耗自己寿元，那么……”
“他杀了旁人。”
故安接话。这事似不在她意料之外，明沧则眉目沉沉。
“这方是我来意之一，”他道，“如今此事直直牵涉无辜人性命，甚是凡人，我再不能袖手旁观。皇上为守皇位，已做出许多难以理喻之事，近来，皇后娘娘处境也愈难了。”
“看来，”顾江笑道，“明大人是在我们面前，不再遮掩了。”
明沧亦语气轻松。
“故安姑娘既说了，己身与朝政无干，我自然也无甚顾忌。”
“因此，明大人是想要我做些什么？”故安看了看一旁的锦盒，“便当作那日相帮的谢礼吧。不论出自私情或公道，我也该帮这一回。”
“不过，”她顿了顿，“只再一回。”
明沧知晓，她口中“私情”，不单是寄放一回物件——那算得了什么人情。只是因顾江……因他是江家子弟，亦永不会对这番局势冷眼相观。
“得了姑娘这一句承诺，我便安心了。”
明沧站起身，十分郑重地一拱手。故安抬眼，受了他这一礼，又听他道。
“我还有一言，恐有些冒犯，故先行致歉。但仍想趁今夜问个明白。”
故安轻笑。
“问我便是了。”她道，“此事他亦不知内情，而我也未必会尽言。”
“看来姑娘已猜到了。”明沧道，“正是那日皇城异象。皇上否了钦天监之言，却又无一字解释，实令京中各处揣测纷纷。皇后娘娘虽是在场，却也是……”
“只是灵力燃着了火，又有些神兽幻相，原不必在意。”故安道，“顾江与皇上皆是火系灵力，或有冲撞。至于幻相……想必是天降的了，既是上天所赐，又何必深究呢？”
话既至此，明沧早看出她是不想多言，而送了他一番囫囵解释，好去应对外间。但他仍有自己猜测，不得个明示暗示，是不甘心就此罢休的。
“可后来灭了滔天火的灵力，总不能也是从天而降。”明沧轻声道，“且有人瞧见，那是出自姑娘之手。”
却是顾江赶在故安之前应了声。
“明大人。”他话声温和，却有些不容置疑味道，“大人既见了这院外禁制，许也能知道，姐姐不是身无长物，只是因些缘由，轻不动用。否则，又如何在这方京师自保呢？”
至于紧要时刻，自当出手，便不必一一详谈了吧？
故安知明沧聪慧已极，于真相多半已猜着了七八分，来这儿不过为寻个托词、寻个心安。他又是几番道歉，而后方同两人道别，从侧门离了小院。
她送明沧回来时，步履已有些匆忙了，然顾江颇乖顺地在屋子里等她。她坐到他身边去，慢慢解开他双眼上的白绸，那绸缎里侧已洇了一点红。
“是疼了吧。”她低声道。
这处伤实在太重，又有旁的关窍，久治不愈也是有的。顾江摇摇头，又极小幅地点了一下头。
故安抿唇，手覆在那儿，往中送入一缕神力。她闭上眼，深吸一口气，亦暗自调息。随即为他换上一段崭新绸纱。
“还得喝药，我备了点心和饴糖，得要好好喝。”说罢，似是猜到他心中所想，又紧接着道，“不急在这几日，待你再好些，去厨房倒腾不迟。”
顾江只认真对着她，道“好”。
趁他喝药时候，故安拿起明沧送回的东西，在桌上一样样摆开。都是他念叨过的：有些旧了的手炉，玉雕，一幅画，上面甚仍残着些桃花香。
她恍然想起，她带他回家那日，这院中他说过的那棵桃花树，便已是衰败了。与江王府院落中的那棵是一样。
她想起九天瑶池中，永不凋谢的千万桃花。
她这许多年间，行迹飘荡，情意翻涌，心性开合。而又……究竟做了些什么呢？
“姐姐。”
顾江道，“等到我再好些，能随你一块儿悄悄出门了，我们便回辽丹镇吧。”
“好。”故安将点燃了的手炉塞进他手里，“江王爷与王妃的灵位还在那儿，我们也许久未回去祭拜了。”
如今大仇已得报，该教他们泉下有知。
顾江倒并没说什么旁的话，使她松了一口气。她怕他因自恨，连江王牌位也不愿面见。现下便是好事。
她又道，“我许久之前便想问，只是没寻着时机。顾江之‘顾’字，实则便取的时时回顾之意吧？”
见顾江笑着点头。
“不忘江家始终，我确是想见一见父王母妃了。”他小心捧着那手炉，似有未完之言，却带些迟疑，半晌，方道，“且……是取了与姐姐相同的字……”
故安有一瞬的凝滞，未答出话来，他便迅而提起另一席，要将这轻飘飘言语盖过去。
“且，辽丹镇住所偏僻，想来还未被封甫搜查。我们若去那儿，姐姐也不必费力守住这宅子了。”
一阵热气忽扑至耳畔。顾江一怔，故安声音却极近地传入他脑海。
“我很喜欢。”她笑道，“也谢谢你，喜欢我的名字。”
他苍白脸颊便泛上红，方才升腾起的一点黯然便被抹去，又听她道，“至于宅子，我为着躲封甫寻我麻烦，在哪儿都是要设禁制的。你喜欢哪处，我们便留在哪处。”
这回轮到他应一句，好。
月色入户，柔胜烛火，故安躺在床里，闭眼一刻有余，听顾江轻轻说了一句“睡不着”。
她神色严肃，“我给你讲讲朝堂事，你当热闹听，便睡着了。”
顾江从这话中寻不着所谓，默了一会儿，方隐约摸到故安用意：或是担心今日明沧所言，又勾起他什么心系，因而要将事情都掰开揉碎，清清楚楚地说给他听。
是告诉他，他们如今终究能将朝局作无关者的戏谈。
他便握住她锦被下的手。
“你我退席之后，朝中势力却不能变。封甫一人掌了御龙卫，都察两院则交给提拔起来的新人，算是将权柄揽了许多在自己手中。”
“由此见他野心。”顾江道。
“正是。”他察觉她