”
事毕，工启，新任校吏到场监制。
至夏，诸侯相安无事，话转南疆楚室，令尹子元自郑归楚后，楚王及众臣虽未对其横加指责，然众臣明哲保身与之若即若离，此令令尹子元极不痛快，息夫人更甚，自其归来后，再无与其打过照面，偶得相逢亦都寻路遁走。
而见众人相轻，令尹子元亦是郁郁不得志，本欲伐郑建功抱得美人归，奈何竹篮打水一场空，其心失落不甘，遂自于心中立誓，定要北拓中原一展雄风。
即然东线难能突破，不若向西线发展，西周王室愈见式微，正是欺压临境好时机，若得迫周从楚，则可挟王权领袖诸侯。想及此处，令尹子元暗自窃喜。
待至次日行朝，不待王上先语，令尹子元率先出列抢言道：“伐郑无功，臣有负王上，我欲再行北上，定要为楚建功，以此将功折罪！”
楚王熊恽淡笑道：“令尹有此诚心，寡人甚慰，胜负乃兵家常事，不必太过自责！”
令尹子元礼谢道：“王上坦度勿罪，臣则难以自安，今请兵车两百乘，北上为楚开疆拓土，以报王上知遇之恩！”
知其北上之志不可移，楚王熊恽乃随言问道：“令尹有何想法，烦请道来，寡人斟酌一二！”
令尹子元接言谏奏道：“郑有大贤在朝，急切难下，然洛邑周室，则见人事凋零，我可以强迫临，入洛屡鼎！待至彼时，或挟天子行驶王权，或替王职诸侯联军，皆由我言！”
待其述罢，莫敖斗子文行将出列，大声谏阻道：“此举万万不可！我王明鉴，周虽孱弱，然其名为天下共主，若再举兵犯之，即与天下为敌，而今楚左周义已是不尊，师出不义，出而必败也！臣意，北上宜缓，还当蛰伏为上，祈请我王从长计议！”
楚王熊恽闻此亦无不忧虑道：“为楚建功之时多矣，令尹不必急于一时！”
令尹子元豪情辩道：“大丈夫当雄飞，安能雌伏！若周著世千秋，我等便要等待千秋耶？臣实不能等，今为我等临周最佳契机，时不可失，失不再来！”
莫敖斗子文亦无好言道：“临周问政中原，适犯天下大忌，以楚今时之力，尚不可与敌天下，不等又待如何？唯有全力佐君燮理阴阳，济楚富强足以抗衡天下之时，方可师出中原，问霸天下！”
令尹子元不奈道：“莫敖虎躯鼠胆，吾不与汝争！纵是万千说辞，我亦认定师出中原争霸，宜早不宜晚！即如莫敖所言，洛邑不可轻取，敢请准我略周前站樊邑，为我楚军后继出师奠定基础！”
见之令尹子元执意出师北伐，欲建伊吕之业，弘不世之功，却不知中原列强四起，实不宜轻启战端。然其助己称王功不可没，不便当朝驳其颜面，好在其弃罢侵周之念，今只祈准下樊邑，楚王熊恽乃淡笑轻言道：“即如是，许汝启车三百乘，权下樊邑试试！”言讫，身退。
侍臣颂安，众臣不复相言，竟而应诺而退。
获王许可，令尹子元称心如愿，当即点兵造策，征铁纳粮，是年夏初，兵起郢都，三万大军浩浩荡荡，奔赴樊邑而去。
战报传至阳樊，樊侯樊皮知己不堪匹敌，因之地临周室，是为周王畿西南屏障，遂亲入洛邑请援。
得见天子，樊侯樊皮直言不讳道：“楚军大举来袭，不日将抵阳樊城下，樊室危在旦夕，恳请我王下诏，召聚诸侯共御楚军，以解阳樊城陷之危！”
阳毗邻洛邑，是为洛邑前沿，阳樊如若陷落，周室即见覆亡之险，然下诏容易，而要召会诸侯联军，却非一时可得。突闻其言，周王姬阆一时亦是茫然无措，情急之下从其言道：“樊周唇齿相依，寡人定然不会置之不理，召聚诸侯联军御敌，只恐来之不及也！使君不若且从郑公之谋，暂且撤离阳樊，待到诸援军到至，复取可也，或见楚军如前不战而退亦未可知！”
樊侯樊皮哭诉道：“此一时，彼一时也！郑室地处中原腹地，楚占其都而后无援军，得之孤城难守，恐诸侯联军围而聚歼，因是撤离！而樊地临近楚地，得之便与楚境连成一体矣，遇之诸侯联军围聚袭来，即可轻松于邦内调兵增援，因是可见，阳樊失而不可复得也！”
如是而言，周王姬阆无言以对，呓语道：“这……”
樊侯樊皮激而快语道：“臣斗胆，敢请我王先行助我两万兵马，随我守城待援，另著我王即刻下诏，以便诸侯受诏联军，早日入樊御敌！”
周王姬阆面漏难色道：“勤王诏书即刻发，只是寡人无能，天子六军现不过三万余，恐难出师援汝两万之多，除却驻防维持治安者，仅能调动五千余，寡人尽数予汝，为汝驻守阳樊略尽绵薄之力！”
闻此，樊侯樊皮伏地大哭道：“如此樊邑休矣！万望王上怜我樊邑百姓，救我樊氏一族！”
周王姬阆无奈叹道：“寡人实是无法抽调更多兵力，而我定会敦促诸侯前往救援，使君只需坚守十日，我保援军必至！”
待其说罢，樊侯樊皮面如死灰，悲哀道：“但望樊邑军民守得住这十日之期！”言讫，颤栗身来，踉跄而退。
周王姬阆苦于式微，只得望其落寞身影，流下泪来。
夏，四月小满，楚军临抵阳樊城下，城中军民尽皆惶恐不已，群臣纷纷上言请受退敌之策，樊侯樊皮面漏忘死之色，咬紧牙关仅二字命日众臣道：“死守！”
众臣默言受命，进而相继离朝，仅留得樊侯樊皮独座大堂，滞目透门空望天。
战书已下，见敌未有丝毫出城决战之象，令尹子元料定樊军必是惧楚军壮不敢出战，随机一声令下，将之楚军分成数部，进而轮番强攻樊城。
善守者，藏於九地之下；善攻者，动於九天之上。樊楚攻防战由此拉开序幕。
但见楚率先祭出炮车，以大木为床，下安四轮，上建双臂，臂间横栝，中立独竿，首如桔槔状，竿长一丈，竿首以窠盛石，人挽其端而投之，其车推转逐便而用之，亦可埋脚着地而用，其旋风四脚，亦随事用之，杀伤力强，极难防御，一时飞石满天，落向城头守军，令其叫苦不迭。
闻见城头士卒哀嚎不停，樊侯樊皮眉头紧锁，如此被动挨石咂身，何能抵御十日？遂命三军使之布幔防御，以复布为幔，或以弱竿横挂墙外，去墙七八