样，难道当真是碧桃姑娘阴魂不散，竟前来索命了不成？
这小丫鬟一想到这，登时吓得昏了过去，到了翌日清晨，打扫的婆子将她唤醒，还满嘴里哭着喊着说道：“碧桃姑娘饶命，我可什么都没做过。”
如此一桩怪事，更加坐实了“冤魂索命”这一说。提刑院的那些捕快捕头们，也不敢再深究，生怕惹上女鬼缠住自己。
那夏提刑和县太爷一商议，反正这西门小倌人是作恶多端，只留一条性命给州府衙门交差也就罢了。
因而将这一事瞒下，只推说是抓捕到这西门小倌人之时，他已经被人阉了、舌头也割了，至于是谁做的，也一股脑推到了死去的虎二头上，说是二人分赃不均，起了争端，闹了个窝里斗，乱判个葫芦案，敷衍了事也就罢了。
虽说当官的将剩了半条命的西门小倌人押送到了州府衙门，终于将这烫手的山芋丢出去，可这“冤魂不散”一事，闹得女儿河里各个人心惶惶。
那凤妈妈是个“只认钱财、不认鬼神”的心狠手辣之人，但也架不住这闹得满城风雨的“冤魂索命”之说。她虽逞强说自己面上虽不信这一套，扬言道当初那碧桃是自己要跟西门小官人走的，跟她没半点关系。
实则她也心虚的很，一向一毛不拔的铁公鸡竟也花了二三十两银子，让尼姑庵的马道婆做了一场法事消灾弭祸，卧榻之处贴了各色的画符，这才稍稍心安。
见凤妈妈如此，那些往日得罪过碧桃的姐儿们，更是心慌，吓得花容失色，闭门不出，就连客也不接了，天天在菩萨面前烧高香，吃斋念佛，求碧桃姐姐不记小人过，放自己一马。
往日里一个迎来送往、活色生香、醉生梦死的秦楼楚馆，如今倒成了一个天天烧香、人人三句不离口阿弥陀佛的“尼姑庵”，实在好笑。
……
……
人心不安之际，眼下又到了端午节下。往年到了此时，女儿河也是颇为热闹，但今年却因那“冤魂索命”一说闹得人心惶惶，也都无心过节了。倒是那辟邪的艾草卖的甚好，家家户户门前都插满了草人。
虽说整个楚云阁都消停了许多，但若论最清静之处，还数原本最为热闹的凤凰台。
自蕙兰带着碧桃的骨灰离开后，陆丽仙一下子就如那入了定的老尼姑一般，整日闭门不出，就连往年要给金陵城各个富家大户预备下端午节礼，也懒得疏于打点。
那日送别，众人都瞧见了，一向和她要和的蕙兰竟也弃她而去，这花魁娘子当真成了众人眼里的笑话。
更何况，若说这楚云阁谁和碧桃姑娘结怨最深，自然是陆丽仙。
众人不免心中揣测，想来这花魁娘子连日称病不出，定是碧桃姑娘的冤魂找上门来了！
因而，这些楚云阁的姑娘们，暂且将自己的安危搁在一边，又都冷眼瞧着陆丽仙的笑话，背后都骂她是专门克别人的扫把星。但凡和她走得近的，无论男女，都要倒霉。
要不然，当初她和蕙兰、碧桃一同来到女儿河，怎地只她当上了风光无限的花魁娘子，而碧桃惨死，蕙兰却断了一条腿？
这都是她这个“扫把精”克的！
常言道，三人成虎，这流言渐渐就传开了，不仅那些姐儿们更不待见这位花魁娘子，就连外面那些十分倾慕她，往日频频给她送酸诗、相邀她去赏花吃酒的王孙公子们，也渐渐疏远了。
自陆丽仙当上花魁娘子后遇冷，还是头一遭。
那些姐儿们见如此，都更加开心了。又说这陆丽仙都年逾二十了，怎么还厚脸皮霸占着花魁娘子的美名。
这花魁娘子的名号，也该换一换人了。
这些冷嘲热讽的话，尽数都落入了陆丽仙的耳中。
但她并不为之所动。少有几位熟客给她下端午赴宴席的邀约帖子，也都回绝了。
她将自己锁在了凤凰台，整日里也不甚梳妆打扮，素颜朝天，连日操持，憔悴许多，仔细一看，倒真有几分“年老色衰”之像。
……
花魁娘子不美了，不吃香了，这事最着急的是楚云阁的老鸨子凤妈妈。
她虽预备着将宝押在了素素小姐身上，但素素年纪尚小，正是那匣子内待价而沽的美玉，需得几年调/教才能亮相。
眼下陆丽仙不接客，那白花花的银子可就流失了。
她借着探病去瞧了一瞧病榻之上的陆丽仙，可吓了一跳。
几日不见，往日里如牡丹一般娇艳的花魁娘子，怎地消瘦到如此，脸儿蜡黄一般