容隐的眉心凝得更紧。
“替孤通传，孤去看看父皇。”
德瑞应声。
快步往玉阶上去。
大抵半盏茶的时辰，他重新自金殿里出来，向容隐躬身道：“殿下与太子妃请随奴才来。”
容隐轻执起江萤的手。
与她顺着玉阶向前。
行过漫长玉阶，走过殿内的九龙屏风。
他们终是见到倚靠在龙榻上的帝王。
两月未见。
皇帝比他们离开长安城的时候更衰颓许多。
他的面色枯败，眼眶深陷下去。
瘦得近乎穿不住龙袍的身体满是病入膏肓时的支离之态。
江萤心弦微颤。
也不敢多看，便匆匆低头随着容隐俯身行礼。
“秋节未至，你们便自永州回来了。”皇帝沙哑的语声落在上首：“可是听闻朕的龙体违和。因此提前回到长安？”
容隐微顿。
视线轻落在他旁侧的长案上。
其上的奏章堆叠如山。
显然是皇帝病中无力处置，但也迟迟未曾交由六部代理。
即便是到了这等时候。
皇帝仍是不肯放权。
于是他垂落眼帘，并未直面皇帝的病情：“肃亲王在京。儿臣放心不下，因此便在祭奠完皇祖母后即刻回返。”
皇帝疲乏地阖着眼。
也不知是否相信，只是略抬了抬指节道：“坐吧。”
容隐起身。
携江萤坐在离皇帝龙榻稍远的木椅上。
听病榻上帝王信口说起这段时日所发生的事。
“朕病体沉疴。前朝的事终是有心无力。”他指了指那叠奏章：“这些奏章都是三日前送来的了。朕略微翻过几本，不少说的是边关的事。”
皇帝说着略微抬手，令德瑞将面上的几本拿递给容隐：“你也帮朕看看。”
容隐颔首。
自德瑞手中接过奏本。
面上这几本皆是边关的将领送来。
比他在线报中所见更为详尽。
自容铮前往边关后诸事顺遂。
边境祥和，将领归顺。
虽途中也曾有过数次波折，但终究是被容铮及其幕僚平息。
如此丰功伟绩，连边关的将领亦不吝夸赞之言。
在皇帝的目光中。
容隐合拢手中奏本。
“许是南橘北枳。”他答道。
“南橘北枳。”皇帝捻转着拇指上戴着的扳指，病中喑哑的嗓音听不出什么情绪：“隐儿是这般认为？”
容隐微垂眼帘。
作为容铮同母的兄长。
他对容铮的了解不可谓不深。
他在京城中如何，在边关时便会如何。
即便因环境不同而有所更改。
也不会到这般判若两人的地步。
容隐沉默顷刻。
仍是将手中的奏章归还：“儿臣如何看待，并不重要。”
重要的是，皇帝如何决断。
皇帝捻转扳指的动作停住。
他微阖着眼睛，似信口问道：“那依你所见，朕应当召他回京吗？”
容隐凤眼微深。
他的父皇病中疑心减重。
如今这般问他。
只怕不仅仅是对容铮起疑。
甚至连带着他提前回到京城的举动。
本身也在令他的父皇猜忌。
容隐眼帘微垂。
斟酌着并未立即开口。
相持间金殿里隐隐有滴水成冰之态。
令坐在旁侧的江萤亦为之紧张。
正当她坐立难安，想着是否要出言为容隐解围的时候。
步履声匆匆而来。
候在外间的宦官进来通禀：“殿下，皇后娘娘到。”
江萤轻怔。
继而悄悄松了口气。
如她所想的那般。
龙榻上的皇帝眼底微深。
也自榻间坐起身来。
“请。”他启唇吐出一字。
宦官躬身退下。
顷刻后便引着姜皇后步入殿来。
整月未见。
姜皇后与她记忆中并无什么分别。
黛眉凤目，清丽绝伦。
腰间的白玉禁步稳贴端庄，深蓝色的宫装曳地如流水。
即便因君王病重而妆容素淡，面上亦丝毫不显岁月的痕迹。
与皇帝此刻的病弱衰颓形成鲜明的对比。
随着姜皇后走近。
容隐起身请辞：“既有母后在此，儿臣便先行告退。”
皇帝抬手，以示应允。
容隐不再多言。
如常带着江萤离去。
两人走过九龙座屏，步下明净玉阶。
直至彻底离开乾坤殿的范围，容隐依旧未曾停步。
江萤跟在他身旁，不由得小声问他：“殿下，我们如今不回东宫吗？”
容隐低声：“先去母后的佛堂。”
江萤微怔。
很快也回过神来。
离开长安城时洒在佛堂里的莹粉此刻应当起效。
且如今皇后在乾坤殿里，一时半会不会回返。
确实是难得的好时机。
于是她连忙点头。
提裙加快步伐跟着容隐往佛堂的方向走去。
随同的暗卫替他们将沿途的宫人引离。
在辰时过去之前，两人再度来到皇后的佛堂。
其中的布置一如既往。
连那朵被偷天换日的优昙婆罗花也好好地插在上首的琉璃花樽中。
容隐紧握着江萤的素手。
与她站在观音佛像