月中旬，朔方都护府。
《尔雅》曰：“朔，北方也。”
朔方就位于大唐的北侧，北侧紧挨着回纥，西侧是河西各镇，西南方则是陇右，距离吐蕃并不远。
开元九年大唐置朔方节度使，领单于大都护府，夏、盐、绥、银、丰、胜六州，定远、丰安二军，在大唐的时节度使中，朔方节度使手下的兵力也是最充足的一个。
王忠嗣便是如今的朔方节度使，他原名王训，是王海宾之子，王海宾在开元二年抵御吐蕃一战中战死，当时李隆基接见了战死将领的遗孤，王训才九岁，见到李隆基便伏地大哭。
李隆基感慨“这是相当于霍去病的遗孤啊，等日后你长大，朕一定拜你为将”，于是便将王忠嗣收养在宫中，当作义子抚养长大。
王忠嗣长大以后果然也没有辜负李隆基的信任，南征北战，成为了如今大唐首屈一指的名将，身兼两镇节度使，坐镇朔方。
“将军，朝廷又派人来询问战况了。”
帐篷被撩开，一股冷风伴着哥舒翰一同进入了大帐。
如今才十月中，朔方便已经很冷了，骑着马寒风便像刀锋一般往脸上刮，帐篷已经挂上了隔风挡寒的羊皮帘子。
哥舒翰在前两年新城之战中立下大功，又在今岁吐蕃趁着秋收入侵大唐时候带领一支军队反抗，身先士卒在前冲锋，手持半段枪所向披靡，大败吐蕃，王忠嗣十分赏识他，便将他提拔成了自己的裨将。
“你告诉来使，此战焦灼，入冬我军行军不便，今岁无法尽克敌军。”王忠嗣从行案后抬起头，沉着道。
王忠嗣虽是武将，却不像哥舒翰那样身材高大凶猛，反而生得颇为俊雅。他眼如丹凤，凤眼上是一双卧蚕眉，唇方口正，髯长一尺，天庭饱满，相貌堂堂，肩膀只有哥舒翰的肩膀约莫三分之二宽，比起武将，他更像是文人。
哥舒翰却极为钦佩他，哥舒翰懂兵，对王忠嗣用兵如神十分钦佩，虽说论起个人勇武五个王忠嗣加起来也未必比得上哥舒翰，可将帅比的是调兵遣将、领兵作战的本事，哥舒翰自愧弗如王忠嗣。
如今听到王忠嗣这么说，哥舒翰挠挠头，忍不住劝说道：“将军也不该总是推脱圣人，圣人已经遣使来问了三回，明眼人都能看出来圣人有意让将军带兵攻打石堡城，将军为何每次都找理由推脱呢？”
“我就是不愿意攻打石堡城，才找借口推脱啊。”王忠嗣叹了口气，帐内只有他与哥舒翰二人，王忠嗣面对自己的心腹，也难得吐露了心思。
哥舒翰不太懂王忠嗣的想法：“圣人想要石堡城，将军为圣人攻下就是了，您为何不愿意呢，这岂不是违背圣人的想法？咱们当将领的，只管听话打仗就是，这还不简单？”
在哥舒翰看来，当将军就是为了军功，有仗打才有军功能拿，皇帝说什么他们就听什么呗，讨皇帝高兴他才有大官当。
王忠嗣看着高大勇猛的哥舒翰，唏嘘道：“我年轻时也这么想，可后来我成为了节度使，不但要负责带兵打仗，还要负责治理一方之后我就不再这么想了。”
“我平生的愿望，难道是追求富贵名利吗？”王忠嗣自嘲一笑。
“石堡城，鸡肋之地，易守难攻，吐蕃举国之力守之，这是吐蕃为了削弱我大唐设下的陷阱啊，我难道要用数万大唐将士的性命去换一个鸡肋之地吗？”王忠嗣站起身，指着身后悬挂的舆图，摇头道。
石堡城在舆图上被圈了一个红圈。,