陈熊家里世世代代都是农夫, 他出生的那一日村子里的青壮猎了一只熊回来，所以他的阿爷就给他起了熊这个名字。
其实也说不上世世代代，从他能记住名字的祖上到如今, 也不过三代人，他的曾祖父叫什么他都不记得，也没见过。
他年幼时，从他的父亲嘴里听说过他家也曾经富裕过，他的曾祖父还认识字, 能念两句书。只是到了他祖父那一辈, 便识字不多了, 以打猎为生，可好歹还能认识几十个字。到他的父亲, 便只认识几个字了。
年幼时候他问他父亲，为何爷爷没有把本事都教给父亲, 他的阿爷只是忧愁摸了摸他的头“你祖父也记不清他认识哪个字了，他怕教错了我，干脆就不教了”。
陈熊觉得有道理，他一个月不摸锄头, 手上的把式便会生疏, 在这个小村子里几年都用不着识字, 他祖父把“认字”这项本事忘了也很正常。
村子里是用不着识字的。
每年只有在征收粮食的时候县里才会派人来, 贴上一纸告示，不过用不着看懂告示, 小吏会开口告诉他们朝廷要收粮, 至于收多少，县里的小吏要多少他们就要给多少。
本来还勉强够糊口的粮食被征收走了许多之后，剩下的就不够糊口了。他家里只有几十亩薄田, 田地很瘦，只能种粟，每亩才得不到一石粟，听说在比县城更往南很多很多的地方，一亩田能种出来三石的粮食，可陈熊也只是听说过没见过，他这辈子去做最远的地方就是往南二十里路的县城。
他遇到过很多个荒年，荒年就是一亩地连两斗粮食都种不出来的时候，荒年会饿死人。他的阿爷先死了，他的阿娘守着半缸粮食舍不得吃，要把粮食留给他和他的妻，也死了，死的时候就趴在粮缸边上，一双饿的往外突的眼睛死死盯着粮缸，没了牙的嘴里还往外留着涎水。
他和他的妻生过三个孩子，两个男孩一个女孩，只养大了一个女孩。也不对，这样的世道，说不准哪一日他这个唯一的女儿也会死。
他和他的妻想把这个女儿送到县里富户家里做妾，做妾比饿死好。可惜他和他的妻长得不好看，生出的女儿也黑黝黝的，富户看不上。
所以陈熊就打算给他的女儿攒上十缸粮食，他的父母给他攒了五缸粮食，靠着这五缸粮食，陈熊一家子活过了三个荒年，他们荒年的时候吃粮，丰年再把粮缸补满，这是他的那个读过书的曾祖父留下来的祖训。凭借这条祖训，陈家才能绵延至今。
要攒粮食便要赚钱，那几十亩地太荒，只够他们一家三口吃饭。攒不出粮食。
听说寿安公主要招工人，陈熊就去了，他带上了铁打的头盔，背上了凿子和锄头，下了矿。
一开始那一天累不累、怕不怕陈熊记不得了，他只记得那天发了三个白面馍馍，白面馍馍香的他恨不得连舌头一块咽下去，他吃了两个，剩下一个揣在怀里带回了家里。
馒头沾上了灰，不过不打紧，不用讲究，莫说只是沾上了灰尘，就算是掉到了沙子里面，捡起来也照样能吃，他的妻女吃的很香。陈熊有些羞愧，他应该只吃一个，剩下两个都带回家里来的，可他太饿了，忍不住就吃了两个。
好在第二天晌午，又发了三个白面馍馍。
又过了半个月，寿安公主又要找女工去织羊毛，他的老妻去了，他的老妻又黑又瘦，但是很能干活，一个人能种三十亩的地。到了纺织厂里面，也吃上了白面馍馍。
他们夫妻都是很节省的人，每日旁人都干完了活离开，他们便会主动要求加班，能多赚一些钱。只用了两个月，他们就又给女儿攒下了两缸粮食。
可陈熊却不只想给他的大丫留下十缸粮食了。
今日陈熊回来的很早，他就着木盆撩起一把水，洗了洗脸，盆里的水很快就变黑了。
“今儿咋回来这么早？来吃饭吧，我把饼子热好了。”陈熊的妻子姓孙，唤做孙三娘。
在饭桌上，陈熊郑重敲了敲桌子，看向自己的老妻：“我琢磨着，得把咱们大兄和大姊一家子都喊到咱们这边来。”
孙三娘的娘家是岚州小溪村。
“我问过矿上的管事了，只要能拉五个人过来，就能把自家孩子送去读书，读两年书便能出来当小管事。”陈熊敲敲覆盖满了污渍的木桌桌面，看向自己女儿的眼神满是柔和。
“大丫已经十岁了，咱们该给她想想日后了。”
陈熊想，下矿太累了，织羊毛的活轻松些，可也要整日用眼睛，说不准那日眼睛不好便不能做了……还是管事好，不用出大力气，也体面，还能干到老。
可得能识字会算数才能做管事。他和三娘再拼命赚钱，也不一定能供的起大丫读书。
陈熊短小的见识里，只知道他们村子的村正很有钱，可村正家的孩子也读不起书哩，读书定然很贵很贵。
说不准这是这辈子他唯一有机会能让女儿读上书的机会。
孙三娘也目光柔和看着自己黑黑瘦瘦的女儿，一咬牙：“我明个晌午跟管事请个假，往娘家去一趟。”
她生了三个孩子，就养大了这一个，纵然是个丫头，可也是她的心头肉。
甚至她还有比陈熊更大的野心，她不止想把自己女儿送进学堂，还想给自己家换新房子。
只要十个人。
“得快些，咱们村里面和那边沾亲带故的人可不少哩，莫让旁人抢了先。”陈熊闷声道，他心里也琢磨着自家还有一个叔父十几年前搬到了东边。
好些年没联系了，不知道是不是还住在那边，明天得打听打听。
这一夜，夫妻二人躺在吱呀叫的木床上，都没有合眼，睁着眼看着破破烂烂的屋子，听着女儿磨牙的声音，身上被灌进来的冷风吹的瑟瑟发抖，唯一的那件羊皮袄子裹在女儿身上……脑中想的是新房子，大片的土地和暖和的羊毛被子。
第二日晌午，孙三娘便告假半日，提了两斤粟到了小溪村。
拉人很顺利。
小溪村这儿也已经听说了胜州那边新开了许多家工厂，招人，甚至孙三娘也不是第一个来拉人的女儿。
孙三娘没用几句话就把她兄