王爷入宫面圣，朝廷里出大事了。”
今日上晌，南州督抚发御风八百里急报：乘云宗修士因一村佃户与南州州府中藩王纠纷，与府衙之前与藩王护卫以法术相搏。藩王本人惨死，王府护卫死伤十之八九，逆贼一行与涉事百姓，却皆踏云而去、不知所踪。
此变自南州往北，传遍九州，九州自此皆知乘云宗之名，更有甚者，竟拍手称快，称早看不惯世家修士仗法仗势、欺压百姓。然大多亦是惧而观望——朝廷遭此挑衅，必不会与从前放过小打小闹时一样，再善罢甘休。
京中当日便放出消息，皇上龙颜大怒，落□□霆，竟将羽林卫三百精英修士尽遣出京，由雍王世子季涟领兵，追查乘云宗踪迹，凡谋逆修士，不必等待皇令，当即杀无赦；宗门为首称掌门者，着令押解回京，待皇帝亲自发落。
这几月来常被冷遇的江王爷江祁，则全程安然立在大殿之上。晋阳帝亦未有半句苛责，只在季涟毛遂自荐，自请出兵肃清逆贼之后，问了一声。
“江王境界，在我大宛九州亦少有人及，更比雍王世子要高上一个大阶。”
封慈不紧不慢道。
“不知江王，可愿与世子一同前往啊？”
江祁低头，躬身行了一礼，又掀起衣袍，跪伏在地。
“臣心系陛下与百姓安危、心系国势安稳。然近来修炼凝滞，几次甚有走火入魔之兆；内子亦在病中，实难成行。”
“望皇上恕罪。”
28.
江沐手里捧着故安递给他的精致面具，神情仍然有几分踌躇。
他耳边响着江祁方才语重心长说的话，“阿沐，你十三岁大病之后，命格有变。故安已同我讲清了，记忆、性情，都能够转圜，唯有相貌……”
就连他话里，终于也现出犹疑，“相貌，变化若大，晚了便难再遮掩。我与你母妃原也注意此事，但总以为，是因你长大，自然生出不同。”
他叹一口气。
“你自己决定便是。若戴上这面具，便称是被我修炼时失了神智，伤了容貌。我自会用府中秘宝施法，不会教旁人看出端倪。若实在不想，也无妨。”
两年之间，江沐早已看惯故安那张面具了。那张他父王与母妃、连带几个见过她的街巷凡人，皆说“不是凡物”的面具，可他亦看不出那是什么秘宝。姐姐曾对他坦然，面具之下，没有伤疤、没有秘密，与右侧面容是一样，可她不能摘。
而今这话，也是她对父王所提。
她身上有太多秘密了。来路归途、修为命格、如神般心性与所知。可他从未因此生过动摇，即便太想知道真相。
他的面具也是银质，上面刻的是云水连纹，不同的是自额头往下，将整张脸遮得严严实实。
故安能看出，他确是在为难。
“如果实在不喜欢，”她将新做好的点心推过去，“就不戴了。”
江沐几乎是立时摇了摇头。
“我看出来，这是姐姐做的，”他柔声道，许是怕故安不信，“姐姐不也正给我做扇子？我已熟悉姐姐手笔了。”
“……喜欢与情愿戴是两码事。”故安无奈道，“小白，我不愿你太过勉强。”
她似是陷入回忆之中，“我小时候，连这只有一半的面具都不愿戴，别扭好久才与我娘亲和解。更毋论你这年轻……”
她住了口，咳嗽一声已掩饰自己方才险些没抑制住的话头。
那时她已几千岁，虽模样是小姑娘，也比江沐如今这真不到十六岁的小少年要强些。
她甚至有些后悔，是不是与江祁提这事情时，还是有些莽撞了。
江沐果然笑起来。
“姐姐只比我大了七岁，修仙人中，这几年全不放在眼里。”他十分严肃地强调，“我年后十六，已能提亲了，姐姐不要把我当小孩。”
这回是故安理亏，立即认错，知错就改，“是我失言，再不会啦。”
实则不大公平。故安走神。白慕尘在三梵时候，明明一直将她做小姑娘看，总使些花哨手段逗她。
随后耳边一声轻响，再抬眼时，却见江沐已将那面具稳稳戴在了脸上，只露出一双薄唇，与眼眸隐约的影子。那点心盘子竟不知何时被他吃空了，一个素白盘子默默推回她面前来，显得单纯无辜。
“姐姐，”江沐话声与笑都清越，“我虽不大在意容貌，但现下想，即便戴它也是好看的，姐姐会喜欢。”
见故安愣着不答，又急匆匆追问，“是不是。”
故安轻声应下，“喜欢。”
重复道，“但不是因好看才喜欢。”
江沐眼睛便亮如星辰，闪了片刻，又恢复沉涌。唯一能见的发丝被穿堂微风吹拂起落，他站起来，往门外走去。
“那我今日，便为姐姐做一回点心当做谢礼吧。”
似是怕故安听不出其中另一层心思，干脆自己点破，“姐姐那位旧识都做过，我练了许久，才自认勉强合格，不能落后。”
自朝堂那通天一变、季涟出京追查以后，江王府独在南城，确堪称一句处境凄凉。京中即便是凡人百姓，也听了几句传闻：说江王爷惹了皇上不快，怕是难有作为了；亦有人说得头头是道，说根本没什么修炼凝滞事，皇上本想试探，江王与乘云宗是否真有牵连，若坦坦荡荡，自当随雍王世子前去，可江王还偏就入了套。
当即有人反驳：江王爷又不是你这样傻子，他难道不知，推辞不去会惹皇上怀疑？照我看，这样才是坦荡。
除这“明智”揣测外，另有惊闻打了前人的脸：江王修炼之中，真有一夜失了神智，伤了自己独子的脸，将世子一副天人般容貌毁了。
北城与东城世家，虽皆因乘云宗一案，对江王府仍持戒备态度，有意冷待，听得此事，看望实是不必了，但还是得送去些慰帖礼物。除此之外，年下过中秋，乃至直到腊月，王府门前街巷都冷落空旷，唯有东宫照常走动结交，依众人私下里说法，不知太子是真仁厚，还是不大想要这储君之位了。
晋阳帝既出关，除夕夜以旧例办，应有宫宴。出乎众人意料，江祁与王妃，连带世