苏檀说的来历压根经不起细究，好在皇孙也无意细想，对他的态度更亲近了些。
皇孙本就喜好骑射，不过到底没真正上过战场，有空不免要求苏檀多讲讲战场上的故事，而苏檀觉得战场兵营上那点事实在没什么好说的。日常训练排兵布阵，养甲养马，挨上官的骂，闲着没事关心关心这个月的欠饷能发下来多少和下顿吃什么，开黄腔变着花样骂爹骂娘，这些肯定不能说出来污了天潢贵胄的耳朵，只能拣一些尽可能温和的笑话和趣事给他听。
皇孙生于深宫长于深宫，因父亲不受皇爷爷喜爱，生母又备受李选侍欺压折磨，童年不算幸福，对朱红宫墙之外的世界充满了朦胧且模糊的幻想与渴望。想看看书本上、老师口中所说的百姓生活到底是怎样。他们吃的什么，穿的什么？还有多少还吃不起饭的人？他们对大明还忠心吗？
对他这些问题，苏檀也没法给出真正明晰的答案。
他觉得皇孙年纪还小，不适合这么快真正了解到民间疾苦，一些事情知道得太过明白了，又正是年轻气盛的时候，几乎肯定会冒出激进且根本不切实际的想法和建议，对民众的情况不仅没有改善机会，还会把自己陷入东林党人的口诛笔伐中。
一个年轻的皇孙如何斗得过浸淫官场几十年的老油条？权衡之下，苏檀觉得还是先不说为好。
他能做到的，就是浅显而隐晦地暗示一下其实民间不是完全风调雨顺，仍有相当数量级的穷困和暴动，不过这些事情皇孙暂时接触不到而已。您现在需要做的就是好好学习儒政，争取将来成为一位中兴明主。
中兴明主。这或许是每个心怀志向的皇子皇孙都向往的目标，马屁拍对了地方，皇孙很开心。由是对苏檀宠信愈深。
苏檀凭着皇孙给的权利与方便，悄悄带进来不少市面上的名店糕点和精巧小玩具，让皇孙很是开心，很快他在内监中的地位堪比乳母客氏。
且说这位乳母客氏本该早就离宫，却迟迟不离，还做起了皇孙饮食掌勺一事，皇孙也爱吃她做的菜，私底下也会让苏檀品尝一二。不过苏檀对这位乳母印象不好，观其面貌，虽五官端正，但眼神不正，上看下看就是一副好财薄情的面相，日常言行里更对家中的丈夫孩子毫无顾念的意思，一心一意一力讨好皇孙。皇孙性情敦厚，也感念乳母好意，对她颇为依赖。
皇孙顾忌憎怕李选侍将来垂帘听政，但在苏檀眼里看来，这个客氏反而更有后宫干政的潜力，但是——和我有什么关系呢？
大明气数星火飘摇，危如累卵，多一个乱搞的女人，也算是正常的事。
他除了追寻神器，对权力没有任何兴趣，想着太子即位，皇孙封为太子，说不定他能找到机会调出皇宫。
虽然有时感觉这个希望有点儿渺茫，但是他最不缺的就是时间与耐心。
六月的某一日，吃过苏檀从外带进来的梅子糕，皇孙在夜里叫苏檀到跟前来，遣退其他太监，神秘兮兮地掏出一个东西：“爱卿，给你的。”
是一方光泽温润细腻的青白玉子冈牌，正面刻莲花荷叶，反面刻介甫公的诗句，雕工精美，在室内烛火的照耀下宛如一块凝脂的豆腐。
“孤念你出宫带进来这么多东西，也不容易。这块玉牌是我父王送我的，应该足够你这些月来的辛苦了。”皇孙要他握着，眉眼弯弯：“等快过年了，你再去外面买些好玩好看的花炮扎灯来。孤听说民间灯匠有不少手艺远胜宫中，很想见识见识呢，到时候孤一定给你多多的金瓜子，可以吗？”
苏檀有些失笑，喜欢有趣好玩的东西到底是少年天性，遂点头答应。
彼时他尚觉得，自己调出宫是一件希望渺茫的事，也从未想过，自己会背信失约，这一天好像与他过去千万个日夜没有太大的区别。