27.
“雍王府季氏之败，必在三代之内，现已生根。”
晋阳帝封慈于五月初五端午那日突破元婴后期，高高占据大宛朝中最强修士之位，亦是自开国皇帝以来，九州最接近化神修为之人。
皇帝随即出关，重握大权。至此，太子失了圣宠一事，几在朝中人尽皆知，封甫似是并不在意，他亦宣称闭关，拘于东宫，不问朝事。
然晋阳帝过内阁、以文序之手下的第一道旨意，竟是要改科举之制。
“这奏疏，是季彦三月那回呈上的。”
江祁的脸在烛影之下，显出几分憔悴来。近来江王妃感了热病，经脉不畅，正在房中休养，因而江祁已不同她多谈朝事，只有江沐与故安在桌旁。
“皇上是那时便打定主意了。”故安对此毫不意外，“而拖延两月才施行，又是因……”
“一是因父王这两月间，动用朝中人脉，暗中肃清了贡院中最后几股修士势力。”江沐道，“二是因皇上境界突破，自此更能一言九鼎了。”
江祁看上去也已不大在意江沐言语僭越，他轻笑一声，“只要我还一日掌院，便不会教他们卷土重来。阿沐，你看那改制奏议了没有？”
“改了座师规章，还有任命官员条序。说是要免凡俗世家中亦官位垄断，实则祸心，昭然若揭。”
“任官之事，明渊仍做吏部堂官，他不会坐视不理。至于座师——”
“是只能王爷去争？”
故安冷不丁问出一句来，她早注意江祁方才话中刻意略过的一段，然那又太过关键，不容她不点破。
江祁便果真愣住了。
江沐毕竟心性年轻些，尚不明就里，脱口便出，“父王不能去，现下境况，不是……”
话至一半，却也反应过来。
江祁叹一口气，望向故安的眼神愈加复杂。
“我确是不会去，也不能去了。”他道，“然缘由是，三月那日、季彦上奏疏时候，我已经争过了。”
晋阳帝看过以后，一言未发，亦拿给他读。江祁当即出言反对，与季彦在御前争执起来。
那时那刻，再没什么迂回必要，得将一切利害都摆明在皇帝眼前，再等他做出抉择。江祁承认，自己确是有赌的成分，赌封慈心中还存着一分理智、一分良知，勿将祖宗基业做大厦之倾。
可他忘了，眼前天子，是个弑父以登位，而喜怒不形于色、视臣子为木偶、一心只求登仙的疯子。
江沐与故安回至院中时候，夜色已深。故安走在江沐身边，轻轻勾着他的手。他眉眼微沉，望向亭旁那棵桃花树。
“姐姐。”他开口，声里有些迷茫，“我父王，真能解这困局吗？”
故安久久没应声。
江沐便知道答案了。他不再说什么，任凭故安慢慢牵紧他的手，一步步往屋里走。不知为何，她甚而有些过于用力了，像要将他的骨头也捏碎。
“我为你做武器吧。”故安说，“那把剑，还是不大趁手。”
越来越像了。她想。
这几月来，她着意留心了些——不仅那双眼，不仅笑容性情、举手投足——江沐同子桑，原本是全然不同骨相，这两年间，竟已变至有一两分相似了。
许仍是那元神之故。那残缺封印没能抵住的元神之力，比她预料中更强，竟随时日流逝，一点点重塑这凡胎肉身。他现下年岁还轻，因此看不清明，但她得想些法子将这瞒下，容貌大变毕竟太过惹眼，后面会致什么祸事，无人能知。
“我明儿找些旁的来，长枪、鞭子、画戟一类，弓箭什么的也行……”故安闭了闭眼，又抬眸望天，江沐指尖悄悄划着她的手背。
她深吸一口气。
“你想试试扇子吗？”她问。
“扇子？”
江沐话音听上去很惊奇，“我没见过谁用扇子做武器……能杀人吗？”
故安便艰难流出一丝笑，“怎么把杀人挂在嘴边。”
“姐姐嫌我心狠了？”江沐道，“我又并没真杀过人……只是父王说过，武器多为自保，可人来杀你，你不杀他，就要死。”
“王爷还说过这样话？”故安也惊奇，念叨一句，“他若真能明白这道理，便好了。”
没教江沐听见，他还在想扇子，故安见他眼睛在檐角灯笼下头渐亮起来。
“我想是很喜欢。”他道，“但大抵得要灵力极强，才能使出威力。”
故安定定望着他。
“我给你做一把。”她道，“你一定可以。”
江祁既歇了朝政，除却照顾王妃以外，便整日闭关苦修。据王妃话说，王爷已许多年都没这样努力过了，教江沐与故安两人皆哑然。王妃病势不重，只身子不大舒坦，养到夏末都没什么起色。她安慰江沐，说只是懒得再掺和进近来勾心斗角事里。
“我也帮不上王爷什么忙。”
王妃话落，江沐便皱起眉，并不认同，“照我看，教父王一人决断，才是冒险之举。”
却见王妃摇头。
她眼中眸色极深，故安恍然觉得，只有自己能懂她。
“世子，”她道，“你还是不了解王爷。”
江沐便讲不出话。只攥住她的手，低声唤了一句“母妃”。
故安默然起身。她知自己或该避开这时这景，于是出了卧房门，直往院落去。
江祁这庭院极大，但比江沐那处开阔些，便显得没有那样幽深宁邃，里头种了许多草木，高低排布，中见用心，多是松竹一类，彰些庄重翠意，几棵桃树点缀其间，还有一丛高大花树，紧挨在一块儿，那树下便是一座漂亮凉亭。
故安从前听过，这花是王妃喜欢的花，凉亭则是夏日里，江祁一家人常共乘凉之所。江沐小时也是用剑练武，会站在凉亭之外、桃花之畔，甩出漂亮的剑花。
她摸了摸手腕，红莲火已许久没显形过了。
“故安姑娘。”
是江祁的贴身侍卫，自院门匆匆而入。他脸上带着薄汗，仍不忘行礼，而后道，“东宫来了人，急宣