夜深了，楚云阁迎客的前厅依旧热闹非凡，后院却很是寂静。
大厨房里听候使唤的下人们都去吃酒赌牌了，唯有蕙兰还守在灶台前，做着今日蕖香所说的“槐香紫霞饼”。
听蕖香所讲，这道精巧的小点心和她之前常做的甘薯饼十分相似。
这甘薯饼是一道江南一带十分常见的小食点心，用料也很简单，不过是用面粉、猪油制成水油酥皮，再包裹起用糖和甘薯制成的内馅。
这道小点心，金陵一带的人家都会做，听说是一位瞎了眼的老婆婆想出来的。这位老婆婆生了三个儿子，黄巾贼作乱，她的三个儿子都应召入伍去了。大儿子、二儿子都战死了，唯有小儿子活不见人、死不见尸，杳无音信。
兵荒马乱的年代，这种事多了去了，人人都说铁定是战死了。那瞎了眼的老婆婆却坚持说，她常常梦见她小儿子还活着，只是受了伤，不能返乡。
既她的小儿子不能回来，她就去寻小儿子。
人人都笑这老婆子痴，是老糊涂了，一把年纪，况且又是个瞎子，如何寻得！就算是真找着了，那小儿子就站在她面前，恐怕她也认不得！
那老婆婆却执意要去寻小儿子。
她虽是个瞎子，却有一双巧手，做得一手的好面点，尤其是这甘薯酥饼，出炉后十里飘香，江南一带男女老少都喜欢吃这香甜酥糯的小点心咧。
如此这般，这老婆婆便叫卖兜售着甘薯酥饼，一边去寻她儿子。
一日，这老婆婆来到杭州一带，做了一炉甘薯酥饼，便到这游人如织的西湖边上叫卖。
也是天缘凑巧，杭州当地一家大户携着女眷前来出赏春踏青，那家的小儿子只七八岁，最是馋嘴猫儿一般的年纪，听闻往来游人说有个老婆子做的甘薯酥饼甚是香甜，便馋了，喊着要吃。
张大户甚是宠溺小幺儿，便急忙唤打发仆役去买那甘薯酥饼。
那仆役便急忙忙地跑去，拨开人群，寻见了正要收摊的老婆婆，瞧见这老婆婆的模样，霎时一愣，这可不就是他的亲娘呵！
当下那仆役便跪倒在地，痛哭流涕地直抱着那瞎眼的老婆婆喊“亲娘”。
那老婆婆眼虽瞎了，耳朵倒灵，她一听，这正是她失散多年小儿子的声音呵！再摸了这仆役的后脖子，果然在那摸到了一个痣，丝毫不差，正是她日思夜想的小儿子！
母子重逢，细说之下，这才知晓这七八年间发生的事情。
原来这小儿子当年应征入伍，去讨伐那黄巾贼，却不幸在一次打仗中身负重伤，不能下地行走，便托一个同乡给自己的老母报信，说是待他伤好之后再归家。
谁知那同乡记错了，将口信送到另外一家同名同姓的人家那里。那家正巧也只剩下一个老妇，却已是死了有二年之久了。
那同乡归了行伍之中，见到了小儿子，便告知他母亲早已死了。
那小儿子得知如此噩耗，深受打击。兼之腿脚不便，再不能行军打仗，从此灰心丧气，也不愿归乡，就投在杭州一家大户中做仆役，一干就是五六年。
如此这般，今日正逢大户携带家眷前来赏春游玩，又因小公子谗那“甘薯酥饼”，他才复得与老母相见。
行人见他母子二人阔别了七八年，今朝重回，各各称奇，都说是这老婆婆千里寻儿之心感动了观音菩萨，这才有此奇遇。
那张大户原也是个乐善好施之人，听了这么一桩新闻，便放了那仆役自由身，又资助了他们母子一笔银两归乡。
那老婆婆寻见了小儿子，便和他重返金陵故乡，母子二人便开了一家专门兜售这甘薯酥饼的饼店，生意极好。
……
对于这个奇闻轶事，蕙兰是耳熟能详。
年少时只觉得故事传奇，因而吃那甘薯酥饼，更觉香甜。
可如今她历经沧桑，明白这个故事到底是世人杜撰的。
黄巾贼作乱那几年，有多少人是妻离子散，家破人亡。
世人活得太苦了，太不容易了，这才杜撰附会出一个“瞎了眼的老母千里寻子”的故事聊以自/慰。
人人都知道这故事不能相信，却都愿意相信，都是因为活着真的是太苦了。
……
甘薯酥饼不在话下，至于这槐香紫霞饼，蕙兰却有些犯难。
黄瓤的甘薯十分寻常，但这紫肉甘薯却是前所未闻。
想来只有京城那第一流富贵人家中才吃的上这紫肉甘薯。
没有紫肉甘薯，该怎么办？
蕙兰略一思索，想那紫肉甘薯难寻，只好用普通的番薯替代。
不过，为了调制素素小姐所说“云霞烟紫”的颜色，可用紫藤花和槐花混合，制成紫霞糕。
这两样院子里倒是有现成的，她便去摘了，试着制作那紫霞饼。
结果十分成功，虽没有用到名贵的紫肉甘薯，但风味别具一格，因用到了紫藤花，饼皮呈现淡淡的紫色，槐香很是浓郁。
看着新出炉、香喷喷的槐香紫霞饼，蕙兰也很欢喜。
其实，她喜欢一个人在厨房消磨时光。
只专注指尖下，揉面，和面，感觉自己进入到了另外一个世界，所有的烦恼都离她远去。
如今她什么都不会，什么也没有，只剩下做糕饼。
做糕饼这一事，寄托着她对未来所有的希望。
她曾经幻想过无数次，靠着自己的手艺，在金陵城内经营一家小小的饮食铺子，兜售着肉包子、小糕饼。
万事开头难，况且她没有本钱。
不过这也不是什么大问题，大不了就同那个瞎眼的婆婆一样，挑着担子沿街叫卖。
想来凭借她的手艺，生意也不会太差。
等她积攒了本钱，便在金陵城内租赁一座二楼小房子，开一家小小的门面。
这个糕饼店，不光有她，还有碧桃和丽仙。
碧桃活泼爱说话，正好可以当兜揽客人的焌糟*。
若是碧桃绾着危髻，换上了荆钗布裙，腰系青花布手巾，那个模样一定像极了她早早过世的娘。